21. 第 21 章

余州城远郊。

时值深冬，满山枯叶瑟瑟，残雪堆积。

一间不起眼的院子之中，祁昀将密信递到灯上燃尽。

冷渊站在一旁：“姜府的人只送到城门，并未跟来，今日殿下好生歇息，明日一早我们便出发，前往厉州与国公的人汇合。”

祁昀盯着跃动的灯火，道：“宫中称太子在澄河一案中身受重伤，如今正在东宫疗养。”

“庄梁与荆州官吏勾结，如今已被下令逮捕……秦家倒是将自己摘得干净。”

冷渊：“殿下放心，奸佞如今不知殿下踪迹，他们在明，我们在暗，形势有利于东宫。”

祁昀冷笑：“冷渊，你说若是父皇借此机会叫太子病重而亡，形势又会如何？”

冷渊背后霎时生了冷汗：“殿下乃圣上与宣德皇后之子，国之正统，圣上又岂会轻易另立储君？”

祁昀摇头：“父皇此人，疑心病重，这些年若非我言听计从，徐家又自断权柄，节节后退，恐怕他早就对东宫动手了。”

“他舍得我死，却不允皇位被人窥伺。”

祁昀眼眸幽暗：“谁做太子并不重要，重要的是东宫之主，必须服从听话，不惹他心生忌惮。”

冷渊眼角微跳：“殿下的意思是，我们不若趁此机会挑拨二皇子与圣上的关系，隔岸观火？”

祁昀唇角勾了下：“二皇兄这些年素有贤名，若是朝中大臣在太子病重之际转而拥护二皇兄，恐怕我那好父皇就要坐不住了。”

“帝王之心不可测，他可以施舍权力，却绝不允许旁人主动伸手。”

冷渊：“那殿下的意思是……”

“父皇既命二皇兄协助科考一事，不如就顺水推舟。”

火光幽暗，祁昀的眼眸极冷：“科考事大，不正是私结党羽的大好时机么。”

话音落，冷渊忽然朝着窗外呵斥：“谁！”

他身形极快，翻身而出。

很快便有暗卫提溜着一个半大少年进了屋。

少年吓得抖如筛糠：“求求大人放过我！”

冷渊冷呵：“小子在外鬼鬼祟祟，说！有何意图！”

少年吓得瘫软在地：“我没有！！”

“这里以前是我一个玩伴的家，他们去年搬家投奔亲戚去了，我只是好奇这儿为何又亮灯了，才过来看看……”

此话属实，冷渊心中警惕削减大半。

但他却反手拔出长剑架在少年脖颈上：“还不说实话！”

空气中弥漫出一股腥骚之味。

那少年又羞又窘，一下子哭了出来。

祁昀扬手：“陈枫，带他换身干净的衣服，送他出去吧。”

半刻钟后，陈枫将一锭银子放到少年手中，道：“今夜你从未到过此处，明白吗？”

少年眼眸一亮，忙道谢：“谢过大人，我知道的！”

陈枫颔首：“回去吧。”

少年鞠了个躬，忙不迭离开了。

陈枫回到屋中，禀报道：“殿下，那少年的确是后山村子的村民，属下暗中看着他回到家中的。”

祁昀却道：“那少年虽着单衣旧裳，脚上却是半新棉鞋，且鞋底干净，寻常穷苦人家往往靠着一双冬鞋越冬，入冬已有数月，他的鞋子却这般新，不合常理。”

“况且深冬天寒，大部分人这个点都早早睡下了，这少年又为何在外转悠？”

陈枫心中一惊，抱拳道：“是属下失职，属下这就回去仔细查探。”

“不必。”

祁昀道：“夜长梦多，与其花时间查探对方来意，不如现在就离开此地。”

“是。”

另一边。

少年进了屋子之后，对早早藏在屋中的男人说：“勋哥，我看清了，就是季公子要找的那个人。”

男人噌地起身：“速去禀报季公子！”

今夜无月，天幕越发黑沉。

山间枯草连绵，偶有寒鸦啼叫。

暗卫将祁昀簇拥在中间，一行人无声穿梭在密林之中。

一个暗卫从远处探路折返：“翻过这座山头，便可走水路。”

祁昀却说：“不走水路，走陆路，另外分派一队人手乘渡船，混淆视听。”

此处前往厉州，走水路的确是最快的，但保不齐有人在渡口守株待兔。

祁昀一行人疾行的同时，季琅也正率人往青云山赶来。

马蹄声声，惊得林

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