36. 暗河浮尸案（六）
暮色沉沉。
毕去非拜别卓元龟，独自走在西街上。
虽是过了元宵，但街上之人仍是不少，好生热闹。吆喝、笙箫、嬉笑声声声入耳，压过了毕去非胃部收缩的声响。
毕去非打住脚步，略略看了眼卖羊杂汤和鱼羹的小摊，掏出仅剩的铜钱去隔壁买了个刚出炉的胡饼。
正逢毕去非就着鼻尖那浓郁的鱼汤香和羊杂的荤腥味，把胡饼嚼吧嚼吧进入肚子的功夫，人群不知为何竟就开始骚动起来。
“那边哪来的那么多人？发生啥了？”卖胡饼的小贩夹热饼的手停在半空，眼睛一眨不眨看向前方，嘴中好喃喃自语道。
登时，贩夫走卒、引车卖浆者都停下了手中生意，伸长了脑袋想看清前面发生了何事。
被动静吸引的毕去非抬眼望去，不知何时人都扎堆凑在前处，密密麻麻围在不远处的河道边。
“当家的，你看清了吗？”
“没呢，这人挤人的哪里看得清。”
“听说这河里捞出来了个吓人的东西。”
“神神秘秘的，但是围了这么多人也没说出个所以然来，能吓人到哪里去？”
“这可不好说。”
昏暗的河中不知发生了何事，但毕去非隐约能从嘈杂的议论声中辨认出“淹死人了”的字眼。
“县衙办事，靠近者杖责五十。”
冷冽的声音落下，拥挤喧哗的人群静了一瞬，随后如潮水般退开，露出站于其中的冷峻县令和温润公子。
严子皓身着极深的青色袍子，颜色沉闷，半点花纹也瞧不见，却生生被他穿出几分峭拔来。
而徐净秋面如冠玉，身着的象牙白牙白襕袍。
相隔人群，严子皓目光如刃，远远便攫住了毕去非的瘦弱身影，大步流星向她走来。
“真巧，毕书吏。”随严子皓而来的徐净秋语气温润，率先开口道。
不巧不巧。放衙后无故问安，非劳即责，总之绝非善事。
“县令大人，徐公子。”毕去非朝两人作揖，脚步偏转便是要离开，“我还有事，就不烦扰了。”
“等等。”严子皓习惯性地伸手拎住毕去非袖袍的领子，“你随我去查案。”
“县令大人，现下都放衙了。”毕去非嘟囔着转过身，抬眼却不期然撞入严子皓如墨的眸子里面，话卡了一瞬，又继续言道：“何况今日又不是我宿直。”
“宿直十文。”严子皓微启薄唇。
毕去非不偏不倚与严子皓对上视线，面上流露出几分为难，“不是在下不愿意，只是……”
“五十文。”严子皓干脆回道。
这下毕去非还未应声，严子皓又加到了八十文。
“在下其实早有宿直之意，毕竟这实乃县衙之人分内事。”
毕去非掸了掸袖袍不存在的灰尘，抬脚跟着严子皓来到河道边，恰好撞见正要验尸的林上阮。
“你来了。”林上阮慢条斯理地摊开皮褡链，把剪子抽出擦净，淡淡抬眼看向毕去非。
毕去非感觉全身莫名有寒毛立起，“你怎么看我的眼神和看尸体似的。”
林上阮的眉头微挑，“你的脸色比死了一天的尸体还白。”
这人的嘴可比砒霜毒多了。
眼前划过利刃折射出的寒光，毕去非默默闭上嘴巴，罢了罢了。
毕去非目光落在河道边，收敛神色，眼底透出几分严肃。
那处静静躺着两具尸体，一男一女，看起来年纪相近，都是三十五六的年纪。
两人都是穿着粗麻缝制的短袄，下着单裤，腿上还沾着被水冲散的束腰稻草。而细看尸体的关节处，都有变形的迹象。
徐净秋在尸体两侧整齐排列好灯笼，便于林上阮验尸。
林上阮用麻布蒙住口鼻，把姜片含在嘴中，随后看向女性尸体的面部，用手指拨开女子口唇观察。
“面色发白，双目微突，唇边及舌底略有泥沙。”
她的视线缓缓往下移，轻按女子发白的手臂，微软有些许肿胀，关节处无僵硬之感。
林上阮翻过尸体背面，用剪子裁开衣料，背腰处的暗紫尸斑登时显现出来。
结合尸体僵状和尸斑，林上阮开口道：“女子约于昨日未时死亡。”
毕去非提笔记下，旁边的林上阮再用力挤压尸体腹部，而后提起尸体手指观察。
“腹部无腹水鼓胀，指间皱褶，指甲内有黑泥。”
看似溺亡，却无溺亡之态。
回想起女子突出的双目，林上阮的眼神落在女子惨白的颈部上，她瘦长的手指寸寸探过女子的颈部肌肤，发现有一圈与旁处不同，更紧缩些。
林上阮把带来的箱匣打开，取出醋竹筒，就地生火，将泡水的湿巾烧热再捞出，往上倒糟醋，敷至尸体的脖颈处。
渐渐地，尸体颈部的索痕显现出来。
“颈部有明显紫赤索痕，横平绕脖颈一周，是为他勒。”
而后林上阮以同样方法给旁边的男性尸体验尸，结果并无区别。
“两人逝去时辰相近，皆昨日未时死亡，且都是被人勒死后推入河中。”
毕去非极其熟练地将林上阮所言誊写到检验格目上，收尾之时正正好用完笔尖沾的墨。
与此同时，徐净秋正在旁处询问发现尸体之人。那人是个船夫，平日里做些漕运的生意，在元宵节这类佳节之际还会搭载公子小姐游览西街补贴家用。
据船夫所说，他接近黄昏的时候在河中捕鱼，突然就网住了条“大家伙”，他使劲将其拖到岸上，借着灯笼的烛光一瞧，竟然发现是两具尸体，吓得他差点心跳骤停。
“既不是以捕鱼为业，你为何会专门在船上备渔网？”严子皓淡淡开口问道。
船夫挠挠头，“大人，最近晏城不是时兴什么在船上吃活鱼羹，草民也就凑热闹买了个渔网想在暗河现捕现卖，赚些零钱。”
“能想出活鱼羹这个点子的人倒是稀罕。”徐净秋用折扇轻轻叩击掌心，话锋一转，徐声问道：“你可曾在附近见过这两人？”
“刚才没敢仔细看。”船夫
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