第29章，清白能当饭吃？

“女儿是不懂！

秦砚秋抿住唇，脸却热了起来，

“这铁林堡总旗虽为武夫，却非莽汉。父亲明知山中盗匪是那张员外豢养的，可非要引他去……这趟浑水，只会越搅越浊。

“住口！秦知县猛地拍向石桌，“这些腌臜事，也是你能过问的？！

他喘着粗气，瞥见女儿被吓白的脸，又颓然坐下。

“你母亲走得早，我……我还不是想给你攒下一份嫁妆？你可知在东北，女真已经连取数城，朝廷已经打算割地求和……接下来就轮到咱们这儿啦！！！谁知道我这个知县还能做多久！不捞些银子，日后等我老了，你可怎么活……

“可是父亲！父亲……何必与张员外这种人往来？

秦砚秋上前半步，“他走私铁矿，草菅人命，早晚会连累父亲！

“连累？秦知县苦笑，“你可知他背后是谁？府军啊！！！若不抱紧他的大腿，我这七品芝麻官能保住？砚秋，你读了那么多书，怎就不明白……

“女儿只明白，母亲临终前劝父亲‘莫贪墨，守本心’。

她的声音发颤，眼眶泛起水光，“可如今，父亲你都忘了……

秦知县一愣，重重叹了口气：“傻丫头，你懂什么……这世道，清白能当饭吃？

他伸手想抚女儿的脸，却被她侧身避开。

“罢了罢了，明日你就去庄子上住些日子，眼不见为净。

“父亲！秦砚秋急得跺脚，“女儿是担心你！

“好了！秦知县突然提高声调，却不敢看她的眼睛，“回房歇着吧，别再插手！

看着女儿转身离去的背影，他抓起石桌上的酒壶猛灌一口。

辛辣的酒液烧着喉咙，却压不住心口的烦闷。

他何尝不知是在玩火？

可望着墙上斑驳的“清正廉明匾额，再摸摸袖中张员外新送的银票。

只能把叹息融在酒里，化作一句喃喃自语：

“等攒够了，就收手……

……

回到铁林堡，已是后半夜了。

铁匠铺依旧炉火通明，叮叮当当。

几个学徒赤着上身，汗流浃背地练习打制锄头和镰刀。

要做的事情太多了。

矿镐需要改良，箭簇模具要重新设计，甚至连运矿的独轮车都得加固。

而这一切，都需要人手。

熟练的铁匠、石匠、矿工……

堡里现在能用的，除

了赵铁匠和几个半吊子学徒，几乎没人能独当一面。

而要募集更多人手，就需要更多的银钱和粮草……

“大、大、大哥回来了！”

张小蔫蹲在门口，看到林川和胡大勇的身影，眼睛亮起来。

“大哥，没事儿吧？”

王铁柱迎了上来，关切地问道。

林川看到这两个兄弟，一股暖意涌上心头。

同村的十几个新兵，就数王铁柱和张小蔫训练最拼。

不过相处久了，两人也渐渐显出了不同的脾性。

王铁柱人高马大，性子憨直，对练时总喜欢硬碰硬。

上回和胡大勇比试，被一记扫堂腿放倒。

非要缠着胡大勇，把这记扫堂腿学会了去扫别人。

张小蔫则恰恰相反。虽然说话结巴，脑子却活泛得很。

前几日操练弓箭，别人都老老实实“弓开满月”，偏他偷偷调整了角度，竟让射程远了十步。

“铁柱，去找几个会打猎的兄弟过来。”林川吩咐一声。

“哦。”王铁柱点点头，转身就走。

没多时，五个猎户出身的战兵站在了林川面前。

林川借着火光打量这五人。

都是精瘦的体格，手上布满老茧。

“铁柱，有个任务交给你们。”

“总旗，什么任务？”

“给你们两天的时间，去青羊山探明几件事……”

林川在地上画出简易地形，“第一，山上的土匪人数；第二，山寨位置；第三……”

他详细地交代了一下要探查的内容。

“总旗，咱们这是要上山当土匪？”

一个家伙困惑地问道。

“当你大爷！”胡大勇一巴掌拍在他脑袋上，“咱们是兵！要去剿匪！”

一听说要剿匪，几个人的眼睛顿时亮得像饿狼见了血。

这些日子没日没夜的操练，早把骨子里的血性给熬出来了。

虽说跟着林川杀过**，可那毕竟是提着脑袋的勾当，想起来后脊梁还直冒凉气。

但剿匪？那可真是等不及了……

“总旗，啥时候动身？”

王铁柱把拳头捏得咔吧响，“俺这拳头早就痒痒了！”

“痒痒你就自己挠挠！急什么？”

林川瞪了他一眼，“匪窝又不会长腿跑了。先去把消息探回来再说。”

青羊山离这里不近，大约有五六十里路，大半天的脚程。

可现在连匪患是什么情况都不知道，贸然带人过去清剿，那纯粹就是两眼一抹黑。

林川派他们几个出

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