3. 第 3 章

若论起青田村，蒋家绝对是第一大门大户，别看周家人在村子里横着走，却决计无法与蒋家比拟，那是拍马都赶不上的。

原因无他，周家是靠养猪、压榨佃户发迹的暴发户，而蒋家则是青田村绝无仅有的书香门第，朱门高户。

蒋家的老太爷是个读书人，曾经也在仕途里滚过一遭，听闻蒋家老太爷与前任丞相爷乃是至交好友，一起吃过酒对过对子，那可是有头有脸的人物。

然生不逢时，当年阉党乱政，十宦专权，连皇帝都成了提倡者手中的傀儡摆设，蒋家老太爷因着不愿与阉党同流合污，干脆辞官挂印，带着一家还乡，回到这山清水秀，世外桃源一般的青田村。

回乡隐居之后，蒋家老太爷立下了家门规矩，凡是蒋家之后，无论男女，均不得入仕。因而这些缘故，如今蒋家的掌家老爷，虽满腹诗书经论，却不曾入仕，只是在乡野做些生意。

蒋家一门富贵，又是诗书人家，与朴实的青田村几乎格格不入，平日里行事十足低调，不如周家阵仗大会来事儿，在村子里并没有太多茶余饭后的谈资。唯独……

蒋家老太爷唯一的独孙，掌家老爷唯一的独子——蒋长信。此子可是村民口中津津乐道，乐此不疲的人物。

原因无他，蒋家少爷是个心智不全的傻子！

蒋家老爷有文化，给儿子起了这么一个文质彬彬，雅致矜贵的名字。蒋长信如今已然快要双十的年岁，身量高大，肩宽腰窄，远远看去，好一个英挺俊美的青年才俊，偏偏他从小遭了病，害了脑子，长到这般大浑似不懂事儿一般。

也正是如此，蒋家在青田村的门第如此之高，独子却迟迟未有成婚。

叶珠的笑容嘲讽，但碍于叶宁的变化，也不敢表露的太过离谱儿，一脸要笑不笑的模样，说道：“不是我说，蒋家的郎君虽是个痴儿，可是人家老太爷那是当过官老爷的，掌家老爷也是有眼见儿的，你便是贼上人家蒋氏的郎君，人家还不一定能瞧上你呢。”

叶宁微微蹙眉，说道：“这些便不必你操心了。”

叶宁是个直男，好不容易从末世来到这山清水秀的小村子，一点子也不想谈情说爱，更不想什么劳什子的嫁人，不如种种地，做些可口的吃食。往日在末世，资源匮乏，叶宁便是有一身好的厨艺，也是没有用武之地的，而这里不同。

叶母焦急的转磨：“他爹，要不还是你跑一趟周家，低下头来给人赔个不是，说拢说拢？周家不嫌弃宁哥儿，这样的亲事，打着灯笼也寻不到了！”

叶父要面子，黑着脸不言语，又怕丢面子，又怕丢婚事，最后憋出一句：“今儿个周家大郎还在气头上，明日再去。”

翌日一大清早，叶父刚想出门去周家说拢，推开满是倒刺的木门，正好看到周大郎站在他们家院子门口。

不等叶父脸上挂着低三下四的笑容，一个尖锐的嗓音抛过来：“哎呦喂，快看看啊！叶家人可出来了！”

是昨儿个来说亲的媒人，她换上一张尖酸刻薄的脸孔，与昨日判若两人，冷笑连连：“叶家可真是了不得，我说媒三十年，从没有说不拢的亲事，从未见过眼界这么高的哥儿！宁哥儿就是不一样啊，连周家都看不上！人家周大郎巴巴的送上五亩田地，宁哥儿看也不看一眼，还嫌弃上了！”

媒人可是村里有头有脸的，但凡是成婚，基本都是她牵线搭桥，周家成婚她自然要张罗着。可是昨日发生了那样的事情，婚事黄了，岂不是打了媒人的脸面儿？

那媒人不识字儿，也不认得卖身契还是卖田契，只知晓自己不能砸了招牌，因而这一大早上的，便来叶家的门口搬弄是非，说三道四。

周家大郎拉着媒人，看似是在劝说，一脸的为难，分明却是在装可怜：“快别这么说，人家宁哥儿怕是看我不上，那我也没有法子啊！”

村里都是好事儿的人，人群渐渐围拢上来，对着叶家指指点点：“昨儿的亲事没成？”

“宁儿哥看不上周家大郎？若是放在以前，宁哥儿天仙般的模样，便是嫁到县城里去，给有头有脸的人做夫郎，那也是应该的，可惜……他如今坏了身子，还挑三拣四呢？”

“听说周家准备拿出五亩田地送给宁哥儿，宁哥儿竟看不上？五亩啊！”

周家大郎活似一个被欺负了去的小媳妇，装可怜上瘾：“是我一厢情愿，惹恼了宁哥儿，也不赖旁人。”

媒人越说越是气恼，仿佛气氛到了，不多说几句都对不起自己个儿，扯着嗓子嚷嚷：“哎呦喂——我可是头一次看到，田契放在面前，人家宁哥儿看都不看一眼的！清高的浑似个神仙呦——”

吱呀——

紧闭的屋门被推开，叶宁一袭朴素的衣裳，慢条斯理的走出来。分明与众人穿的都是差不离，只他一领衣衫看起来与众不同，简朴也变成了不食人间烟火的清冷之气。

叶父看到叶宁，勃然大怒：“你怎么还有脸出来？滚回去，还不够难看么！”

叶宁却气定神闲，说道：“阿爹别忙着生气，正好乡里乡亲都在，既然周家把话说到这个份儿上，把事情做到这个绝路上，阿爹若是吃下哑巴亏，岂不是平白丢了面子，叫人家戳后脊梁？”

叶宁虽刚到这里不久，已然吃准了摸透了叶父的脾气，叶父最怕的就是没有脸面，把脸子看得比里子更重要，完全是打肿脸充胖子的典范。

果不其然，他这么一说，叶父便不开口了，只是无比羞愧的垂着头，不断唉声叹气。

叶宁看向媒人和周家大郎，问道：“我想问问周大郎，昨日你带来的，到底是田契，还是卖身契？”

周大虎眼珠子狂转，梗着脖子腆着肚子：“自然、自然是田契，什么卖身契？”

他却打了一个磕巴。

叶宁微微一笑，从袖囊中抽出一张纸，轻轻一抖展示在众人面前。幸而他昨日留了一个心眼儿，在混乱之中将卖身契收入袖中，今日才能拿出来与周家对峙，否则周家矢口否认，这哑巴亏吃也要吃，不吃也要吃了。

“这……”周大虎没想到叶宁收着这张卖身契，想要去抢，叶宁早有防备，向后撤了一步。

别看叶宁身条儿纤细，仿佛村口柔弱的杨柳，细腰不盈一握，大腿恨不能还没有周家大郎半个胳膊粗，但叶宁是在末世混迹之人，巧劲与灵动，一样都不缺。

叶宁转头对媒人说：“你来仔细看看，周家大郎昨日带来的田契，可是这一张？”

媒人不识字儿，看来周家大郎也未曾提前与她通气儿，媒人分辨了一眼，笃定的叫道：“是！就是这张！没错儿！我识得！大家伙儿都来看看啊，人家周大郎都带着田契来了，宁哥儿还看不上呢！”

叶宁又是一笑：“有你这句话，我便安心多了。”

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