20. 善后
凌览彩阁的生意已经踏上正轨,南知微也没有留下的必要。大年初一刚结束,南知微便着手制定归家的计划。
经过来时的教训,南知微派素棋前往医馆,将平日头疼头晕、腹泻风寒等日常小病的药品都置备齐全。
南知微和朝妍在院中收拾行礼,朝妍听说终于要回京,心里很高兴,收拾的格外有劲。
南知微收拾累了,坐下来喝水休息,见朝妍还在忙活,提醒道:“朝妍,过来歇息一会。”
朝妍脸上带笑意,轻快道:“姑娘我不累。”
南知微见她兴奋劲,笑着打趣她道:“这么想回京,可是京中有了思念之人?”
朝妍心思单纯,都没听出南知微话中的逗趣,用力点头,“嗯,我想桃华姐姐,也想碧雨姐姐。”
南知微笑容停滞了几秒,又摇着头自我调侃的笑了。
素棋提着大包小包的药材进来,“姑娘,药备好了。”
“辛苦了,快坐下喝杯热水暖暖。”
朝妍从里屋出来,开心朝素棋道:“素棋姐姐,你快来收拾东西,我们马上便要回京啦。”
素棋勉强的笑了下,“知道了,我这就来。”
南知微见素棋脸上有愁容,关心道:“怎么心情不佳?可是遇到难事。”
素棋低下头,想了几秒,“扑通”一声跪下,“回姑娘,我有一事求姑娘成全。”
素棋刚跪下之时,南知微便伸手要扶她,听见素棋有事要她成全,南知微弯下的身子直了起来,手也缩了回去。
南知微端坐好,心中有些担忧,她带着狐疑的神情,开口问道:“素棋,你所求何事?”
素棋抬起头,坚定的乞求道:“姑娘,我想留在堂航,留在凌览彩阁。”
南知微放下心来,原来她只是想留在堂航,搞这么大阵仗,南知微还以为她闯了什么大祸了呢。
南知微将她扶起来,让她坐下,给她倒了杯热茶缓缓激动的情绪。
“小事,不要紧张,想留下便留下。”
素棋惊喜道:“谢姑娘。”
南知微递给素棋一块手绢,安慰道:“怎么还哭了呢,我能问问你想留在堂航的原因吗?”
素棋擦干眼泪,回答道:“我想跟着张娘子学习买卖生意,不想回到京中每天重复一样的事情。”
南知微赞许地点头,眼神透出鼓励,“你有这个想法很好,我回去便去京中官府,消了你的卖身契。两年内,你要留在凌览彩阁,听张娘子差遣,在这的每个月工钱都扣除三分之一,两年后,你便不再是京中南府的奴婢,而是自由的平民之身。”
素棋第点头应允,愧疚道:“姑娘,对不起,素棋不能护送您回京了。”
“人各有志,正视自己所求,努力争取,这没有错,没有对不起之说。”
南知微想到朝妍,都是自己带出来的人,不能厚此薄彼。
她将朝妍叫出来,问道:“朝妍,你想不想跟素棋一起留在堂航?”
素棋眼神满含期待的看向朝妍,她也希望能在堂航有个从小一起共事的熟人作伴。
但朝妍几乎没有犹豫的拒绝,“回姑娘,我想回。我想在熟悉的地方,过一眼能望到头的日子。”
南知微心想,千人千面,人心如面。
“我知道了。素棋,你去帮着朝妍收拾行礼吧。我去趟宋娘子处,向她辞行。”
南知微没带任何人,只身来到宋娘子的客栈。
此时节正值客栈生意的淡季,宋娘子家的客栈门窗都关了,只留下自住的院子,还敞着半扇木门。
南知微到时,宋娘子正在廊下晒着太阳做女红。
“宋娘子安好。”
宋娘子抬头看见来人是南知微,脸上顿时生出笑意。
“知微你来了,正好今日我熬了甜茶,快随我进屋。”
宋娘子的儿子终日在学堂用功,丈夫忙于另一条街上的酒楼生意,只有宋娘子一人在家。
南知微跟着宋娘子屋内落座,喝了两碗甜茶,才说出此次来意。
“宋娘子,明日午时,我将出发返京,今日特地来跟您说一声。自我到堂航,多次得您照顾,我当真感激,只盼宋娘子您快些到京城,也让我尽地主之谊。”
宋娘子握住南知微的手,多有不舍道:“我没有女儿,丈夫儿子都各有忙头,我也感谢上天,能与你有这些日子的缘分,浅显的体会了下有女儿家的乐趣。路上多注意安全,平安回京后若有时间,给我寄封信报个平安。”
南知微陪宋娘子闲谈两三刻钟,便离开回沁宅。
很巧的是,他又在门口路边遇见了一位熟人。
小乞丐康满福看见南知微,晃着手中的拐棍,尬笑着跟她打招呼。
南知微也朝他回了个不咸不淡的笑,便转身往宅中走去。
可是康福满比上次见面时还要消瘦,她那单薄到摇摇欲坠的身躯,激起了南知微的那份;恻隐之心。
南知微转身走了四五步,又转过了身。
她看见康满福正拄着拐棍,支撑着佝偻的身躯,步伐沉重的往远处走去。
南知微只看了三秒,便出声叫住了他。
“康福满——”
康福满应声转身,露出尖锐的虎牙,冲着南知微笑。
“老板,那日多谢您管我顿饭吃。风大您快进家门,我就是想来道声谢。”
康福满十二三岁的年纪,还未变声的声音有些尖细,之前他便是用这副嗓子在绣坊装女人哭声吓人。
南知微不跟孩子计较,邀请道:“若觉得那日饭菜好吃,不妨再便进来吃些。”
康福满知道自己之前给南知微添过麻烦,心里有些忸怩,低着头站在原地。
南知微朝康满福走了几步,康满福才红着脸,跟着南知微进了沁宅。
“去东边附院找小修,让他帮你找身暖和衣服换上,吃饱了在来主院找我。”
南知微看着康福满进了东边附院,她自己则敲响西边的附院。
开门的是杨娘子,她身上还穿着第一次见面时,南知微送他们家的斗篷。
杨娘子惊喜道:“知微姑娘,您快请进。”
南知微来到杨娘子屋内,发现这里比第一次来好多了。家具多了几件,桌上摆着南知微年前送的一套新茶具,屋里燃着木炭,温暖宜人。
“杨娘子,怎么不见三个孩子?我还给他们买了些甜糕。”
杨娘子接过南知微手中的甜糕,“多谢姑娘记挂他们,我父亲新开了间学堂,我平日便叫他们三个过去听些学问。”
南知微听到学堂,想到了张娘子家的星儿,也是到了该读书识字的年纪。
“堂航学堂虽多,但收女子的很少。杨娘子,能否拜托你跟令尊商量一下,让我院中张娘子的女儿,张星儿去令尊的学堂读书呢?”
杨娘子高兴道:“当然可以,知微姑娘雪中送炭之情,这点小事我岂有不帮之理。”
“星儿性格内敛,初来堂航这陌生之地,还请杨娘子拜托您家聪明的潇江姑娘,多
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