235. 第30章

接下来的一天，白棘特意在大学和周边打探了昨天那位教授的事，其中有一些信息值得关注。

阿灵顿教授是物理系的终身教授，早年间便丧偶，妻子死于难产，只留下一位生病的女儿，患的是在当时被归类为“癔症性惊厥”的病症。

教授女儿的名字叫艾米莉·阿灵顿，如今已经快要16岁了，根据探查到的消息，她的症状大致表现为突发四肢抽搐、意识模糊、短暂失忆等，这个病症自小便已经在她身上显现出来，如今发作频率越来越高，尤其是在她情绪激动时更是极易发作。

这些症状类似现代医学仁治下的“癫痫”，但在当时脑电图还没有被发明，关于癔症更详尽的研究也尚未普及，“癔症性惊厥”经常被认为是女性生殖系统异常所导致的神经紊乱，也有部分观点将其与家族遗传的神经衰弱史相关联，更有居心叵测的宗教人士，将这样的病症与道德缺陷联系在一起而大加抨击。

当时主流疗法基本通过溴化钾镇静剂、暴力唤醒或卧床禁锢等疗法，但过量的镇静剂不仅对患者的身体来说负担极重，尤其在阿灵顿教授的妻子逝世后，他与生病的女儿二人相依为命，只靠着教授的薪资，本身还能安身立命，但由于艾米莉的病经常发作，治疗和药物都是一笔大支出，阿灵顿教授也不得不节衣缩食以度日。

白棘特意将这些症状记下，又嘱咐了编号011准备了在当下能够实现、且不至于引起怀疑的治疗计划，嘱咐他与玛可辛尽快将需要用到的治疗物品准备好。

除此之外，白棘也对阿灵顿教授的性格和社交地位进行了些打探，得出的结论令人振奋。

阿灵顿教授性格确实有些孤僻，社交方面也存在障碍，但却是一副天生的热心肠，很多同僚曾受过他的恩惠，也有许多学者受过他的指点，故而在大学乃至整个学术圈里，他可以称得上是一位受人尊重的学者。

并且他本身的研究范围就涉及交流电范畴，甚至对特斯拉之后所沉迷的全球无线输电也有所涉及，也正因如此，他本人与特斯拉似乎私交甚笃，甚至二人还会定期聚会以交换彼此的观点。

果然如她所猜测，这位阿灵顿教授，倒可以成为一个不错的助力。

关于大学这边的消息整理得差不多了，晚餐与阿灵顿教授有约，见时间差不多，白棘随即返回租的房屋，与等在那里的布兰温、阿维侬和尼缪三人汇合。

这几日三人一同前往宾州，暗中调查威斯汀电气的同时，也同步调查了GE电气，如今几个人带着重要的消息返回，匆忙把调查结果同步给白棘：

“约翰·威斯汀近期几乎可以算得上是焦头烂额，他正面临银行逼债，试图说服投资者‘直流电是未来”，但威斯汀电气的财报数字实在惨淡，股价暴跌，投资市场逐渐也对他和他的威斯汀电器失去信心。

我们关注到，确实有财团对交流电的未来表现出兴趣，如今似乎正在犹豫是否注资，他们犹豫的原因应该与爱德华和直流电的政治影响力有关，但对直流电的技术局限性——主要是传输距离——态度相当质疑。

除此之外，我们也听到传言，似乎有欧洲银行家族势力在暗中收购特斯拉的专利来作为技术储备。但许多中小投资者还是被GE的宣传所误导，抛售威斯汀电气的股票，转向‘更安全的直流电项目’。”

说到这里，布兰温停顿片刻，然后强调道：“威斯汀近几年都频繁往返宾州和纽约办事处之间谈判，他算是一个务实的商人，擅长谈判和危机管理，拥有敏锐的技术嗅觉敏锐，愿意投资新兴技术，但厌恶无线电力这样的长期风险，从这些点上，我们可以设法寻找突破口。

按照惯例，威斯汀会在12月9日，也就是下周三来到纽约，到时候我们可以安排初次会面，但……我想我们需要一个引荐人。

我和阿维侬已经初步在纽约办事处的人当中排查过，倒是有一个人很适合——肖恩·斯坦利。

他是威斯汀的私人秘书，负责安排威斯汀的一切形成，此人本性贪财，私下倒卖了许多威斯汀电气的内部消息，但避免打草惊蛇，我们还没有轻举妄动，我想，我们配合你的行动再继续接触会比较好。”

白棘点头，脑海中将接下来的行程略一盘算，沉吟片刻便做出决断：“继续接触这位私人秘书，今晚我们就会见到特斯拉本人，顺利的话还需要再一次会面就可以说服他，所以威斯汀那边我们也必须要尽快与他见面才行。“

威斯汀是商人，最近又忙于应付危机，跃迁者在这里没有任何身份，与他单独谈判的时间不会很多，就算是通过那位贪财的私人秘书设法见到了他本人，也必须想办法直入主题，第一时间引起他强烈的兴趣才行，否则后面他们不会再有机会说服他。

这些事需得稍后详细上衣，如今屋内几人将注意力重新放回近几日搜集到的消息，一旁的尼缪又想到了什么，接着补充道：“对

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