35.骨之歌

（一）

萨尔玛调整着手中的弓弦，眯眼望向幽暗的森林，弓身在她掌心发出细微的嗡鸣，像是与某种不可见的威胁共振。

另一边的索尼娅蹲在潮湿的苔藓上，正用指尖轻触泥土。

“在听什么？”萨尔玛的声音比平时放轻了些，她早已习惯自家妹妹这种突然的静止。

“南边……”索尼娅抬头，她的瞳孔映着树影，随着风声忽明忽暗，“桦树说，野猪今天不在西边。”

“又在说疯话。”萨尔玛轻笑一声，解下绑在桦树上的麻绳——上面系着七枚护符，这是她自制的风向标。

但此刻，所有护符都诡异地指向南方。

森林深处，遍地藤蔓宛若蜿蜒的蛇。

索尼娅的脚踝突然被缠住，她低头，发现藤蔓上刻着细小的符文。

“姐姐，你看——”她轻呼出声。

“别管那些！”挥刀斩断藤蔓，萨尔玛冷声道，“我们只要野猪的头，拿了赏金就走。”

握紧手中的骨笛，索尼娅紧步跟上。

完成这次狩猎能得到王室的大笔赏金，她们就能买地自立，彻底离开那个小镇。

萨尔玛不理解妹妹为何执着于这些风声和树语，从小到大都是如此。

二十枚金币，在心里重复着告示上的数字，萨尔玛握紧弓箭。

她想象着自己站在新开垦的田垄上，再也不必忍受镇子里那些黏腻的视线，还有索尼娅——她瞥了眼妹妹，至少在那里，她可以尽情和那些“看不见的朋友“说话，而不用被扔石头。

（二）

野猪巢在一个巨大的洞穴里，走入洞口，她们看见洞壁内嵌着的各种骸骨。

每具骸骨的手腕上都系着褪色的布条——红的、蓝的、绿的……这些色彩在经年累月的潮湿中腐败成黯淡的印记，却依然固执地缠绕在森白的骨节上。

野猪的体型超乎想象，当它完全现身时，萨尓玛看见它肩上嵌着半块锈蚀的王冠，金属边缘和增生的肉长在一起。

她拉开弓弦，第一支箭破空而去，却在接触鬃毛的瞬间，像射中了铁甲般被弹开。

野猪转身，它的獠牙闪着寒光。

一边的索尼娅突然吹响骨笛。

绵长的笛声响起，野猪的动作停滞了一瞬。

它的眼睛浑浊如腐水，却倒映出一个模糊的影子——仿佛许多年前，也有人对它这样吹笛。

萨尔玛没有浪费这个机会，再次拉弓。

第二支箭精准贯穿野猪的喉咙，暗红的血喷溅在洞壁的骸骨上，那些枯骨突然集体震颤起来。

野猪倒下前，喉咙里滚出低沉的声音，不是野兽的嘶吼，而是人声。

“你的笛声……像她……第一个……也在唱……”

萨尔玛蹙起眉头，手上的动作不带犹豫，她持起利刀，快速砍下野猪头颅。

“现在回城领赏，我们能买块地了。”她对一旁的妹妹笑道。

索尼娅没有应声，她跪在洞内的某个骸骨前，像先前抚过土壤般，用手轻触着。

突然，骸骨缝隙渗出幽蓝的光。

一具小小的手骨抬起，唱起古怪的歌谣：

“国王的冠冕是猪的獠牙，他们把血液酿成美酒……”

“邪门。”萨尔玛一把拉起索尼娅的身体，将她带至洞口，边走边喃喃道。

索尼娅呆滞地看着眼前的骨骸，突然流出泪来，她伸出手，任由那截手骨爬上她的掌心。

“我听见了。”她低声道。

“什么？”警惕地审视着周围环境，萨尔玛没有在意妹妹的话。

“有人在说话，”索尼娅的眼泪落在地上，“不止在这个洞穴……”

女孩怔怔地望向洞内的骨骸，像是要望穿某种久远的歌。

（三）

萨尔玛与索尼娅在森林出口分别。

“回去后在屋子里待好，别人问就说我出门采药，不要让他们知道你……参与了狩猎。”萨尔玛不断叮嘱着。

“为什么不能？”索尼娅轻声问道，她的手指正抚过衣襟下凸起的骸骨轮廓。

被提问的女人滞住了，回答在喉间来回滚了很久，终是没能说出口。

她自然知道为什么——去年春天，铁匠的女儿只因为能预言下雨，就被绑在广场上接受审判。

在这个地方，女人的价值就像自己箭袋里的箭，必须笔直地朝着男人画好的靶心飞，稍有偏离就会被折断。

但萨尔玛没有开口，或许是索尼娅的神色太过认真，或许是自己内心深处那说不出口的疑惑。

她最终只是温柔扯紧妹妹的斗篷系带，把那个藏着骸骨的衣襟裹得更严实些：“太阳落山前记得回家。”说完便骑上马背，匆匆赶往王城的方向。

萨尔玛的身影消失在道路尽头时，索尼娅摸了摸锁骨的位置——那里有一道陈年的烫伤疤痕，是六岁时被牧师用“驱魔”的烙铁留下的。

衣襟里的骸骨突然发热，烫得她一个激灵。

途径教堂时，怀里的骸骨再次开始发生异变，那首在洞穴里听过的歌谣从她衣领缝隙钻出：

“国王的酒杯盛着我们的骨髓——”

歌声像打破水面的石子，路边正在收摊的女人们同时停下手里的活计。

牧师从教堂里冲出，指着她尖叫：“恶毒的调子！她是偷学巫术的巫婆！”

场面一时混乱无比，索尼娅不禁握紧袖间的骨笛，她能感觉到地下三尺处，睡鼠的洞穴里正在集结的树根网络，能听见头顶树梢，鸟儿蓄势待发的振翅声。

只需一个音符，这些自然盟友就会——

衣襟里的骸骨再次剧烈抖动，恍惚间，她想起那片森林里，藤蔓上印着的短短密语，听见风中传来的密语：“勿信他们的神，勿惧他们的火，勿忘你们的歌。”

将袖间的骨笛拿出，索尼娅正要吹奏，却被一道清亮的声音打断。

“以王室的名义！”

身着骑装的女人踏着马靴走来，胸前的狼头徽章在夕阳下闪着冷光。

“根据《王室狩猎法》第七条，”女人的马鞭点在牧师肩头，“所有涉及神秘巫术的事件，必须交由皇家法庭审判。”

说罢，她看了眼手握骨笛的女人。

默默将笛子收回袖中，索尼娅乖乖向前伸出双手，一副引颈就戮的模样。

她看见骑装女人面上憋不住的笑意。

一旁的牧师见状仍不肯罢休：“骑士大人，她的身上藏着巫术之物，不能就这么简单——”

“我自有定夺，”快速瞥了眼四周围观的人，她突然加重语气，“还是说，你们质疑王室的判断。”

人群倏地噤声。

就这样，索尼娅在众目睽睽下被“押”上前往王城的马车。

（四）

车内，二人相对而坐。

“我们要去王宫吗？”索尼娅问。

“当然，”女人扬起眉头，爽快答道，“不过不能走正门。”

索尼娅的瞳孔微微扩大，衣襟里的骸骨突然变得温暖。

“原来如此，”她伸手触碰对方胸口的银质徽章，指腹感受到金属上细微的刮痕，“你不是真的王室巡查者。”

“是，我叫赖利，”指着胸口的徽章，赖利笑道，“这些装饰是假的，不过足以‘乱真’了。”

索尼娅跟着笑了。

“你比看上去聪明得多，”赖利突然倾身向前，鼻尖几乎碰到索尼娅的额头，“就这么毫不设防地跟我走？”

“我要去王城找姐姐，跟着你也算顺路，况且，你不会害我。”

“谁说的？”赖利瞪大眼，突然压起嗓子说，“万一我才是女巫呢？”

“你不是，我也不是，”索尼娅认真地看向她，“我们既不是圣女，也不是恶魔，不是吗？”

对面的女人没有应声，二人对视良久，赖利禁不住笑了一声。

“你说得对。”

收回目光，她掀开车帘，任由阳光照入。

“我是雷娜公主的朋友，想见你的人是她。”

“想见我？”

马车刚刚碾过某种特殊的地砖，钻入车内的风告诉她，这里已是王宫西侧的秘密通道。

“嗯，”按紧腰间的佩剑，赖利轻声笑着，话语却透着郑重，“和我走吧，能让骸骨歌唱的女孩，这里一定有你要的答案。”

王宫内正在举办庆功宴。

宴会结束后，国王赐给萨尔玛一袋金币。

女人摩挲着手中的金币，发现金币背面刻着微缩的野猪头像。

“这是什么？”她叫住席间的一位贵族。

“这是……王室徽记啊，”贵族醉醺醺地笑道，“一直就这样。”

不动声色地将其收好，萨尔玛佯装不胜酒力，独自前往殿外醒酒。

她听见夜风送来模糊的呼唤。

“萨尔玛……萨尔玛……”

呼唤声越来越清晰，这次她终于听清了——那是母亲教她们姐妹唱的摇篮曲，但歌词变成了“小心戴王冠的猪“。

（五）

密道的石壁渗着冰冷的水珠，索尼娅的指尖抚过那些凹凸不平的刻痕。

随着最后一道转弯，烛光突然变得明亮起来，她终于看清在尽头等待的人。

“这就是雷娜。”赖利介绍道。

那是个包裹在暗色斗篷下的女人，认清来人后，她快速摘下帽檐。

“欢迎你的到来。”雷娜朝她行了一礼。

“我……”

“我知道你想问什么，不如，先看看两边的墙。”

烛光忽然大盛，照亮了整个密室。

索尼娅倒吸一口冷气——这不是普通的石墙，四壁密密麻麻刻满了名字，从地面一直延伸到高处。

“初代国王曾与恶魔交易，”雷娜抚过那些名字，“每吃一个女人，王权就多一年寿命。”

骨骸突然在衣襟中发烫，索尼娅想起洞穴里那些系着彩带的骸骨，想起野猪浑浊眼珠里映出的吹笛少女，露出了然的神情。

“所以森林里的野猪……”

“是初代国王的化身，”雷娜接话，烛光在她眼中微微闪烁，“交易将他永远禁锢在野兽的躯壳里，但他不甘心，想通过现任国王——他的亲儿子——来打破诅咒。”

“于是国王先一步动手，故意放出悬赏，借我和姐姐之手除掉了这个隐患。”索尼娅恍然大悟。

公主点了点头。

索尼娅的指尖无意识地摩挲着手心的骨笛：“野猪死前说……我的笛声像第一个祭品……”

雷娜的身体猛地一颤，赖利立即上前一步，紧紧握住她的手。

索尼娅这才发现，公主的掌心布满指甲印，有些还在渗血。

“因为第一个祭品就是我的外祖，”雷娜的声音突然变得很轻，“她也会用笛声与自然对话。”

“可野猪已经死了，契约不应该失效吗？”索尼娅忽觉不对劲，皱眉问道。

雷娜摇摇头，她伸出手，轻触墙上暗红的文字。

回答她的是另一道声音——

“野猪死了，但啃食我们的规则还在。”

听见熟悉的声音，索尼娅猛得回头，露出惊喜的神情。

“姐姐！”

出现在此处的正是本该在庆功宴上的萨尔玛。

她的斗篷上沾满露珠，发间还夹着几片树叶。

“风给我传递了消息，指引我来到这里。”她抛出手心的金币。

金币落在地上，露出印刻着野猪的那一面。

萨尔玛望向雷娜，笑道：“真可笑，货币体系竟也建立在这种方式上。”

瞥了眼地上的金币，雷娜的唇角勾起一个冰冷的弧度：“货币、法律、制度……这个王国的一切契约，都是用我们的血肉书写，王朝延续了多少年，他们就啃食了我们多少年。”

走至索尼娅跟前，

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