7. 第 7 章
玛吉娜很清楚，这伙人不是来要钱的，他们要的是自己的命。
她所在的这座城市——弗罗特森——一座齐聚非法走私、人力流通和黑市炼金的“垃圾场”。
工业功能完全荒废，这里是法律和秩序失效的边缘地带，帮派势力猖獗、基础设施破败。
在三年前，帝国指派的治安官上任。
这位伟大的治安官阁下异常惜命，将工作交给了帮派，就连税务收管也是帮派的人，自己只负责最崇高的任务——接收王庭命令。
这也导致了“弗罗特森奇观”。
几乎没人见过治安官，只有各个帮派老板能和他见面。
而就在近期，治安官阁下颁布了王城下达的新命令，对居民进行登记统筹。
不是记录人数那么简单，王庭要求具体至姓名、性别、年龄、家庭关系、工作……所有信息都必须登记上报。
王庭还特意指派了驻守骑士，协助治安官进行管理工作。
换作其他城市，治安官顶多头疼人手不够，事务繁琐容易出岔子，而弗罗特森有自己的“特色”。
这儿全是流动工人，走私者，拾荒者，雇佣兵。飞艇每天都会抛下垃圾，垃圾堆里最多的是尸体，当然也不乏奄奄一息的活人。
根本没办法按照要求登记。
可这怎么能难倒伟大又聪慧的治安官阁下呢？
治安官很快想出了办法，提高税收比例，按照税收登记人口。
只有“合法”纳税的人才算是弗罗特森居民，其余一律被视为流民。在驻守骑士抵达之前，治安官阁下会将所有流民驱逐。
弗罗特森没有飞艇航线，对外铁路全部被帮派占领，用作走私。
流民要离开，要么走风蚀谷裂脊，要么攀过断崖森……都是死路一条。
现如今，城里压根没那么多“工作”，基本全被帮派占了名额。
以前没人干焚尸工的差事，需要焚烧的尸体太多了，每个月纳完税的报酬只有五枚铜奥古，不够生计不说，还得给帮派缴纳治安费……
这个月，玛吉娜从数不清的尸体身上翻遍了，也才凑齐三百铜奥古，为此，她已经很久没吃饱一顿饭了。
但现在钱不值钱，能纳税的工作更“值钱”。
哪怕弗罗特森的税高到能让人负债累累，还是有数不清的人想要谋得一份“合法”工作。
这些人要玛吉娜的命，夺走她卑微的工作，换得一张居民证。
这些年来，玛吉娜一直顽强地活着，她怕死，但绝对不会把附近游荡的孩子交给这群畜生。
还有门里那个浑身是伤的女人……
作为弗罗特森唯一的焚尸人，玛吉娜见惯了尸体。
那个女人的伤势足以致命，哪怕还活着，也应该处于奄奄一息的状态，浑身的剧痛会让她只知道尖叫与哀号。
但她居然还能保持清醒，满是血污的脸上，那双黑色眼睛尤为明亮。
或许正是因为那双满是生命力的眼眸，玛吉娜将她藏匿在身后。
玛吉娜无法保证自己能护住受伤的女人……可那已经不重要了，自己死路一条，要是这群畜生想要带走她，那也是自己死后才会发生的事。
玛吉娜面露凶狠，死死盯着面前的七个男人。
这群人有高有矮，都穿着油渍斑驳的工作服外套，衣领被拆掉，露出里面褪色的衬衫。
他们手里掂着垃圾场随处可见的废弃钢管，眼底闪过不怀好意的精光，戏弄般一点点靠近。
突然，玛吉娜听见了敲门声。
“咚咚咚——”
那股声音贴着她的后背传出，眼前的男人一愣，继而嬉笑起来：“看来我命大的兄弟还活着。真羡慕啊，想在碎骨集市找女人还得看人眼色，哪有你这儿来得方便。”
其余男人哄堂大笑。
“女士？”
门里女人的声音和刚才道谢时一样，音调偏低，清冽而冷静。
“您似乎遇上了麻烦，有什么我能帮忙的吗？”
该死的！
玛吉娜没有回应，只是死死守住门口。
男人也听到了门里的声音，轻佻的笑容变得更加令人作呕。
“噢，玛吉娜，看来你确实藏了些好东西。”
他们举起了手里的钢管，工作服下的肌肉膨动，锈迹斑斑的钢管在日光下散发着幽冷光芒。
也是在此时，玛吉娜听到了匪夷所思的声音。
尖锐的金属摩擦音，“嘎吱嘎吱”，像是钢铁在高压下弯折的刺耳声。
玛吉娜无暇分辨这股声音意味着什么，视野被眼前的危机捕获——男人朝她重重挥下了手中的钢管。
随着身后的“咔嚓”脆响，玛吉娜心跳漏了一拍，重心不稳，径直向后倒去。
——钢管贴着玛吉娜头皮砸进了地面。
短暂的失重后，玛吉娜落入了一个冷硬的怀抱。
玛吉娜知道她个子高，可当女人从身后接住自己，玛吉娜才真切意识到身高的差距。
她向后仰着头，对方的黑发吹落到她脸侧，发梢扫得轻柔，女人搂住自己的力道也一样。
玛吉娜余光瞥到了门锁，瞳孔骤缩。
这个人……她居然强行拧断了铁门的落锁？！
女人左肩不断渗透出鲜血，但她像是感觉不到似的。
那双黝黑的眼睛因笑容弯起，玛吉娜听见她说：“看来您确实需要帮助。”
玛吉娜凌乱的头发被血黏成一缕一缕，干裂的皮肤布满了错愕，灰蓝色眼睛直勾勾瞪着华蔻。
“你、你出来干什么！”玛吉娜张开手，想把华蔻抵回炉屋。
她力气算大，但没能推动华蔻。
没擦干净的水珠从华蔻额前碎发下落，滴在玛吉娜脸上，华蔻浅笑着将人扶稳。
“别逞能……”玛吉娜低声说，“找机会赶紧逃，往太阳落山的方向跑，他们不会追出风蚀谷裂脊……虽然你很难活着走出峡谷，那也比落到他们手里要好——你干什么！”
玛吉娜的声音陡然抬高，惊惧看着华蔻把自己轻轻挪到了一边，天知道那副瘦削的身体怎么会有如此大的力气。
华蔻按住左肩被血再度浸透的地方。
右肩脱臼使不上力，反而是被洞穿的左肩能强行活动。
强行拧断门锁不用太大力气，华蔻预料到会二度撕裂，现如今，也只能确保在接下来的动作里不会牵拉太多。
华蔻认为，这是值得
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