43. 冠花
安静的马场上，重新响起爆鸣声，声浪远远盖过夺冠时的热烈。
但是李芷恬耳边什么都听不见，世界仿佛被隔绝成两块，她的世界里，只剩她和眼前那个身影。
眼里心里，填满了那张璀璨的笑颜，以及最后那一句告白。
一字一字，钉入她的心口，留下了滚烫的烙印。
她忘了羞，只想不顾一切扑入他怀中。
脚也不听使唤，一步一步，越走越快，向他急速奔去。
直到马场的围布挡在她身前。
她捧着冠花，抬头笑望着她，眼中不知何时晕了泪。
她笑得恣意，笑得完满，笑容一如春日灿阳下绽放的花。
花儿遇上这烈日，却是小声娇羞道：“我收下了。”
王麟似乎并不需要她的回应，他弯下身子，笑容缱绻缠绵，忽而一手捞过她的脖颈，低头在她唇上重重印下一吻，
“如此，谁也不敢来抢你了。”
场上又传来一片惊呼之声。
李芷恬紧紧抱着冠花，那是王麟剖开赠予她的纯净心意，她要珍藏的收拢好，想将这冠花紧紧压入自己的心田。
她面上一片坨红，缓缓点头，眼神明亮又清澈，应和着他：“嗯，谁也抢不走。”
王麟莞尔一笑，勾着手指轻柔抚过她的脸颊，指尖在她柔软细腻的脸上留恋不舍片刻，才低沉着嗓音道：“等我。”
说罢，他一拽缰绳，终于走向圣人所在之处。
他下马单膝跪地，向圣人遥遥行礼，语气间已不见方才的灼热。
恭敬道：“微臣王麟，叩见圣人。”
圣人仍旧半眯着眼，方才将他举动一一收入眼底，脸上不显丝毫情绪，圣人并未让他起身，语气极为淡漠：“琅琊王氏子，王麟。”
王麟回：“正是微臣。”
圣人道：“秋猎马赛乃东朝多年惯例，还是第一次见有人将冠花摘与送给女子，你——很是特立独行。”
王麟垂首躬身，声色平静道：“微臣年少轻狂，破了惯例，请圣人责罚。”
“嗯……你很是让朕为难啊，秋猎第一日便责罚夺冠的魁首，岂不是让朕再为你破例？”圣人情绪难辨，又问：“你摘了冠花，已赠予他人，如何向朕求取恩典？”
王麟直起身，微微一笑道：“圣人已赠予微臣恩典了，微臣不敢再求其他？”
圣人缓缓眨了一下浑浊的眼，身子不由前倾两分，“倒是巧言令色。”
王麟笑容羞涩一分，仿佛一个不谙世事的稚嫩少年，他半垂下头，“微臣破惯例，赠冠花，如此轻狂草率，皆只为借圣人之手，博心爱女子一笑。”
“不求其他？”
“微臣不敢，圣人的冠花，便是赠予微臣最大的殊荣。”
他低低补充了一句，“再没有其他东西，能比冠花更能彰显微臣心意了。微臣是沾了圣人的光。”
圣人盯着他，静默良久，忽而他一拍扶手，朗笑出声，周围之人大惊，忙跟着赔笑。
圣人此时才示意贺公公扶王麟起身，他笑看着王麟，眼神明灭，口中却是赞许道：“你很是有巧思，少年冲动，朕也能理解。”他转口又问道：“你祖父身子如何了？”
王麟客套着：“托圣人的福，祖父虽久病未愈，但靠汤药维持，暂且没有大碍。”
圣人满意点了点头，也不知是哪一句触动了他，感慨着：“故之年迈，这些年很是不容易，苦了你们这些小辈，日日为他操心。”
圣人挥了挥手，大度道：“罢了，你既已得了‘恩典’，朕也不再赏你多余的了，秋猎之期，好好表现，为你祖父多猎些猎物。”
王麟恭敬回：“微臣谢圣人宽恕之恩。”
他行礼退下，圣人望着他离去的身影，心中极为畅快。
据说这是王氏这一辈最杰出的子弟。为爱昏头莽撞的有为世家子，圣人怎会不喜欢？
琅琊王氏，果然一代不如一代了。
……
秋猎随着马赛的结束，正式开启，圣人年岁渐长，精力不济，今日未参与游猎，只坐在帷幕之下，等着各路下人与他报告秋猎所获。
因着马场上王麟那番特立独行的举动，今日的儿郎们，愈发兴致高涨，都摩拳擦掌着，要大显身手一番。
可那风波中心之人，却不见了踪影。
李芷恬捧着冠花，躲过重重人流，向王麟所在的院子跑去。
她心神荡漾，有如飞鸟翱翔于天，心里千头万绪，似有说不完的话想与他倾诉。
但千言万语，好像都抵不过她对他说一声“喜欢”。
她一路小跑，一路垂头痴痴傻笑，待行到他院门口，又有些近乡情怯。
站在门口踌躇不前，左右徘徊，少女心事都映在脸上。
回院更衣的王艺儒推门瞅见她，顿时笑着唤她：“恬娘子在门口做什么？”
被人撞见，她顿时羞红了脸，脚尖在地板画圈，嗫嚅道：“我……我……找王麟。”
王艺儒看着她这羞怯模样，低笑出声，上前一把拉过她道：“王麟在沐浴，你不若等等他。”
王麟出了名的洁癖，一场比赛下来，无法忍受满身脏污，定是要先回院梳洗一番。
她将那冠花藏在身后，不好意思道：“那……那我不若晚些再来？”
“晚什么呀，一来一回多麻烦，等他也不过两盏茶功夫。”王艺儒拉着她就进了客堂。
回首瞥见她身后冠花一角，又打趣道：“我那弟弟真是长本事了，为了博美人一笑，竟也学会了当众示爱之举。”
李芷恬闻言更羞了，不着痕迹将冠花又往后藏了藏。
王艺儒见她面皮薄的很，拉她坐下后就转了话题，陪着她开始闲聊京中流行的衣裳首饰。
这话题正好戳中了李芷恬的喜好，她跟她兴致勃勃的攀谈起来，方才的羞涩无措消了大半。
两人越聊越投机，待话过了三盏茶功夫，王艺儒才回过神来。
他这弟弟沐浴时间也未免太长了些？
她只得打断谈话，忙唤过下人道：“你快去看看，小公子怎还未出来？”
下人领命而去，不过片刻马上回来，禀告道：“一盏茶前，二皇子来人将小公子唤走了。”
王艺儒闻言，气恼道：“真是的，来去匆匆，也不着人来禀报一声。”
李芷恬给王麟帮腔道：“许是……事情着急，况且他可能也不知我来此找他了。”
王艺儒起身便要拉她，“走，我带你寻他去。”
李芷恬婉拒道：“二皇子寻他当是有要事，我这不妨事的，晚些找他也行。”
王艺儒见她眼神真挚，并未因此生气，与京中关于她恣意妄为的传言委实不符，不由对她又喜爱了两分。
“你跑来跑去的，着实辛苦，不若去他房中等他？顺道歇息片刻。”
王艺儒一点都不避讳，已将她当成了准弟媳。
不待李芷恬拒绝，已开始吩咐下人：“将公子房间收拾收拾，莫要怠慢了恬娘子。”
见她这雷厉风行的模样，李芷恬盛情难却，只得讷讷点头。
因王艺儒第一次参加秋猎，李芷恬不欲她在此耽搁，三言两语后婉转的辞了她，自己去了王麟房间。
她将冠花放在桌案上，又赏了片刻，待赏得心满意足后，才觉无聊。
在房中环视一圈，房内空空荡荡的，连个消磨时间的书本也无，于是趴在桌上假寐起来。
谁知，待她再醒来时，已日入黄昏。
他仍未归来。
她有些悻悻，想必今日怕是等不到他了，略微整理了一番衣裙，就打算离开。
行至门口，见一名下人在院中徘徊不前，满面愁容。他一见到李芷恬，忙求助似上前道：“李娘子，门口有名年轻姑娘，一直唤着要找公子。”
李芷恬眼睛眨巴眨巴，先是惊异的问：“姑娘？找王麟？”又反应过来，困惑道：“找你家公子的，跟我说做什么，领她去侧房等候便是。”
那下人在京中跟随王麟多年，已当李芷恬是半个主子，焦头烂额回道：“奴婢劝了许久，她不肯入院也不肯离去，定要见公子，可公子未归，她等了一下午，就差跪在院门口了。李娘子不若帮公子见一见？”
这女子举动着实有几分怪异，李芷恬看他一脸哭丧，又抵不住心中好奇，只得勉强道：“你领她去客堂，我便……帮你家公子见一见吧。”
下人得了解脱，忙一叠声道谢，转身向门口跑去。
李芷恬至客堂方坐好，一名二八年华的姑娘就被领了进来。
那姑娘风尘仆仆，身上衣料虽考究有致，却因赶路印了许多褶子和污迹。
标致温和的面容上带着憔悴倦容，双眼有失神色。她抬头瞧见李芷恬，面上一怔，疑惑的看了下人一眼，下人与她道：“姑娘有事说与李娘子听，也是一样的。”
姑娘脸上忽然闪过一丝屈辱，她隐忍片刻，终是跪在她眼前。
李芷恬吓了一跳，脸上却不动声色，自顾镇定道：“不知姑娘是何人，又求王麟何事？”
姑娘垂下头，片刻才道：“民女……民女名唤周茹，沂州人士。”
话刚起
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