44.入世（四）
叶灼使劲甩头，摆脱混乱的思绪：“子钦姐姐，你伸一只手来可好？”
“伸手？”琴子钦不解，“做什么？”
“我家姑娘是太医署学子，懂得摸脉。”晴儿扬起下巴，“她要你伸手，自是要查你的脉象了。”
琴子钦下意识后退几步，手腕往袖中缩了缩。
“你就别忸怩了，让我家姑娘瞧瞧，也好让大家安心啊。”晴儿双手抱臂，微眯起眼，“你该不会是心虚吧？”
“我……我没有。”
见她面露警惕，许是有猫腻。叶灼小心翼翼凑近，“子钦姐姐，职责所需，我须得确保你没有染病。”
琴子钦退无可退，别过身去，刻意避免视线交锋。
“你是怕我拿你报官？”叶灼摇了摇头，“姐姐请放心，来京一趟不易，若你并无大碍，我不会为难你的。”
只听得巷子那头传来一阵躁动，脚步声层层迭起，以迅雷不及掩耳之势袭来。有人高喊：“官衙的抓人来了！”小贩们即刻推车收摊，作鸟兽散。
几颗白瓜车轱辘似地滚至脚边，被人群踩得稀碎。
“不好，是刚刚那些衙役。”
不等琴子钦反应，叶灼飞快将三指覆于她寸口，屏息凝神。
那只手臂明显抖了一下。叶灼在她身上来回扫视了几次，琴子钦长睫扑簌着，蝶翼般轻轻扇动，连带脉象都有些急。
分明是常人的平脉，为何她看起来这样紧张呢？
片刻后，叶灼松开手，道：“可以了。”
晴儿这才放下些防备，琴子钦亦是舒了口气。
“我和晴儿作掩护，趁他们还没注意，你快走吧。”
“姑娘二次相救，子钦感激不尽，只是还不知道姑娘姓名……”
“我叫叶灼。报恩什么的就不必了，帮你是我自己的决定。”
琴子钦掩紧面纱，最后望了眼挡在身前的背影。面对这陌生的好意，鼻尖有些微微发酸。
“……谢谢。”她轻声喃了句。
衙役们一阵风似的呼过，琴子钦已然不知去向。叶灼拉晴儿躲进巷旁的板车下，侥幸逃过一劫。
回去这一路，二人全然没有了心思闲逛。
叶灼脚步片刻未停，晴儿一路小跑气喘吁吁：“姑娘，人家说什么你就信什么，万一她是信口胡诌呢？”
“她既未染病，身上又没有携带武器，一时半会没什么要紧。我们既知晓她的身份，找她也容易。况且若不是她，我们何以得知岐州的消息？”
“您这多管闲事的爱好，什么时候能改改……”
“你爱跟就跟不跟就回去。”
“哎，等等我！”
刚到太医署，叶灼到府库拿了些黄蜡，直奔适才上课的癸殿。身后的晴儿早就跟没了影。
“师父！”她火急火燎闯入，“你要的黄蜡，我带回——”
刚踏进殿，登时蒙圈。
可容百人的大殿内，针灸用的人偶、教具散落满地。分明还没到放课时间，同窗们不见了，师父也不见了，不知道的，还以为这里刚刚被洗劫一空。
“人呢？”叶灼放下瓶罐，举目四顾。
正巧见一男子经过门前，脚步匆匆往壬殿方向去。
叶灼赶忙追上去：“陈登师兄！”
此人名唤陈登，长她一级。为人勤恳老实，时常被沈博士点名办事。因为与介师姐是同窗，叶灼对他有些印象。
“是叶师妹啊，怎么了？”
叶灼直奔主题：“师父去哪儿了？”
“叶少卿正在尚药局。今日江学官自岐州归来，不小心染了瘟疫。”
叶灼心头一惊，“严重么？”
“这个么……挺严重的。”
“那同行的医工呢？”
“这个么……”
“别这个那个了，你快说啊！”叶灼逮住他追问。
“叶少卿、叶少卿让我暂时不要外传。”陈登被她摇得眼冒金星，转而又道：“不过你是他的徒弟，应该不算别人……”
叶灼用力点几下头，松开衣领。
陈登抹了把汗，拿她没办法：“我说与你听，可别到处宣扬。”
“放心吧师兄，我一定不说出去。”
他于是左右张望一遭，附耳过来。
“此次赴往岐州援灾，与江学官同行的百名医工，回来的只有十个。其余的……都死了。”
“什么？！”
“啧！你小点儿声。”
叶灼不好意思地拍了拍嘴，惭赧致歉。
看来琴子钦说的是真的，江师兄和百名医工去了都难以应付，岐州瘟疫定然十分严重。她咬着手指思虑片刻，旋即转身。
“哎，叶师妹！”
“怎么了？”
“师兄劝你一句，你这会儿就算去了，也未必见得着人。”
“为什么？”
“尚药局这会儿围着一堆人呢，只有叶少卿和几个打下手的在里面，别人都进不去。此次瘟灾非同小可，没有十天半个月，估计是出不来。”
“这我明白，多谢师兄。”她随手作揖，马不停蹄往尚药局方向去。
陈登远远地楞头观望，怎么感觉她根本没听进去？算了算了，自己还要办正事，随她去罢。
尚药局有专门用于安置患者的病坊，素日收纳宫人，依照病情危重程度，分为子、丑、寅、卯四个等级。
叶灼沿路询问，得知江枫被安置于子殿。她对附近布局比较熟悉，没一会儿就找到了路。
远远地听见一阵喧哗，两道熟悉的身影围在殿前。
“痢疾怎么会咯血呢？！”介铃双手撑在阑干上，情绪似有些激动。
叶灼挤进人群，“介师姐，瑶姐姐！”
卫知瑶在一旁安慰，闻声转头，招呼她过来。
“江师兄怎么样了？”叶灼急切发问。
“江枫……江枫他……”介铃哽咽地说不出话，两眼红肿，看样子不久前哭过。
叶灼又是担忧又是心疼，不知该说什么，只好攥紧她的手。
“我们也不清楚。”卫知瑶表情凝重地道，“叶少卿还有温太医正在殿内望诊，目前还没有结果。”
想来她们都已经知道瘟疫的事，自己来晚了一步。眼下除了干等，竟也没有别的办法。
人群四散，围观者所剩无几。旁人大都只是来凑热闹，很快瞌睡的瞌睡，等不下的扫兴离去。
唯独三人在心中暗暗祈祷。
眼前屹立的大殿，不仅关系江枫的性命，也关乎那十名医工。他们或是别人的父母、孩子，或是谁的爱人，如今却被迫与家人分离，饱受病痛折磨。
早在丹青阁时，叶灼数次从阎王爷手里抢人，见过太多生老病死。人命几斤几两，她比谁都要明白。
虎口处传来柔软的触感。
回过神，才发现卫知瑶覆上她的手，因为太过心焦如焚，手指不知何时搓破了皮。
“叶少卿已经派人去通报沈博士了，相信不久便会补派人员去岐州。”
知她言下之意是在安抚自己，叶灼黯淡点点
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