1. 却扇礼
大年新至，瑞雪纷扬，寒梅芬芳，良辰美景宜结良缘。
至黄昏，楼嫣许凤冠霞披静待闺中。
“闻萧鼓声渐近，迎亲队伍应到巷子口了，二娘子吃些透花糍填肚子吧。”
寒风携着湿润的梅香裹入室内，楼嫣许鼻间冻得通红，婢女青蕊给她披了件厚实的貂裘。
透花糍冒着热气，她咬下一角，遂摇头搁下，“不够绵软。”
青蕊把透花糍移去，眼巴巴地躬身立在跟前，“您就放过底下人吧，这世间除了徐家郎君，恐怕无人能令您满意了。”
楼嫣许耳根子染红，作势要打她，“好啊你，仗着与我长大的情谊，胆敢取笑我！”
“婢子知错了！”青蕊笑嘻嘻躲闪，转瞬瞟自家娘子手中玉佩，作声提醒，“入了侯府便是世子夫人了，这旧人所赠信物，二娘子还是压箱底为好。”
楼嫣许顷刻露哀容，凝神捋直底下流苏。
“那年我随祖母回乡省亲，辗转归家时，阿兄死了，柔姐姐也死了，他不知所踪……我尚且不知他生死，又怎敢奢望重逢。”
“今日过后我便为他人妻，前缘难续，唯盼君安。”
末了，楼嫣许收好玉佩，下人报彩舆已至，嬷嬷候着了。
青蕊打发人走，心头酸楚泛出，“本是侯府提的亲事，拿了钱却反悔，此等忘恩负义之辈把咱们说成挟恩图报之人便罢了，眼下接亲竟差个婆子来，欺人太甚！”
楼嫣许转过眸来，见青蕊眼眶蓄了泪，遂安抚，“阿耶故去，楼家大不如前，我无人依傍，他们自然无好待，你这些话到了侯府可要烂肚子里了。咱们本是商贾之家，又远在苏州，阿耶盼我就这亲事跻身长安名流，咱们要步步留心，时时在意，切莫惹了麻烦。”
“婢子明白。”青蕊敛眉，转念又愁，“二娘子您如花似玉若出水芙蓉，倘若那世子尖嘴猴腮面目可憎，这一辈子可怎么过下去！”
楼嫣许未应，搭上她手腕踏出闺房，至垂花门处，雪落肩头，楼嫣许盈盈回头问，“祖母呢？”
“老夫人说她是二嫁妇不吉利，便不来送了。”
“我又怎会计较这个……”楼嫣许苦笑，扇掩玉容，“罢了，送嫁不舍，便不惹祖母伤心了。”
可前脚抬起，身后人唤声二娘，她正欲转身，早被祖母抱住，抽噎声绞得她心痛。
侍立之人无不落泪，楼嫣许咬唇，泪水在眼眶打转，抬面深呼气方略略止住。
迎妇的婆子命人来催，祖母不许她转身，末拍拍她肩叫她出门，远远还能闻哽咽声，“好好的……好好的……”
上了轿，灵鹊兆喜，锣鼓喧天，楼嫣许幽咽不止，眼见要到侯府，伴轿子旁的青蕊提醒了才止声。
辇夫歇了轿，青蕊忽见街北蹲着两个大石狮子，正门之上匾书“诚化侯府”四字，遂与娘子报备了。
楼嫣许支起团扇，便有婆子上前打起轿帘。
人影绰绰，楼嫣许未动，随之便闻议论纷纷。
“听闻诚化侯世子与那吏部尚书之女早郎有情妾有意，只待小娘子及笄便可定下婚事，岂料被这商户之女横插一脚。”
“谁说不是，三年前诚化侯府欠下巨额赋税，欸这苏州楼家愿抛这一人情，恰那楼员外抱病去世，一家没了主心骨，老夫人便一路到此挟恩图报来了，可真是打得一手好算盘！”
“可不是嘛，这小娘子迟迟不下轿，还想拿乔托大不成？”
这一话落，无不嗤笑。
分明是诚化侯府以亲事诓骗钱财后概不认账！青蕊怒不可遏，欲上前与其辩驳，却动弹不得，才发觉楼嫣许下了轿。
婆子高呼，“吉时到，请新郎！”
新妇持扇掩妆华，凝立片刻，不见新郎现身，倒是人群忽而轰动，是一宾客露面，众为之倾倒。
“徐司徒相貌魁伟，一身红衣可要抢新郎风头了。”
“人家不仅是侯府未过门的姑爷，更是大权在握的尚书左仆射兼司徒，何惧侯府坊间微词？”
“话虽如此，可大婚当日喧宾夺主，多少有些偭规越矩。”
“徐君乃天子近臣，他做什么，何时轮得到你置喙！”
楼嫣许不见徐君真容，先知他位高权重、相貌堂堂却放诞无礼，日后或成她妹婿，恐怕少不了打交道。
魁梧身形打她面前走过，肩部云锦滑磨她素手，掀起一股热意。
贵客既至，新郎再躲避，可当真是拿乔了。
天色渐暗，晕黄的灯色铺满堂，楼嫣许瞥见身侧一道颀长的身影，是诚化侯世子盛琰不错了。
二人同踏毡席，身后金童玉女撒五谷杂粮。
“新妇跨火盆，驱邪避凶，迎祥纳福。”
“新妇跨马鞍，步步平安，安稳和谐。”
“新妇跨米袋，丰衣足食，代代相传。”
礼生一路高声添喜，至米袋处，楼嫣许不慎踉跄，下意识伸手，却瞥见身旁人侧身闪避，抓空的手唯黯然垂立。
入内堂，楼嫣许隔扇面舅姑，亦知二人牙都要咬碎了去。
长安公侯之家所娶者非望门贵女即勋贵之后，独独诚化侯府屈就商贾之女，不知多少人幸灾乐祸。
要怪便怪他们贪得无厌，欺软怕硬的主儿。楼嫣许如是想。
短暂失神后，礼生唤新人转身行拜礼。
“一拜天地，花好月圆。”
“二拜高堂，岁岁安康。”
“夫妻交拜，合欢美满。”
话落，二人相对，无一躬身，默声抗拒。
后是楼嫣许先拜，微不可察落下一滴泪。前尘不复，眼前人非心上人，无可奈何，唯哀之叹之。
喜宴间鸦雀无声，送新人入百子帐，依次行同牢礼、合卺礼与结发礼，从此结发为夫妻，恩爱两不疑。
随着礼生高呼“礼成”，众客欢呼，拉扯新郎去敬酒。
楼嫣许独自坐在偌大的婚床上，双臂酸胀时置团扇于一旁，入目红光摇曳，红罗帐中撒满喜果铜钱，她揉揉眼，看向青蕊。
“娘子累了吧，婢子给您捏捏。”
青蕊盥手毕，搭上娘子胳膊，见四下无人，当低声细语，“婢子方才见着了，那世子倒是相貌不凡，因宾客提及吏部尚书之女，又去打听了一番……”
“今吏部尚书原是世子的先生，一来二去世子便与府上的小娘子看对了眼。听闻他婚事后小娘子即大病一场，言日后只当世子为兄。”
话毕，她又觉气闷，“虚情假意！
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