第九十五章-活人铺路

第一声警报拉响时，正值城市苏醒前的凌晨四点。

紧接着，第二声，第三声，刺耳的蜂鸣从城市的四面八方汇集而来，像一群被惊扰的乌鸦，盘旋在钢铁森林的上空。

交通广播里，主持人用难以置信的语气播报着突发路况：城西主干道因地下管道内不明液体倒灌而封闭，城东的立交桥下积水没过轮胎，城北的居民区更是从下水道里涌出散发着河泥腥气的黑色泡沫。

整座城市，仿佛在一夜之间消化不良，将污秽与混沌尽数吐回了自己的体表。

沈默站在一处被挖开的主排水管道旁，浓重的腥臭味几乎凝成实质，熏得人头晕目眩。

市政维修队的工人们脸色惨白，他们刚刚从管道深处拖出一台被黑泥彻底包裹的清淤机器人。

那黑泥黏稠得如同沥青，却又带着一种诡异的、属于活物的微弱蠕动感。

更让他们感到毛骨悚然的，是泥中那些本不该出现在这里的杂物。

几片被浸泡得发胀的碎纸，一枚锈迹斑斑的铁钉，一只褪色的塑料鸭子玩具，还有一截断裂的孩童蜡笔。

这些东西并非胡乱混在泥里，而是被精心嵌入其中，构成了一条蜿蜒扭曲的线条。

维修队长是个经验丰富的老人，他指着那条线，声音发颤：“沈队，你看……这玩意儿，它像是在指路。”

所有线条的尽头，都指向同一个方向——城市中心的超高压变电站，这座城市的心脏。

沈默没有说话，只是戴上护目镜，亲自操控一台便携式探地雷达，对脚下的地面进行扫描。

显示屏上，绿色的脉冲波一层层渗透下去，反馈回来的图像让在场所有人的呼吸都为之一滞。

地下的结构图被清晰地勾勒出来。

除了已知的地铁隧道、排污管道、电缆管网之外，一张前所未见的、巨大而复杂的蛛网状“通道系统”赫然在目。

它深埋地下，深度恰好与城市地铁线平行，但其走向却诡异无比，完全避开了所有现代工程的勘探记录。

它像一张寄生在城市地下的鬼魅蓝图，一张不属于人间的地图。

林老师，那位白发苍苍的顾问，将一张泛黄的旧地图铺在工程车引擎盖上，与雷达屏幕上的图像进行比对。

那是一张从市档案馆尘封档案里找出的“渡魂路线图”，距今已有百年历史。

图上用朱砂标记的线条，与雷达扫描出的地下蛛网，分毫不差地重合在了一起。

“它打通了旧路。”林老师的声音干涩，“它把百年前的冥道，在我们的城市地下，重新挖了一遍。”

与此同时，苏晚萤正坐在一位民俗学者陈婆婆家的客厅里。

老式藤椅吱呀作响，空气中弥漫着草药和旧书的味道。

苏晚萤将一张纸递过去，上面记录着她对“铺路”仪式的疑问。

陈婆婆戴上老花镜，眯着眼看了半天，才缓缓开口：“旧时候送大殡，队伍最前面得有个孝子，一路走一路撒纸钱，这叫‘买路钱’，也是给亡魂开道。这里头有个讲究，纸钱不能断，一把撒完，落地之前就得续上下一把。纸不断，路才通，魂才过得去。”

说到这里，陈婆婆端起茶杯的手突然停在半空，脸色瞬间变得煞白。

她像是想起了什么极其恐怖的事情，嘴唇哆嗦着说：“我想起来了……这几天，我家楼下那个便利店的小伙子一直在抱怨，说最近总有些古怪的老人来买东西。每天都来，每次只买一张最便宜的黄纸，还非要用现金，一块钱的钢镚儿。监控里，那些老人走出店门，拐过街角，手里的黄纸就像不小心一样，总会掉在地上……”

苏晚萤的心猛地一沉。

她立刻联想到了另一条信息——那些便利店的位置，串联起来，恰好是通往城市供水枢纽的最短路径。

消息传回指挥中心，沈默立刻下令，调取全市所有相关路段的监控录像。

在海量的数据中，技术人员很快筛选出了所有符合“掉落纸张”行为的影像。

画面被并排呈现在大屏幕上，几十个不同的老人，在不同的时间，不同的地点，做着完全一致的动作。

他们的面容陌生，彼此之间没有任何社会关系。

有的是衣着体面的退休教授，有的是步履蹒跚的拾荒者。

但他们的动作却像被同一个提线木偶师操控，精准得令人发指：右手捏着黄纸一角，在迈出左脚的同时，手腕轻轻一抖，纸片便会脱手飞出。

而落地的瞬间，跨出的左脚鞋尖会不经意地向上轻挑一下，将纸片带起，使其在空中划出一道标准的、几乎没有偏差的抛物线，最终悄无声息地贴在地面。

“把甲子年祭祀的影像资料调出来。”沈默的声音冷静得可怕。

林老师很快找到了那段尘封的黑白影像。

画面中，一场盛大的祭祀队伍正在行进，队伍最前方，一个穿着传统服饰的孩童，正一边走一边撒着纸钱。

他的步伐，他的节奏，他手腕抖动的角度，甚至纸钱飞出的抛物线，都与监控里那些老人的动作，如出一辙。

“是‘引路童子’的步伐。”林老师低声说，语气中充满了惊骇，“一模一样。”

会议室里一片死寂。

所有人都明白这意味着什么。

那个被称为“残响”的存在，已经进化了。

它不再满足于通过“Echo0”磁带，在物体表面留下需要解读的文字。

它已经学会了更直接、更高效的方式——直接操控活人的身体，将这些无知无觉的市民，变成它铺设冥途的“筑路工”。

必须验证这个“路径”是否可以被干扰，被欺骗。

沈默当即设计了一个实验。

当晚，闭馆后的市博物馆内，一片寂静。

沈默和苏晚萤借着应急灯的光，在地质展厅光滑的大理石地板上，用朱砂混合着铁粉，小心翼翼地画出了一条与“渡魂路线图”完全反向的虚假“冥道”。

在这条红色线路的终点，沈默亲手埋下了一小块烧得焦黑的“Echo0”磁带残片，作为吸引它的“诱饵节点”。

第二天清晨，他们再次来到博物馆。

展厅内空无一人，朱砂画出的红线依旧清晰。

但所有人都注意到了一个诡异的变化。

地板上积了一夜的微尘，沿着那条红线，发生了极其细微的偏移。

无数尘

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