6. 鸡犬事

果然如报早僧人所言，今日天色晴，甚至有些晒。

周袅袅走在路上，用羡慕的眼神望着几个打伞前行的小娘子，心中嘀咕着，这北宋女子也很注重物理防晒嘛，可惜自家却仅有一把破伞，完全挡不住太阳。此时她格外庆幸今日发型选的对，大大的包髻已将晒向脸颊的阳光遮住了大半，给予穷苦人民防晒自由。

原本的打算，是如惯常一样直接出城去寻猫狗的，现下多了个找匠人之事，时间紧迫了不少。不由加快脚步，想要赶在午时前完成。幸好早市结束的迟，此时甚至还有刚起床的妇人才出门觅食，她走在‘赶晚集’行列中，半点不突兀。

入城这些天周袅袅已然摸清了，在州桥桥头便能轻松找到专职做人力中介的行老们。他们不单能给人介绍仆从杂役、匠人厨娘，还可担当担保之责，若签了合同的人失约，便由保人承担损失。

果然，她将自己的需求与一名姓陈的行老一讲，他立即推荐了三位匠人与她。

一位是专门帮人归置院子的张待诏，若有人想将自家院落分区使用，可使人找他来做，打井修墙皆可。一位是砖瓦匠李老汉，领一众手下建房搭棚不在话下；还有一位是竹编匠人刘待诏，他专做大型竹编生意，许多酒家门口分隔车马道的杈子便出自他手。

周袅袅思量一番，决定与刘待诏聊聊。她家现下住的是官房，不便大动干戈，且家中要购得的鸡也不多，若能用竹编杈子将鸡拦在角落，既省去了挖地的时间，也节约了钱粮，岂不美哉。

刘待诏很快便到了，在听了周袅袅的规划后当即点头应下此事，两人约定好工钱总计一贯，又在陈行老处签署了合同，这笔生意便算是做成了。接下来便是商量上门做工的时间，刘待诏估算了一下自己的档期，开口道：“若不着急，后日便可上门。”

“着急着急，”周袅袅可听不得这个，她明日或许就能将鸡买来，当然着急。“还请刘待诏明日便来，奴还可提供餐食。”

刘待诏见她不似作伪，点点头：“也罢，我便让徒弟去前一家收尾，明日午时便可登门。”

周袅袅开心地应下，又突然想起后世常见的鸡食盆，犹豫了下还是开口问道：“敢问待诏，竹编可否做那鸡食盆？”她仔细形容了鸡食盆的尺寸、样子，又将其主要功能描述了一番，特意强调“若有此盆，便可将多日之粮倒入，鸡食也可缓缓漫出，且众鸡皆可食到，鸡头不打架。”

原本刘待诏是不会做这样的小活，但听她一番形容，也觉有趣。若能做出，还可让徒弟们批量制作，卖与那许多养鸡人，这样也可让他们多赚些钱。便点头应下，以15文一个的价格卖与这周娘子，并答应后日便将做好的鸡食盆送至家中。

了结了这件事，周袅袅又去了惠民药局，买了一味药材，才一路疾驰赶往城外。今日已与吴粪堆说好，随他去庞家村看狗。这门生意是吴粪堆介绍的，不好越过他去。

“周娘子，你怎才来？”吴粪堆已在村口等了一阵，心下还嘀咕过，这周娘子今日莫不是不来了？故一见她远远行来，赶忙迎上去。

“我先去寻了个匠人做活，差点晚了。”周袅袅抽出帕子擦拭着额头的微汗，也不墨迹，抬腿先行：“咱们快过去，我昨日看他家小狗有些拉稀便血，神色也不好，恐是钩虫病，今特意带了药来。若不及时治疗，很可能长不大。”

“周娘子所言定是没错，我那母猫便是你救好的，”吴粪堆边跟着走边夸赞，“也不知你是哪里学来的这身本领，竟非要进城做活，要我说你若还住在村里，只要有村中人养那猫犬牲畜，便饿不死。”

知他是好意，周袅袅不恼，顺着他的话假意叹气：“祺哥儿明年便要进学，这村塾哪有汴京城里的书院好？”

“也对，也对。”见她拿祺哥儿读书说事，吴粪堆虽心里想着村里孩子哪用读书，嘴上却不敢再说。往后还要多与她合作，不能得罪了。

庞家村就在吴家村下游不远，相隔不到十里，两人脚程很快，不一会儿便走到了。他们走入村口，熟稔地左转右转，找到了目的地。

这是一个普普通通的农家院，门口还堆放着劈砍回来的干柴，院子中也种了些菜，都是极常见的白菜、萝卜、芜菁，专供农户自家食用。刚进门便听到了犬吠，迎头便见一只中华细犬向着他们张口狂吠，身后还跟了三只小狗助阵。一时间犬声震天，顺利将主人家引了出来。

“哎呀，是周娘子来了，多福别叫了，这可是贵客。”来的是这家的儿媳，唤作朱二娘。她身着粗布罗裙，上身却只穿着抹胸外搭褙子，头发也只潦草系在胸前，甚是随意。

她热情照顾着两人，满脸笑意。每每见这周娘子她都欢喜的很，不单是自己生意上的主顾，更因她容貌俏丽，身材娇小可人，简直见到就开心。

吴粪堆不敢多瞧，低头看狗。周袅袅却仔仔细细看了一通，心下赞叹朱二娘的潇洒风姿。这身打扮于汴京城常见，在这城郊村中却少见，朱二娘应该也是个时尚弄潮儿罢。

周袅袅也没客气，跟着走入了院中，朱二娘的婆婆陆婆正坐在正房的门槛上，笑呵呵望向他们。

吴粪堆环顾一圈，没找到自己的熟人，便问陆婆：“庞大哥不在？”

陆婆仿若没听到，根本不答。还是朱二娘应了一句：“他种地去了，得晚上才回。”

大狗多福已听话的回了自己的窝，小狗们却依旧不依不饶围着她与吴粪堆转圈，小鼻子使劲儿向前伸。先跟陆婆打了招呼，她顺势拎起一只仔细查看。突然升空的小狗懵懵地不敢动弹，湿漉漉的眼睛迷茫地望着她，仿佛在说：你是谁，你在干什么，我在干什么？

掂量着重量，又看了看小狗的牙龈，确认着身体状况，她对一脸关切地等在旁边的朱二娘问道：“二娘，这小狗还有那便血症吗？”

“可不敢欺瞒娘子，哎，的确还有此症。但切莫要担心，前一窝也有这毛病，小狗后来还不是长好了？”朱二娘也不隐瞒，她想要的是长久生意，不能因一时的贪婪影响后面的合作。况且她真不觉得有什么问题，谁家小狗生下来不有点毛病，体弱的自然会在两月内夭折，若是活过两月，那才是真的活了。

周袅

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