24. 灵堂
姜蔓枝擦拭神龛的手骤然停住，外面的钟声让无法忽视，心头忽然涌上一股不好的预感，旋即转身冲出门外，水桶砰的一下被撞翻在地面。
姜蔓枝找到敲钟的小太监，那小太监瞧见是蔓枝，下意识就要跑，姜蔓枝心中不好的预感愈发强烈：“站住！”
她颤抖着手，却使出十二分的力气揪住了小太监的衣领：“谁死了？”
小太监连连“哎呦”的叫着，实在是没了办法，反正这姜姑娘总是要知道的：“平阳长公主。”
手上的力气一点点流失，姜蔓枝怔在原地，她周身开始麻痹，像是再也站不住，用手扶住围栏撑了一下。
姜蔓枝转身一步步走下台阶，满脑子只剩下她要回京这个想法。
今日是正月初一，平阳长公主府却是一片萧然，两侧矗立的狮子头缠上了白领，门口没有守卫，冷风让姜蔓枝的身体更加僵硬，她一步步走进去，齐昀在身后担忧的看着她。
正厅设置灵堂，到处都是素白的灵幔，姜蔓枝撑不住身体跪在团蒲上，棺椁里就是李月情的尸体，姜蔓枝跪着上前，想要再看一眼李月情的脸，却被一双手拦住了腰。
“蔓枝，别看。”琉璃啜泣道。
姜蔓枝绷着的脊背骤然崩塌，她窝在琉璃怀里泣不成声，齐昀站在风口处只能看见她一起一伏的肩背。
“殿下是怎么死的？”姜蔓枝艰涩道。
“殿下是自尽。”琉璃轻声道。
姜蔓枝看向她：“······为什么？”最后一个字她甚至发不出声音。
琉璃摇摇头淌着眼泪道：“不知道，我不知道为什么公主会自尽。”
“皇后娘娘驾到！”宋文君在此刻赶到，她是李月情的闺中密友，得知好友自尽，亦是一副涕泪横流的样子。
琉璃扯了扯姜蔓枝，两人悲痛之余不敢失了礼数，二人叩拜皇后。
宋文君掩面低泣了一阵，然后喃喃道：“姐姐，你怎么这么傻。”
说罢她转头朝二人道：“你们二人刚正忠义，想必平阳公主的在天之灵看到有你们为她悲痛也会得到些许宽慰吧。”
“姐姐早年就因上官侍卫的事情郁结于心，却不成想这些年不仅没能冲淡她的悲痛，反而让她走进了死局。”宋文君哀叹道。
姜蔓枝麻木的跪在团蒲上，上官谨，她当然知道此人是公主的心结，可她还是不明白公主为何会自杀。
姜蔓枝出口道：“皇后娘娘，奴才斗胆请问公主死因是否已经得到调查？”
宋文君似是没想到姜蔓枝会这么问，她面色不改道：“没有。”
“那为什么你们都一口咬定公主是自杀而非谋杀。”姜蔓枝哽咽着声音竟是说出了椎心泣血得到感觉。
宋文君冷冷道：“大胆！”
琉璃一惊，拉着姜蔓枝就要请皇后恕罪，但额头还没磕下，就听皇后道：“本宫念你伤心过度，顶撞的事不与你计较。”
还没待琉璃松口气，就又听皇后道：“不过，情姐姐生前最疼爱的就是你，你如此忠义刚烈，何不追随她而去。”
姜蔓枝这时才看向皇后，她的脸色苍白但却并非因为恐惧，因此与宋文君对视时，气场竟丝毫不落伍，琉璃却是吓的不轻，她赶忙磕头道：“皇后娘娘恕罪，蔓枝一时出言不逊，您不要跟她计较。”
宋文君看着棺椁哽咽道：“本宫也只是怕情姐姐路上孤单，顺便全了姜蔓枝的节烈的好名声。”
“公主生前留下一封信，她说让蔓枝离开京城，她从来没有想过让蔓枝去死。”琉璃又留下眼泪。
宋文君静默片刻最终道：“看来是本宫低估了她对你的偏爱。”
说罢，宋文君就离开了。
姜蔓枝眼神肃然，她转向琉璃道：“公主到底是怎么死的？”
“是自缢。”琉璃道，“你若不相信，这是公主留下的绝笔信，公主是自尽。”
眼泪“啪嗒”一下落在淡黄的纸张上，变成一个灰色的圆圈，姜蔓枝看过书信，里面字字句句都是李月情对她自己的指责，最后一句话是留给姜蔓枝的。
婢女蔓枝耿直忠诚，但过刚易折，我不在后，恐无人能再庇佑她，希望皇上看着多年手足情分上，准其远离京城，永世不得回京。
“这下你总相信了。”琉璃叹道，公主说的不错，她刚刚走，蔓枝就差点得罪了皇后娘娘，若不是公主留下了给蔓枝的保命信，今日还不知该如何收场呢。
姜蔓枝一动不动，没有任何反应，琉璃劝道：“蔓枝，别这么轴了，你本来就不是侍女，其实你为姜家报完仇的时候就应该离开了，听公主的话，离开这里吧。”
姜蔓枝眼角的泪还未干涸，重新把目光给琉璃：“那你呢？”
琉璃道：“等丧事办完，我会调任去行宫，过两年年龄到了，就去过我自己的日子。”
姜蔓枝勉强冲琉璃弯了下唇角，对琉璃豁达的想法流露出些许宽慰，至少琉璃还能好好的。
姜蔓枝跪了一天一夜，为李月情守灵，她一念执著，一意孤行，谁劝也没用，直到身体开始摇摇欲坠，李庭聿突然降临了，他没有让人高声通报，唯恐惊扰亡者。
姜蔓枝看到一双玄靴，昏沉的意识被及时拉住，清醒过来，她抬起头，挺起身体，看到了李庭聿。
乾清宫那日后，两人再没见过，从前的种种姜蔓枝也只当是梦中发生的事情，她没话跟李庭聿说，所以是对方先开的口：“平阳公主让朕放你自由，让你远离京城的事情朕已经知道了。”
姜蔓枝思索了片刻答道：“公主待奴才恩重如山。”
李庭聿看着她这幅摇摇欲坠、小脸煞白的模样不知为何隐隐作怒，或许是因为被这女人驳了面子而耿耿于怀至今，他的心情一遇到这女子就会震荡片刻，可这女人跟没有心肝一样，看见她毫无反应：“你明日就离开吧，省的长公主的在天之灵看见你这幅模样还要认为是朕虐待了你。”
李庭聿是一日都不想再见到姜蔓枝了，她最好赶紧滚出京城，滚得越远越好，省得惹他心烦。
“皇上······”姜蔓枝似乎有话要说。
“没有商量的余地，你明日就走。”李庭聿说罢就转身离开了。
姜蔓枝藏在袖子里的白玉还没来得及拿出来，李庭聿是忘记这回事了吗？这白玉对他而言不是最重要的东西吗？如今她要离开京城，理应把这物件归还才对，可李庭聿却没有给她这个机会。
次日，皇帝安排的马车果真到了公主府门口接她，齐昀也在，他预备送蔓枝一程，琉璃眼见蔓枝即将离开这个是非之地，顿时放下心来，蔓枝终于自由了，公主的在天之灵亦能够得到安息。
琉璃亲自把姜蔓枝送上马车，蔓枝乘上轿马，头从车窗露出来最后看一眼公主府，看着琉璃挥挥手向她告别。
直到距离越来越远，她才依依不舍的放下了帘子，齐昀在车上握住她的手，道：“我知道从前你有许多事许多人放心不下，所以我从未向你表明过心迹，现在你终于回归自由身，令你牵挂的所有事也都有了着落，所以可不可以在接下来的年岁让我守着你？”
蔓枝冲他笑笑，她并非不明白齐昀的意思，齐昀已经向她明里暗里的示意多回，蔓枝向齐昀或直接或隐晦的拒绝多次，可齐昀毫不气馁，或许在漫步江湖的、游山逛水的日子里有个人陪着也不错。
齐昀接着道：“你且等我一年，一年后齐昀天涯海角都随你而去。”
姜蔓枝静静的看着他，两个人的眼睛都像一汪清泉，就在姜蔓枝要答“好”的时候，马车被叫停了。
“姜蔓枝！”一个熟悉的人声喊叫道。
姜蔓枝探出头，是方士召，他怎么会在这。
方士召一脸焦急的样子：“你快下车！”
齐昀向她点点头，姜蔓枝跳下马车，看着方士召道：“你怎么在这？”
姜蔓枝还以为方士召在姜家沉冤得雪后
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