18.第 18 章

右颊火辣辣地烧起来，耳边嗡鸣不止，她下意识捂住迅速红肿起来的脸颊，不敢置信般望向姜晚棠：“你敢打我？”

她是萧家嫡女，金尊玉贵，自幼众星捧月般娇养着长大的，府中上下，无一不是小心翼翼地哄着、供着，别说挨打，便是重话都不曾听过半句。

可如今，她竟被人当众掌掴！

萧姝捂着脸颊，指缝的头发丝儿都在发颤。

面前的女子却不以为意，漫不经心收回手，慢条斯理地吹了吹掌心，仿佛方才那一巴掌，倒震得她手疼似的。

萧姝顿时怒不可遏，猛一转头，朝身旁的下人喝道：“把她给我绑起来！”

陈彪见状一使眼色，身旁的仆从点头会意，拿出条麻绳，作势就要往姜晚棠手上捆。

“阿姐！”江含烟惊呼一声，疾步上前阻拦，手指才刚触到姜晚棠的衣袖，身侧护卫便横臂一拦，扣住她细弱的手腕，毫不留情往地上一推。发间珠钗坠地，滚出老远，她顾不得疼痛，撑起身子打算爬起，却被护卫一脚踩住裙角，再挣不脱身。

两名壮仆分立左右，厚硬手掌强摁住姜晚棠纤薄肩头，强迫她伏跪在地上。力量悬殊太大，姜晚棠挣扎一番无果，索性放弃，任由绳索一圈圈缠上手腕。

绳结大力收紧，深深勒进皮肉，粗粝的绳索磨得肌肤生疼。适才撞得有些麻木，没察觉什么，此时稍一挪动，尖锐的痛感从膝盖直窜上来，低头一看，裙摆不知何时被碎石划破，留下一道血肉模糊的口子，正往外渗血。

“把她给我摁牢了。”萧姝摘下手镯递给一旁的侍女，捋起宽大的袖口，逼身上前：“没娘养的贱货，今日我便替你那早死的娘亲好生管教管教你。”

江婉昙是江渊的女儿，即便相权旁落，那也是一品高位，便是皇上，也多少要给几分薄面，可萧家树大根深，萧姝又跋扈惯了，在场宾客要么低了头整理裙裾，要么别过脸佯装看景，愣是没一个敢劝的。

眼瞧着事儿闹大，陈彪一个箭步上前，壮硕的身躯横在萧姝与姜晚棠之间。

萧姝眼底戾气横生：“做什么，要拦我不成？”

“岂敢，萧小姐身子金贵，犯不着污了自个儿的手，”他干笑几声，一把扯过身旁仆从腰间的牛皮马鞭，献宝似的递过来：“用这个。”

萧姝冷哼一声，伸手接过马鞭，指尖捻着粗糙的纹路上摩挲了两下，猛地扬手一甩，径直朝她面上抽去

到底是养在深闺的娇小姐，萧姝力气不够，准头也差些，耳边鞭风烈烈，挨着姜晚棠鬓边发丝堪堪擦过。意外的落空激得萧姝心头火起，她调整姿势，抬臂转腕，破风之声再度响起，竟比先前更凛厉三分。

鞭影裹挟尖啸声直劈而来，姜晚棠心知这一鞭子横竖是躲闪不开了，索性偏头闭上眼睛。

提着心等了一会儿，预料中的鞭笞迟迟没有落下，一同隐去的，还有萧姝一句字音未竟的“谁”，像被人突然掐住了喉咙，戛然而止。

耳边嘈嘈切切的声响也跟着平息，围观众人好似被齐齐噤声一般，原本此起彼伏的窃语、幸灾乐祸的嗤笑都在刹那间消失得无影无踪。

“松手。”

诡异的静默中，传来一道不辨情绪的低沉嗓音。

耳熟的声音在耳边响起，姜晚棠甫一睁眼，首先瞧见的是垂曳在地上的一截月白色袍角。

那是栾京城里贵公子最常穿的绸缎氅袍，轻盈、柔和，暮风吹拂下，像天际间流动的云霭。

衣袍的主人背向而立，身影颀长挺拔，握住长鞭的手臂筋骨匀称，青脉蜿蜒的手腕间，有一点熟悉的青痣。

周围人的目光自男人身前疾速掠过，随即仓皇垂下头。

不知是谁先带的头，死一般的沉寂过后，众人忽而伏身下去，乌泱泱跪倒一片。

萧府下人本躬身屈膝随在身后，见状也忙颤着身子跪下，亡羊补牢般通传一声：“邺王殿下到——”

肩上禁锢松开，姜晚棠直起身，第一次在这么多人面上看到情绪如此鲜明、又如此统一的表情，有一个算一个，都是藏匿不住的畏惧。

萧姝站在原地，面色惨淡，像是凭空遭人泼下一捧冷灰。

她苦等许久，直到花时已近，才希冀落空，心灰意冷领着宾客朝昙园走，途中又不巧撞见姜晚棠，醋意掺杂怒火，烧得她理智尽失。

哪曾想邺王早不来晚不来，偏生这时出现，正撞见自己这样一副凶悍模样，萧姝又羞又恼，急急开口，想替自己声辩几句：“江小姐动手在先，我迫不得已才......”

谢夕邺根本不听她解释，略微抬眸，指腹用力压下，攥住鞭尾一拽，将马鞭狠掷在地上。

萧姝掌心一阵辣疼，尚未来得及反应，抬眼撞上谢夕邺凛若寒霜的眸光，心尖猛地一颤。

女子对心上人的眼波天生明察秋毫，她敏锐注意到，对方一如既往冷淡的眸子里，分明夹杂一丝毫不掩饰的厌恶。

唇间未竟的话语碎在喉头，她双膝一软，整个人如经霜的垂柳，颤巍巍跌跪下去。

谢夕邺漠然转身，取出条绸帕，慢条斯理擦拭双手，目光越过跪满一地的宾客，径直落在姜晚棠身上，从上至下仔细打量。

眼前的人发髻散乱，珠钗歪斜，发丝凌乱遮住眼睛，本该齐整的衣衫被粗暴扯乱，领口微敞，露出一截纤细的脖颈，上面还残留挣扎时留下的红痕。

双手被绑束在身后，泥尘斑驳的裙裾凌乱铺散地上，膝盖衣料已然破裂，露出底下斑驳的血迹，映衬白皙的皮肤，格外刺目。

眉间皱痕逐渐加深，谢夕邺随手将擦拭完的帕子扔给沈明，抬脚朝她走去。

两名仆从耳听着脚步声朝这方走来，越行越近，脖颈随之越缩越紧，恨不能将脑袋也缩进去，就此消散原地。

来人最终停在头顶上方不足一尺的距离，他们偷抬起眼眸，自眼角余光中，望见那位传闻狠厉孤傲的殿下，竟亲屈了膝，半跪于地，替身旁女子解腕上的绳索。

窸窣声响中，听见他低声询问：“疼不疼？”

声音虽仍称不上温柔，但相较之前，已然缓和太多。

仆从从这蛛丝马迹里敏锐察觉，自己犯了大错，惶恐如毒蛇般缠绕心头，连指尖都止不住地战栗起来。

昨夜的争执历历在目，姜晚棠对他没什么好脸色，只抬眸淡淡看他一眼，又很快移开，好似面前只是一个素不相识的陌生人。

手上绳索解开，谢夕邺扶她站起，望向膝盖上那处伤：“萧姝做的？”

姜晚棠伸手扯扯裙角，默不作声摇头，

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