41.第 41 章

京城，皇宫太和殿内，气氛压抑得如同暴风雨来临前夕。雕梁画栋间，华丽的宫灯散发着昏黄的光，却驱散不了那凝重的阴霾。

早朝之上，御史大夫王霖踏出一步，拱手作揖，面色严肃，声音在空旷的大殿中回荡：“陛下，臣有本奏。近日听闻太子殿下前往水镇救灾，举措却多有不当。太子殿下在水镇挪用大量国库银两，致使如今河南旱灾肆虐，朝廷竟无足够银钱赈济灾民，百姓苦不堪言啊！”

此言一出，满朝文武顿时交头接耳，议论纷纷。有人微微皱眉，面露思索之色；有人则目光闪烁，似在权衡利弊。

龙椅之上，皇帝眉头紧锁，眼中闪过一丝不悦与疑虑：“王卿，太子前往水镇救灾，乃朕亲派。你说他挪用过多国库银两，可有真凭实据？切莫空口无凭，污蔑储君。”

王霖叩首在地，朗声道：“陛下，臣岂敢妄言。臣已暗中查访，水镇救灾所用银两远超历年同等灾情所需。且如今河南旱灾，户部账目上竟无充足银钱可调配，这中间的蹊跷，还望陛下明察。”

这时，礼部尚书李焕站了出来，拱手道：“陛下，王御史所言虽有些道理，但太子殿下向来仁厚，对百姓亦是关怀备至。此次水镇救灾，想必是事出有因，或许是灾情比预想中严重，才导致用度增加。还请陛下给太子殿下一个解释的机会。”

王霖却不依不饶：“李尚书，太子仁厚与否暂且不论，事实摆在眼前，河南灾民嗷嗷待哺，若无银钱救济，恐生民变啊！这责任，谁来承担？”

就在两派争执不下时，太子的舅舅郑护跨出队列：“启奏陛下，此次水镇水灾，实非常严重。洪水冲垮了无数房屋，淹没了大片农田，百姓流离失所。太子到了水镇后，发现若仅按常规救灾方式，根本无法拯救万民于水火。于是，太子当机立断，加大了救灾力度，不仅购置大量粮食、衣物赈济灾民，还组织人手修缮房屋、疏通河道，以防洪水再次泛滥。这些举措，确实耗费了不少国库银两。”

王霖冷哼一声：“即便水镇灾情严重，也不至于挪用过多银两，致使河南旱灾无钱可救。殿下此举，是否过于草率？”

郑护看向王霖，目光平和却坚定：“王御史，水镇与河南虽为两地，但皆是我朝子民。水镇若不及时妥善救灾，百姓必定怨声载道，民心不稳。而河南旱灾，太子也一直在关注。太子已暗中命人联系江南富商，筹措善款，不日便会送往河南，以解燃眉之急。”

皇帝微微颔首，神色稍缓：“吾儿能有此安排，倒也考虑周全。只是日后行事，还需更加谨慎，凡事多与朝中大臣商议，莫要擅自做主，以免落人口实。”

郑护恭敬地应道：“陛下的教诲，太子铭记于心。太子一心只为百姓，并无他意，还望陛下与诸位大臣明鉴。”

此时，一直沉默不语的右相张忠站了出来，他轻抚胡须，缓缓说道：“陛下，太子殿下心系百姓，虽在救灾过程中有所决断，但并无私心。如今当务之急，是尽快解决河南旱灾，稳定民心。至于太子在水镇的用度，可命户部详细核查，若有不当之处，再做定夺不迟。”

皇帝思索片刻，点头道：“张相所言极是。王御史，你与户部尚书一同核查水镇救灾账目。若太子确有不当之处，朕绝不姑息；若账目清晰，合理合规，你等也不可再随意揣测，扰乱朝纲。”

王霖无奈叩首：“臣遵旨。”

早朝结束，大臣们陆续走出太和殿。殿外，阳光洒在汉白玉台阶上，却未能驱散这场风波带来的丝丝寒意。

午后，炽热的阳光毫无保留地倾洒在紫禁城的每一寸土地上，坤宁宫的琉璃瓦反射出刺目的光芒，仿佛能将周围的空气都点燃。朱红色的宫墙高耸，隔绝了宫外的喧嚣，却隔绝不了宫内暗潮涌动的风云。

谢依云身姿轻盈却又带着几分谨慎，她带着夏晚桑沿着宫道匆匆前行。一路上，宫墙投下的阴影斑驳地落在她们身上，犹如命运的暗纹。

踏入坤宁宫的那一刻，一阵凉意扑面而来，殿内弥漫着淡淡的檀香，与殿外的燥热形成鲜明对比。宫殿之内，雕梁画栋，金壁辉煌。硕大的琉璃宫灯高悬，即便在白日，也散发着柔和而华贵的光芒。

厚重的金丝绒帘幕低垂，将殿外的凛冽寒风与这温暖华贵之地隔绝开来。殿中央，一座鎏金熏香炉正缓缓吐着馥郁的香气，缭绕的烟雾仿若轻纱，给整个宫殿蒙上了一层神秘而庄重的色彩。

就在此时，殿外传来一阵轻微的脚步声，两名身姿婀娜的女子踏入殿内。走在前面的是谢依云，她身着淡粉色宫装，裙摆绣着精致的兰花，步伐轻盈优雅，鹅蛋脸上带着温婉的笑意。紧随其后的夏晚裳，一袭月白色长裙，简约而不失典雅，眉如远黛，眼眸清澈而深邃，透着一股聪慧与沉稳。

二人赶忙上前，莲步轻移，盈盈下拜，声音清脆而恭敬：“娘娘万安。”

坐在凤榻之上的皇后微微抬眼，看到她们，原本紧蹙的眉头稍缓，神色间多了几分温和，轻轻抬手，柔声道：“都起来吧，赐座。”

待谢依云谢恩落座后，皇后目光悠悠地看向她们，轻叹一声道：“你们来了。今日朝堂之事，想必你们也有所耳闻。夏晚裳，你心思细腻，对此事可有什么看法？”

夏晚桑心中一紧，像是被突然置于聚光灯下，她深吸一口气，努力让自己的思绪快速整理。她知道，此刻自己的每一句话都可能影响着局势的走向。稍稍停顿片刻，她缓缓说道：“娘娘，太子殿下仁厚聪慧，向来对朝堂诸事谨慎有加，定不会在如此重要之事上疏忽。依卑职看，此事背后或许有一股势力在暗中推动，企图借此打压太子，以谋私利。当然，其中也不乏浑水摸鱼者，企图从中捞取好处，不得不防。”

皇后微微颔首，目光中流露出一丝赞赏，轻轻抚了抚鬓角的珠翠，道：“你能想到这些，倒也难得。只是这暗中的势力，你可有什么头绪？”

夏晚桑微微低头，沉思片刻道：“娘娘，朝堂局势错综复杂，各方势力盘根错节。此次事件，看似突然，实则可能早有预谋。从目前的情况来看，礼部尚书王大人与太子向来政见不合。但以王大人的能力，若没有背后更强大的势力支持，恐怕难以掀起如此大的风浪。”

谢依云在一旁微微皱眉，附和道：“母后，晚桑所言极是。而且听闻此次，王大人与几位朝中元老走动频繁，莫不是他们联合起来，想要对太子不利？”

皇后轻轻咬了咬下唇，眼中闪过一丝忧虑：“这些人，平日里就不安分，如今竟敢在如此重要的事情上动手脚。若不加以惩戒，日后朝堂还不知要乱成什么样子。只是，此事若处理不当，反而会让太子陷入更加被动的局面。”

夏晚桑抬眸，目光坚定地看着皇后：“娘娘，依卑子之见，不妨先按兵不动，暗中派人调查清楚他们的底细与谋划。待掌握确凿证据后，再一举将其拿下

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