128. 终章一 出征？

今日乃新皇第一次上朝，相较于惯例的下朝时间，午朝延长至午时三刻才结束。

烈日灼阳，铄石流金，如此赫炎的日头，老者没有选择等在信阳宫门一侧避暑的亭榭，而是屹立在毫无阴翳遮挡的正大门，可见其满腔赤诚，拳拳真意。

祝无恙微敛笑意，跨步向前，依旧尊敬地朝老者作揖：“丁大人，您当真不必来信阳宫走这一遭。”

对于丁寿安的来访，祝无恙心知肚明他是为了什么，这几日丁府先后遣了不少人来信阳宫送请帖，邀他入丁府一叙，都被他一概婉拒，道谢也好，表示歉意也罢，他并不想再与丁府有任何瓜葛。

新皇登基当日，赫宥万方，普赦苍生，看押战犯、俘虏的官兵浩浩汤汤地入了紫禁城，刘忠良、丁楚容赫然在列。

既已是大赦天下，祝无恙便将这些战犯的处置交由少帝全权定夺。

少帝慈哀，念在刘忠良曾也为大乾的江山社稷贡献过绵薄之力，功过相抵，留了一条性命，罚其永生监禁于京狱，至于丁楚容，免监禁牢狱之灾，差官兵送回丁氏府邸，罚其在府上禁足一年，反躬自省，痛自忏悔。

丁寿安老来得女，膝下唯一爱女自然是视若珍宝，当他亲眼见到丁楚容神颜憔悴，状似疯癫地回到府上，心中悔痛万分。

他平生最后悔之事，便是为了顾全大局，保下全族的安宁，答应贺绍的要求，将女儿送去汝县当卧底，当祝无恙率军攻入禁中，他便知卧底一事彻底败露，他的女儿恐怕凶多吉少。

失去爱女的恨意与不甘叫他不惜剑走偏锋，他并非不知道临安王心术不正，堪当不了大任，可只有临安王登上皇位，他才可以顺理成章地借新皇权势扳倒祝氏，为女报仇。

怂恿魏阁老推举新皇一事失败，他万念俱灰，权势之争想来如此，成王败寇，他甘愿引咎辞任，以输家的身份退场落幕。

可不曾想，他的女儿竟然活着！

那一刻，他才知道自己荒谬绝伦，以小人之心度君子之腹，险些酿成了大错。

丁寿安躬下本就沉重的脊梁，嗓音粗粝嘶哑：“草民担当不起国公爷一声“大人”，更受不起国公爷这般礼节，草民的女儿承蒙您的宽厚仁慈，幸得残命，千恩万谢不足言表。”

祝无恙神色漠然，眼波不兴：“丁大人这声谢，我会替你转达给我夫人，当日丁楚容卧底不成，竟妄图行刺我夫人，若非夫人心怀仁慈，据理力争，以大人对江山社稷的功劳劝服于我，我早已按军法绞刑处置卧底。”

丁寿安听到“功劳”二字，顿觉万分讽刺，在赤日焦灼的炙烤下，无异于抽筋拔骨，火钳一般燎烤在自己溃烂的心上。

他摇摇欲坠的身躯愈显灰败，往日不屈的脊背再也无法直挺。

他黯然将话锋一转：“临安王将妹妹嫁与孟哀国时，我曾在其陪嫁婢女中安插了自己的眼线，孟哀王贪花恋柳，大婚没多少时日便宠幸了那位婢女，扶作了妾室，此女工于心计，手段了得，假以时日必能盖过王妃的风头，若国公爷不嫌弃，此女可为您所用。”

*

暑月悄然而至，吴牛喘月，火伞高张。

苏怀黎的身子愈发沉重，衣裳罗带松缓，夏日新裁的半臂冰蚕丝罗裙，束带足足又宽了三指，如今她起身时，不得不以手托腰，没走一会儿腰际就酸软得不行，需要两个丫鬟搀着才能走完一炷香的时间。

本来身子就沉，加之外头日光毒辣得很，苏怀黎便是愈发不乐意出门，她躲在内室晒着冰鉴，丝丝凉凉的冷气驱散走沉闷热暑，羊脂玉般滑腻的皮肤需得时刻保持干燥清爽，否则她又会忍不住唤丫鬟传水沐浴。

江枫领了新帝的旨意，破格擢升为太医院院判，接入京中的江南则作为太医院研磨药材的药童，待选拔考试合格后，方可参与辅助诊疗。

二人每五日进信阳宫为她请平安脉，也常劝她，妊娠食冰，胎胞受冷，如此一来，旁人在盛夏时消暑用的冰西瓜和冰荔枝，她也只能浅尝止辄。

奈何她实在是谗症犯了，睁着一双含水似雾，委屈巴巴磨着青莲：“好青莲，你上一回做的那个雪桃羹极为消暑解渴，我还没吃过瘾，今日能再给我做一份吗？”

青莲将冻成凝胶状的桃胶，混着捣碎的荷花瓣及香甜回甘的蜂蜜，一同装入瓷盏中，再放入冰鉴中冷藏一炷香的时间，这便是苏怀黎日思夜想的雪桃羹，吃上一口，五脏六腑都能舒缓不少，可她半个月才能吃上那一小盅。

青莲哪里禁得住苏怀黎这般撒娇？当即便左右为难起来，可考虑到肚子里那位小主子不能受凉，她也只好硬着头皮搬出一尊大佛。

“您想吃雪桃羹可以，但吴嬷嬷特意交代的，不准我再放到冰鉴里冷藏了，上一回被她抓个正着，挨了好一顿训呢。”

吴嬷嬷是许氏带入宫中的嬷嬷，苏怀景小时候的乳娘，精通孕产之道，在苏府的时候，苏怀黎便与她熟识，苏氏一行人出京前夕，许氏念及她年岁大了，不宜奔波劳碌，便赠予她一笔丰厚的银钱，遣返回乡。

如今女儿有孕，许氏更是百般重视，特意请了吴嬷嬷返京，如今就与许氏一同住在信阳宫西院。

苏怀黎现在对吴嬷嬷是又敬又怕，嬷嬷在府上的时候那般和蔼可亲，如今在信阳宫却又是何等铁面无私。

季棠心疼妹妹孕期诸多忌口，每日与霜月从右卫营下值后，便会趁着吴嬷嬷不注意，偷偷往信阳宫送吃的，有日不慎被逮个正好，直接勒令二人五日内不准踏入宫中，任凭她俩如何委屈巴巴地央求都无用。

少了冰镇可口的雪桃羹，又尝不到季棠送来的解馋货，苏怀黎当即瘪了瘪嘴，萎靡不振地倚在贵妃榻上，神色恹恹。

在一旁执着团扇替主子扇凉风的芙蓉，见她蔫头耷脑的模样，没忍住噗嗤一笑。

“夫人说的果真没错，郡主如今有了身孕，性子反倒是愈发像小孩了。”

苏怀黎闻言娇嗔地看她一眼，正了正衣襟和松垮的姿态，反驳道：“胡说。”

芙蓉一点也不怵，还拉拢青莲：“只有小孩才会馋嘴贪吃，为了两口吃食撒娇发嗲，以往郡主最是端庄持重，如今这般，不是像小孩是什么？”

一来二去，你来我往，几个人便又笑闹成了一团。

信阳宫惠风和畅，其乐融融，紫禁城另一端的气氛却是焦灼难下，吵得不可开交。

无外乎还是因为盘踞在南部地区的临安王和节度使拥兵自重，割据自守一事。

这段时日，已经有数位朝臣上疏陈奏，求少帝拟定出征圣旨，即刻发兵南方，收复失地。

短短月余的休养生息，大乾朝渐渐恢复了元气，少帝颁旨轻徭薄赋，严惩奢靡之风，此前因贪墨受贿、卖官鬻爵而抄家的王公贵族不在少数，缴纳的银两皆数用于充盈国库。

在此期间，少帝又颁布一道募兵政令，凡是应募从军者，皆得钱粮赏赐，上战场得军功者，全家免除徭役，论功授爵。

此令一出，响应者蜂拥而至，月内便募集了三万京军。

如今兵齐马壮，即刻便能挥兵南下，但大臣们却因提拔哪位将军为主帅吵得难分难舍。

在一堆如雪花般奏疏中，不少大臣认为英国公是主帅的不二人选，其万夫不当，有勇有谋，旁人难出其右。

对此，魏阁老今日已经为祝无恙舌战群儒了两个时辰。

“我朝

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