50.以工换粮
火炕之事,在花溪城越传越广,登门求做者几乎踏破林青禾院前那道篱笆门。
林青禾却早已意识到,靠她们几十口人,哪怕日夜不停,也不可能在极寒来临前,把火炕修进每家每户。
“咱们不是泥瓦匠,不靠这个吃饭,可别人可以靠。”这话,是她在院子里叫众人聚齐时说的第一句。
众人围坐在炕沿,火炕热得人心也浮着暖气。她拿根木棍,在地上画了个火炕剖面图,一边比划,一边沉声道:“与其我们慢慢做,不如教人做。只要他们肯帮咱干五天、愿意交些粮食,就能把这技术学走。”
赵芦花挠了挠头:“他们学会了,不就不找咱做了吗?”
“我们不缺事干,那些富户,不缺钱粮的,依然会选我们。”林青禾神色坚定,“但全城百姓不能等,我们也不能只顾自己。咱若能教出几十个会做炕的,那整个花溪城就都不怕冷了。”
她又道:“再说,我们教的第一批徒弟,要选人——”
她目光一扫,在场的人顿时收了声。
“泥瓦匠、木匠、修墙铺路出身的优先,他们底子好,学得快,能传得也快。”
吴春花笑了:“那我看昨天那个来求活的李三,正合适,他原来就是给城东铺面的商铺修后厨的,手快还勤快。”
林青禾点头:“他算一个。”
随后,她又写了几条简单的“收徒规矩”,由孟阿翁誊写成文——凡愿为徒者,需每日提供一人份口粮,帮工期间听从安排,学得基础者可自行操作,但若传播不实、乱改结构者,一旦发生事故,不得再用“林家火炕”之名。
“要做这事,就做正的。”她言简意赅。
翌日,第一批八个徒弟在小院集合。林青禾带着周晓萍、吴春花、魏长福分头指挥,分三组开始“边做边教”。
她站在炕边,袖子挽得老高,一边糊着灰泥一边讲解炕洞结构、烟道走向、保温层材质,语气清晰沉稳。
“这个弯不能太直,不然烟走得太快,炕面发热不均。”
“这层用炉灰混麦糠抹,既防裂又保温。”
“每一口炕建完,都要先烧空火,排潮气,不然人一睡就容易生病。”
徒弟们一边听一边干,时不时回头看林青禾的动作,满脸专注。
孩子们也没闲着,被分去搅灰、捏火砖、捡木料,一个个跑得欢。
小院炊烟袅袅,泥浆飞溅,锅里水热,嘴里话多,人心却是一致的。
炕火未旺,城中人心,已然热了起来。
*
林青禾原先便算过账,先前没有李漱兰给的粮食,她们原本剩下的已经不多,靠节省也撑不过半月。
可自火炕开始在城中打响名声,局面便悄然转变。
“咱们不白做。”她在第一次带队出工时就说得明白,“一日两餐,按炕期再给些粮菜,愿给多少看人家本分,不强求。但吃的,必须得有。”
果然,每一户请她们建炕的人家,都愿意供饭。一来是规矩清楚,二来是火炕实在好用,他们不愿得了便宜再苛待人。
饭菜也各有不同。有的人家米面足,便端出蒸得鼓鼓的白米饭,再搭碗猪油萝卜汤;有的人家清苦些,只煮一锅红薯稀粥,配几片腌菜;也有的给鸡蛋、鸭蛋、干豆角、腊肉、糯米团子、豆饼、酸笋、青菜,一两样,诚意十足。
林青禾都记在心里,每次出工前,总要简短叮嘱一句:
“人家待我们有诚意,我们干得也要有分寸。东西少,不怪人,力要出得真。”
众人听得进,干得也真。即便有些人家拿不出好东西招待,吃得再清苦,也没有一个人糊弄省事。
吴春花擦着汗感慨:“我一辈子头一回,靠着自己手里的活儿,换来热饭热汤,人还不低看我。”
赵芦花也笑:“咱没偷没抢,干得干净,吃得理直气壮。”
这一日午后,众人回到小院,一路说说笑笑。
林青山小跑进屋,一边嚷着“今天吃到腊肉了”,一边掏出一颗主人家给他的小麦芽糖,他舍不得吃要留给青麦。
屋里热炕烧得正旺,锅里热水咕嘟翻滚,一屋子的人脸都泛了红,声音不高,却暖得像炉火。
林青禾站在屋檐下,看着院子里正在捣灰拌泥的几人,又望一眼门口那几个刚学会火炕构造的徒弟正试着在地上画图,心头微松。
这是第一天,众人都吃了两餐饱饭,房间里的粮食也终于不再减少。
*
雪还未停,天色却比往常更阴沉几分,林青禾站在门
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