24.第 24 章

此时，罗城东面的山坳间出现了一列疾行的队伍，个个身披竹笠，雨水落在其上仿佛叩击铜鼓，铮然作响，随后很快飞溅四散开来，霎时间，大队人马尽笼于氤氲雨雾里。

这是静江府知府刘弢暗中调用来梧州的厢军，岑禄、德庆以及观棠原先的一位家丁也在其中，加起来有二十来人。

他们自静江府一路南下，昼夜赶路，万幸这一路没有遇到山崩侵路，众人算是安然无恙到达了梧州。

到了城外，岑禄远远看见郁江边的堤岸上站了一排又一排人，幢幢黑影森然肃立，便转头对这支队伍的统领马勰道：“马都头，我怎么感觉前方不太对劲？”

马勰也觉奇怪，点了个两人前去探查，过了半个时辰，那两人回来道：“都头，好像是当地土司和大祭司在江上行什么祭祀礼。”

德庆有些惊诧，望了一眼岑禄低声道：“祭祀？此地竟还有这样的风俗？”

岑禄道：“德庆小弟，这你就不懂了，广右域内汉夷混居，百族风习殊异，往后你随大人去的地方多了，慢慢就能体悟到了。”

“那咱们就在此地干等着？”德庆看了看周遭，此处空旷，也没有地方避雨。

岑禄看向马勰，后者正勒着缰绳道：“岑先生，我看还是先进城吧，此地不宜驻军，更何况这雨还不知道要下多久。”

岑禄也正有此意，于是一行人朝着那罗城的广渠门而去，此门便是当初观棠险些溺水的地方，得益于这几日的疏浚，瓮城内的积水已褪去大半，虽仍淹没至马肚，但尚能通行。

入了城，德庆原先担心梧州锁城导致城内动乱，夫人的境况难以预测，却见罗城内倒并没有他想象中糟糕，只是各处房屋倾颓，一路上连尸首都未曾见到，心下稍松口气。

此时雨势愈狂，好似千粒万粒豆子倾泻，隔着竹笠砸在人身上生疼，也叫他们这些连日赶路的人生出倦意，想要快些寻个地方歇脚。

他们大队人马进城，但衣着没有明显的标识，很快便引起才从衙城入罗城的兵马营的注意。伍潼派了几个人驻守在离广渠门不远的地方，听手下来报说那几十个人是静江军，面上难掩惊惧之色。

徐继昌不是说静江府不会派人吗，这又是怎么个事？

来不及细思，伍潼命那传递消息的兵卒迅速去衙城通报徐知州，他现下尚无心顾及旁的，迎向那黎夏族的大祭司投来的充满疑虑的目光，又望了一眼木筏上的女子，伍潼深吸一气道：“大祭司，仪式可以开始了。”

与此同时，观棠等人正在雨中拔足狂奔，他们沿着城墙一路跑到镇南门前，果见城门大开。

“这样跑是跑不赢的，我去找马！”赵令羽在雨中喊道。

观棠慌乱摇头道：“来不及，来不及……”

栾慧知道她此刻心神大乱，伸手扶住她的臂膀道：“夫人，咱们先往江边走，叫赵队将派人去寻马，如何？”

赵令羽见状，吩咐四个部将去找马，然后和观棠等人继续往江边的方向奔去。

马勰所携的静江军此刻正歇在一处被洪水带走的屋宅空地，马勰道：“岑先生，我看这梧州城并不像您先前所说那般境地。”言辞之间倒有些埋怨之味。

岑禄回身看了眼这一路跟着他们的观家家丁，此人正十分焦急地四处张望着，擒起一抹若有似乎的笑，对马勰道：“马都头，兴许是这几日梧州知州治理有方，控制了水患呢。”

马勰知道这人是经略使身边的谋士，即便身无半职，一言一行也会影响到谢闻，便撇了撇嘴不再说什么。

“这么大个梧州城，该从何找起？”德庆忧道，“万一夫人见水势减缓，带人出城了呢？”

“咱们这一路南行，走的都是官道，并未撞见夫人的车马。”岑禄说罢，心中隐隐涌上了一股厌烦感。这观氏女还未到静江府，便搅得众人都要为她奔波，他们连日蹉跎，到了梧州却见城内一派安稳，指不定那贵女现下在哪个屋子里舒舒坦坦地等着他们去“接驾”呢。

他心下正烦闷着，见面前好些人都在往江边赶去，面上竟多是瞧热闹的神色。

“莫非是赶着去江边看祭祀？”德庆道，随后低声询问马勰：“马都头，此地祭祀难道是生人祭？”

马勰听他所说，吓了一跳道：“这不应当吧，大兆律法早就不许这些部族明着采牲祭祀了，况且就算还有部族保留这习俗，也不可能发生在梧州这种汉官管治的地方。”

岑禄听他所言，仍做主拦了几个过路人问话，得知是传说中的厄母娘娘现身，要行祭祀水神之礼。

“果真是生人祭？”马勰听了一个头两个大：“这下真不好办了。岑先生，你说咱们要不要去拦一下？”

岑禄思忖片刻，道：“咱们初来此地，还是不要惹是非了。”说罢四处望了望，见往那江边汇聚的人愈发多了，岑禄暗觉不妙，说：“马都头，罗城地势低，不宜久留，咱们先往衙城去吧，我想夫人定是宿在衙城官驿里。”

众人便又翻身上马，往衙城而去。

岑禄和马勰当先，迎面便见四个从疾驰而来的身影，那几人身量不一，见到他们这支队伍，猝然停下了脚步，此举立刻引得马勰警觉得勒马，岑禄动作不及他快，勒马向前走了几步才停下。

四人中有一个疤面男子，生得人高马大，虎视眈眈地看着岑禄，使得后者握紧了手中缰绳。这时，他身后倏然窜出来一个矮个子男子，似想上前拦马，岑禄正躁着，抬鞭便挥了过去，骂道：“不长眼的家伙，敢拦爷的马？”

他这一鞭挥过去，不知自己有没有打到人，因见那疤面男子迅速将矮个子男子扑倒躲去了，心中更添烦躁，大声喝道：“再上前便不是鞭子，而是刀剑了！”

见扑在地上的二人不再动弹，马勰上前道：“岑先生，你没事吧？”

“这些刁民！”岑禄恨恨打马而去，马勰挥了挥手，令队伍速速跟上。

二十余骑踏过地面，恍若地龙翻覆，使得趴在地上的观棠五脏六腑皆在震动。

“夫人！赵队将！”

栾慧边喊着边手忙脚乱将他二人扶起，赵令羽本就有伤，方才那一下牵扯到了腰间伤口，忍着剧痛从地上爬起，观棠后他一步被扶起，她抬起头的瞬间，一道马鞭抽出的血痕自颈间蜿蜒而下。

冷雨打在女子身上，与那抹血色交汇融合，衣衫顿时洇开一片凄艳的红。

栾慧咬牙道：“这样不行，夫人，我们回药铺吧。”

观棠置若未闻，只是往前迈着步子，他们不知该阻她还是该拦她，正踌躇时，突然听见身后传来马蹄声，赵令羽下意识将几人护在身后，转过身却见是他的两个部将。

“头儿！”两人大喊一声翻身下马。

赵令羽还未回过神，便觉一道纤影扑到马旁，定睛一看，观棠已经拽着缰绳上了马，随后立刻拍马而去。

她心中焦灼万分，根本不及择路，也不知道自己身后有没有人，她脑海中只有一个念头，救人，不管那人是青红还是旁的人，她一定要救下。

一路疾驰到了江边，唯见滩头坪地皆被乌泱泱的人群围了个严实，江面上似燃着什么东西，一团红艳艳的光穿透了雨幕。

观棠只感觉那雨中的大火似也在烤着自己的五脏六腑，声嘶力竭地朝人群喊：“让一让！让一让！给我让开！”

她的声音甫一出便被周遭雨声淹没，身下的高马在人群里更是寸步难行。

若她就这样扬鞭踏过去，是不是就能及时赶到那火光之处？她想到这里，几乎真的要举起马鞭了，可是手才举到半空中，又僵住了。

这些人，他们的眼中竟交织着无知的茫然与愚昧的灼热，更有一种看客般蠢动的兴奋。

他们的神色甚至让观棠感到一丝恐惧，仿佛此刻伫立在岸边的这些人都只是行尸走肉。这几日在罗城里，无论是在粥棚前，还是疏水时，观棠只觉他们是无比良善之人，就连那个一心救子的黎夏女子，观棠到现在都还在为她痛心。

怎么会这样？

为何会这样？

这些百姓在岸边，难道都是为了目睹那样残忍的祭祀？

他们的目光如同江上的雾霭，无比空洞，其间却又闪烁着好奇的幽光，这些光好似无数枚利刃刺向了观棠。

转瞬间，无论是她暴露在雨中的皮肤，还是攥着马鞭的掌心，都传来了令观棠难以忍受的痛楚，使得她要费好大的力气才能压下心头的哀嚎。

这时，最靠近江边的人群里突然传出一声惊呼，随后便如一浪又一浪，人声愈发沸腾了起来。

观棠依稀听见马下的人道：“仪式开始了！”

“那女的要入江了！”

她听见这话，再顾不得其他，翻身下了马，尝试穿过人群往里走。她不知道自己推开了多少人，又有多少人踏在她的脚上、腿上，脚下是泥潭，她上方的天空也越来越昏暗……突然间，观棠一个

【当前章节不完整……】

【阅读完整章节请前往……】

【121xs.xyz】