21.第 21 章
“是老奴手艺不精。”老宫娥的声音颤颤巍巍的。
梅染眼都未抬，在缃色染缸里加入半碗百草霜化的水。
“缃色要有古朴书意，一味追求纯色只会让这色显得硬，加些旁的色，只要混合好，染出来的料子依旧没有杂色的。”
“老奴谨记。”
老宫娥平日便常常打骂宫女，如今听她吃瘪，旁人虽不敢抬头，可嘴角的笑意早便压不住了。
梅染一缸一缸瞧着，将调色改进之法也都一一细说。
“今日便到这里了。下月时，会重新考核调色染色，按照手艺水平划分染师等级，不论你过去是杂役，亦或是浣娘，所有人均有机会成为新的染师。”
梅染话音一落，原众多杂役粗使均面色狂喜，眼睛直勾勾盯着眼前的染缸，那是她们为数不多的翻身的希望。
*
“夜了，姑娘怎的还不睡。”
谢明璃正盯着眼前的炉火出神，一道低柔的声音拉回她的思绪。
梅染被她拉到并排的小木凳上坐下。
她的眸光里盈满橘黄色的炉火。
“硬甲太易出废品，可软甲又找不到合适的矿石来炼。”她自顾自地嘟囔着心中烦忧。
“姑娘白日里再炼可好？”梅染说话也小心翼翼的，生怕叫人听去，“夜里冶炼，这火光这般明显，虽鲜少有人来这偏僻之地，可隔了这道墙便是御花园，万一叫人瞧见……”
“可我等不下去了。”
“为何？”
她将心底的急迫压下，终究什么也没说。
硃国人现在所受磨难，她一个字也不想同梅染几人提起，那负担太重。
文石在一旁空地，手脚并用，比划着褐铁白日里教他的招式，话说得抑扬顿挫：“姑娘，原不是喜欢炼制各式佩剑吗，为何现在偏执着于护甲。”
“随便炼的。”她的话愈发敷衍，心思早已被火炉中的铁水牵住。
“姑娘想炼制什么都好，我们陪着。”褐铁将谢明璃的伪装看在眼里，“明日我和文石在炼炉上搭个简易些的棚子便好，又有耳房遮着，只要不出什么响动，夜里也不会被人瞧见。”
夜色蒙蒙，谢明璃揉搓两下有些发麻的脸，等着这炉里冶铁出金门。
倚靠在墙边的褐铁，忽地目光一顿，远远看向玉华阁的屋檐顶。
一道暗影飘飘落下，仰躺在青瓦之上，洒脱不羁。
凌王殿下又来了，他心中低叹。
姑娘向来身手灵动，就是这耳力嘛，不太行……
*
“明璃剑威名赫赫，可再锋利的刀剑，也当有施展之处才好。”
“皇上，明璃不敢藏私，只是明璃剑的炼制，需要赤红山脉的赤岩石，车载斗量，如今赤岩城在煊国手中，只怕巧妇难为无米之炊。”
“沐国境内虽没有赤岩石，可纤铁矿总归是有的，你且写下炼制方法，其余的嘛，朕自会找人去做。”
站在瀚文殿外的谢明璃独自在心中咀嚼刚刚沐王的话。
沐王竟连纤铁矿都知晓了，若不是边境战事告急，有何至于用着十倍以一的笨办法。
沐国境内缺少赤岩矿石，唯有用十倍余量的纤铁矿，才能炼出同样多的铁水。
即便如此，用纤铁矿炼制而出的铁水，也是杂质颇多，所制刀剑未必上乘。
行走在宫道上，谢明璃看了眼清晏城上西斜的夕阳，恨不能立刻奔回玉华阁。
一阵依稀的笑闹声从宫道另一头传来。
她远远分辨两眼，认得其中一人，便是在春日夜宴上见过的秦若婉。
“……这玉珠子是太后娘娘赏的，别处自是寻不到的。”
“太后娘娘最是疼爱秦妹妹，我们便是再羡慕也只能眼巴巴望着的。”
“听闻通宝坊开了不少新铺面，明日秦妹妹可愿同去瞧瞧？”
秦若婉被三四个女孩子簇拥着，虽未言语，可脸上笑意正盛。
见眼前几人聊得火热，谢明璃默然侧身，让出了宫道。
“通宝坊也好，锦绣街也罢，便都是去得的。”秦若婉的话溢出嗤声，“只要离春荫书馆远远的便好。”
“秦妹妹且放心，我们正经闺阁女子，别说去了，以前便是听也未曾听过的。”
“到底是人家民风开放，我们想破头都琢磨不出这消遣的。”
浅绿色襦裙裙摆落在眼前，谢明璃缓缓抬头，迎上秦若婉蔑视的目光。
“别以为你不吭声，别人便认不得你是谁了，更不会记不得你做的污糟事。”
“秦姑娘所言，自当谨记。”
谢明璃转过身，继续向着玉华阁行去。
将至玉华阁，已四下无人，梅染才敢悄声同她叮嘱：“宫里到处都在传姑娘去了个什么暗场子，姑娘也不能任由这谣言满天飞，可要想个法子呀。”
“谣言？不算吧。”
谢明璃脚下未停，轻飘飘地扔出一句，将梅染震在原地。
“姑娘每次说去取石头，难道是……”梅染没敢说下去，发出的气音都带着焦急，“姑娘何故如此，就算为了掩人耳目也不至于这般不顾自己名声啊……”
梅染顿声，进了玉华阁，才又道：“下次再出去，奴婢陪着姑娘。”
“谁也不用，还是我自己便好。现在的我，谈什么名声，都是些束缚人的虚名罢了。你且调好色，便是帮了我大忙。”谢明璃堪堪应付过去，便一头钻进耳房旁的角落。
简单的木棚子上缀着些枝叶，炼炉藏于其中，不甚明显。
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春荫书馆。
一方雅室内曲子，换成了轻缓调子。
半躺在榻上的谢明璃，半阖着眼，乌女和墨女的声音在雅室中交替响起。
“上次公主让查的曾痞子，只查出他专门做人牙子的生意，听说他身后有皇家做靠山，这几日他又没了踪迹，更详细的情况还要再查上几日。”乌女一一详禀。
“临渊城战事愈发激烈，临渊城刘城主吃了三次败仗，现在已经开始公然抓硃国流民，组成边境军。”
墨女神色焦急：“属下只怕消息传开，苏沐河两岸各城接连效仿……”
谢明璃合上眼，复又睁开，“临渊城为何吃了败仗？”
乌女叹了声，“临渊城境内，在苏沐河上有一处水流湍急的河段，但河岸却不宽，将将够煊国箭矢射程。沐国人虽擅长水战，但在临渊城也只能隔岸挨打。”
提及此，墨女似有愤懑，“沐王命令临渊城速炼明璃剑，可拿纤铁矿炼出来的明璃剑，杂质太多，剑体
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