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紧紧拽住袖子的手不过须臾就松开了，李鸿岭余光看去，柳泉鸣神色正常地站在他身后，仿佛方才她那一惊慌只是错觉。

下属道：“今日放箭杀了张顺的人武力高强，景辉亲自去追都跟丢了人，不多会儿，知府的人便在钗纭废庙里找到了一具尸体，服毒自杀，身上带有杀了张顺的箭弓和箭矢。张顺为官不正、贪墨受贿，致那人家业倾颓、店铺倒闭，妻子更因此抑郁成疾……他杀了张顺也算合情合理。”

如此一来，明面上，私盐案幕后之人杀人灭口的猜想便顺理成章地被止于苗头，找不到一点破绽。

为权者，运筹帷幄，心狠手辣。区区一条人命，用来帮助他们洗清嫌疑，不值一提。

“姐姐，盒子里有纸张，写了字的。”何花眼尖，弯身用棍子翘起盒子，下面果真有几张纸，墨水透了纸背，字迹遒劲有力。

这字应是“严婉婉”写的，她口中所说的不识字，自然也是唬人的。

倒不清楚她口中有几句真话了。

柳泉鸣上前拾起，目光追着字句读览，看到最后一张纸时，她捏住纸的指尖轻顿。

上面赫然几个字——张怀林碰过你的那只手，割下来当我给你赔罪了。

何花在旁边提着灯，见她面色不对，便凑过来看了眼，一股恶寒，“怎么有割手给人赔罪的，什么疯子……”

李鸿岭投来询问的目光，柳泉鸣将最后那张纸揉成团捏在掌心里，递过其余几张，“上面叙述了前任县令并无草菅人命的证据，有证人的证词和指印，应当能翻供。只是奇怪……”

李鸿岭正在一目十行这几张证词，接过柳泉鸣的话：“却字字未提是何人污蔑的前任县令，张顺这县令又是何人扶上的。”

证词与证词之间，缺漏了一些东西，并不连贯，但也不突兀。

严婉婉只收集到了这些证据？还是刻意为之，不透露那冰山一角？

可她蛰伏隐忍那么久就是为了洗刷冤屈，事到临头，怎么会不将事情全盘托出，让陷害其的罪魁祸首罪有应得！

莫非严婉婉也遭了毒手？

柳泉鸣一时神慌，“芙蓉，送这盒子的人是谁？女子还是男子？”

“女子，戴着面纱。”

分开时严婉婉是这个装扮。

柳泉鸣心定了会儿。

“这证据是‘严婉婉’送来的，她还割了只手送给你，品位倒是独特。”李鸿岭揶揄道。

下属和多福并肩站在一起，疑惑道：“割什么手？”

多福朝他脚边的白森森人手抬了抬下颌，下属低头一看，吓得蹦起来。

柳泉鸣眉尖微压，“张顺死了，张怀林是如何下场？”

李鸿岭暗示地看向下属，下属定了定神，窘迫地挠了挠头，即刻恢复冷静的模样，道：“判的是死刑，今日就被关去了牢狱，之后寻日问斩。”

既是死刑犯，割他一只手算不得什么……只是，若“严婉婉”真将自己的好友杀了，背了人命……

国法严律成了荆条，困在了柳泉鸣一生奉公守法的脑子里，纠结之中，何花的声音让她回了神。

“姐姐！远处起了烟，好像走水了。”

众人随着她指着的方向看去，视线越过庭院的城墙，黑夜与灯火之中，众多瓦片轮廓下，一处房屋果然冒着烟，起势极大，那火烧得必定极旺。

柳泉鸣道：“是县衙的位置。”

太突然了。谁的手笔不言而喻，为了什么自然也不难猜。

李鸿岭的指尖刮过腰间佩剑的剑鞘，“还是慢了一步。”

“我早先便见过，火是烧不化盐的，若真想‘销毁’它，唯有融进水里这一途径。”

柳泉鸣偏头望了眼李鸿岭，那副还带着青稚的少年面孔上，未及掩饰的情绪如涟漪般轻轻漾开。

她的舌尖滑过齿尖，犹豫之下，再次多管了闲事，“钗纭县令以权谋私被平民百姓一箭杀死，当晚县衙又遭大火焚毁。这事闹得这么大，京城里，只怕已有不少眼睛开始盯向这边了。你若要接着查这私盐案，稍有不慎，反会被那幕后黑手泼得一身脏水。查的时机不对，至少不是此刻。”

李鸿岭辜负过她不假，但这与他是位明君的事并不矛盾。

当今陛下只有三子已至懂事之年，李钧心狠手辣，为了权力枉顾人命；李任年又是个窝囊废，就算有他那为相国的舅舅，登基后也难保成为傀儡，沦为朝廷群臣争权的工具。

为着大安国万千黎庶往后的安泰日子，她着实不该囿于私情而罔顾大局。一杯毒酒而已，只要不做李鸿岭的谋士，她自得安生。

至于李鸿岭，以她对他的了解，知道他不会蠢到没考虑这一事。

但他悟不悟得到是他的事，柳泉鸣说不说便是另一回事了。

李鸿岭眸子闪过一丝捕捉不到的思绪，盯着柳泉鸣的眼神越发深沉，“柳姑娘之后计划如何？”

柳泉鸣向他作揖，“太子殿下助我太多，小女往后日子不敢再叨扰殿下。不出意外的话，明日皇后娘娘便会寻到东宫，若当下马不停蹄离去，殿下能及时回到京城。”

又是拒绝，还带着赶他走的意味。

“柳泉鸣。”冷冷的声音在头顶响起。

李鸿岭生气了。

这也是此世他第一次在她面前唤她全名。

柳泉鸣微垂着脑袋，装傻：“殿下有何事？”

李鸿岭从多福手中拿过自己的披风，甩袖而走，“备马，回京。”

多福盯着柳泉鸣暗啐了一声，心里肯定骂的“不知好歹”四个字。

何花看着他那副仗势欺人的嘴脸，忍住了冲上前揍他的冲动。

下属转了转脑袋瓜，显然看热闹看得一脸懵。

面前身着男装的女子扮相挑不出瑕疵，只是在说话时没有刻意压低声线，又自称小女，倒也好认出是女子。

景辉说，太子在钗纭金屋藏娇，他深知景辉素日里惯爱夸夸其谈，值得信的话没几句，此时来看，细细咂摸下，真如他所说，太子与此女倒真有些情人变仇人的意味。

他想得入神，多福唤了他几声，他转身走时，柳泉鸣喊住他，“能否帮我把那只断手一同带走？”

下属点点头，乖巧地要去捡，多福又喝一声，“你主子是谁？”

他抱歉地望了眼柳泉鸣，柳泉鸣冲他摇头，“无事，你先去吧。”

下属才走了几步，李鸿岭的声音又从门外传来，“柳姑娘叫你做什么你便做什么。”

下属：“……”

他便折回去，拎着断手出了屋。

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