6. 6、冰块

牧淮舟不知道她又要做什么，总觉得不会是好事，不愿过去。

骆云蘅忽然脸一板，严肃地叫了他的全名：“牧淮舟，难道你要违背本小姐的命令吗？”她满脸谴责地望着他，仿佛在说你就是这样当人侍卫的？

其他人都识相地把脸撇到一边，但压不住的嘴角说明了一切。

牧淮舟：“……”

他实在不想过去，奈何他天生是个守信之人，既然答应做她的侍卫便不会随意违背承诺，还是硬着头皮走了过去。

骆云蘅板着的脸立马笑了起来，拍拍身边的位置，语调轻快地说道：“坐吧。”

牧淮舟面无表情地说道：“回禀小姐，小的站着便可。”

骆云蘅看着他那样就想笑，她忍着笑说道：“让你坐你便坐，本小姐又不会吃了你。”

牧淮舟被她折腾得很无奈，但还是坚持道：“小的站着便可。”

骆云蘅并不想放过他，抓起垂在裙摆上的飘带甩圈，歪着头向上看着他，一边问道：“你可知我为什么一定要让你过来？”

牧淮舟哪知她的脑袋一天天在想些什么，如实回答道：“小的不知。”

骆云蘅乐得不行：“难道你没发现，只要有你在，周遭的空气都会变得很凉快呀。”

牧淮舟不明白这是什么逻辑，也不知要如何接话。

骆云蘅见他没反应，无趣地撇了撇嘴，低声嘟囔道：“你除了是个冰块，还是块无趣的木头。”

牧淮舟：“……”他并不想偷听她说的话，无奈自己耳力太好，还是听清了。

原来是因为这个原因。

在树荫下休息了一会儿，简单地用过午膳，骆云蘅便让大家继续往前走。

他们走了没一会儿，便见前方走来一群人，待到走近了，才发现这群人衣衫褴褛，面黄肌瘦，有身形佝偻的老人、骨瘦如柴的小儿，还有特意把脸涂黑、把头发弄得乱遭遭的女人——尽管她努力地掩盖住自己的女性特征，但骆云蘅同是女人，还是很快发现了她的身份。

他们一行人与骆云蘅这群衣着光鲜的人走在一条路上，行成了极为鲜明的对比。

然而骆云蘅却发现，与对方走得近了，身边的牧淮舟却紧张起来，他握着剑柄的手提到身前，双眼紧紧盯着那群人，似乎对他们充满了戒备。

这时，队伍里的一个老人忽然向骆云蘅他们走了过来，骆云蘅眼角余光撇见牧淮舟已经将剑提到了胸前，明显是怕她暗藏歹意。

因为老人拦了路，他们也被迫停了下来，叶武问道：“你做什么？”

老人一脸讨好的笑容，苍老的手递来一个破碗，说道：“几位贵人，老妪想向你们讨口食，我家孙儿实在饿得走不动道了。”说摆便指向身后一个瘦得皮包骨的一个小孩。

那小孩的脸都瘦得变了形，双颊深凹，显得一双眼更大了，破烂的裤管下面，露出一双瘦得像两根棍子似的双腿，看着着实可怜。

骆云蘅看清了他的样子，心里很不是滋味，她让雨青把他们带的食物都给了老人，自己从敞桥上下来。

“多谢几位贵人！多谢多谢。”老人见雨青递过去的袋子里装着几个白面蒸饼，混浊的老眼顿时亮了，接过袋子感激得就要跪下，被叶武拉住了。

“你要感谢的是我们小姐。”雨青看着她的样子叹了口气。

“多谢这位娘子，你如此心善，必定能嫁个如意好郎君！”老人弯下腰向骆云蘅深深作揖。

“无须客气，”骆云蘅摆摆手，她见其他几人望着她手中的袋子都露出渴望的表情，忍不住连连咽唾沫，忙说道，“你们快分着吃了吧。”

“好好。”

那几人得到蒸饼便迫不及待抓起来往嘴里塞，个个狼吞虎咽，似乎已经很久未进食了，看得人心生不忍。

“慢点吃。”

没一会儿，那一袋子蒸饼便被他们吃得一干二净，其中一人忽然噗嗵一声跪在地上，不住给骆云蘅磕头，嘴里用西岭地区的方言说道：“多谢心善的娘子多谢心善的娘子！”

他一跪，其他人也纷纷跪了下来，一起喊道：“多谢娘子！”

“哎，快起来吧！”骆云蘅赶紧说道。

几人硬是磕完头才起身。

牧淮舟见骆云蘅似乎要走过去，抬手拦住了她。

骆云蘅疑惑地看向他。牧淮舟轻轻对她摇头，低声说道，“小心。”

骆云蘅知道他的顾虑，估摸着还是担心他们是歹人伪装，或者是见财起意，考虑到怕给侍卫们惹麻烦，还是止住了脚步。

骆云蘅此时才有机会问出心中的问题：“你们可是西岭县人？今年也非荒年，你们怎得变成了这幅模样？”

她这话一出，最开始过来讨食的老夫人说道：“娘子不是西岭县本地人吧？好叫娘子知道，我们确实是西岭县本地人，今年虽非荒年，然而前几年却连连饥荒，城中粮食价格暴涨，虽然我们庄稼人都知道再饿不吃来年种，再穷不卖家中田，可实在是没有办法呀。”

老夫人说着说着，双眼蓄满了眼泪，其他人更是忍不住掩面抽泣起来。

“前几年有的州府确实是饥荒年，”这时，一向不爱说话的牧淮舟忽然说道，“但是皇帝已经下令不收此地赋税，且命官员开仓放粮，怎得还是这样困难？”

刚才被骆云蘅认出是女性的人这时接话道：“话虽如此，且不说开仓放的粮去了哪儿我们从未见过，前几年也确实说不收赋税，今年却说要我们将前几年欠缺的税银补齐，我们卖了田地的只能去当佃农，没卖田地的，本想今年能多产些粮食，也算熬过来了，可这项规定一出，简直是把人往死路上逼呀。”

“你们今年要交几成税？”骆云蘅耐着性子问道。

女人答道：“六成税。”

骆云蘅心中的猜测得到证实，倒吸了一口凉气。

她封号西岭长公主，也就是说整个西岭县都是她的食邑，说得更直白一点，此地的百姓，在田地中辛苦耕耘，但所产的粮食，大部分都得交给她挥霍。

按照这个税收，假设封地每人分到两亩地，每亩地产粮三百斤，那么这个人第年就要上交三百六十斤给她，自己只剩下二百四十斤，每天不过六两五钱粮食，这六两五钱是包含了这个人从田地上所获得的所有产物。

“我知道了，多谢你们。”骆云蘅向他们点点头，回到软轿上，与他们错身而过。

回去的路上，时而能在路上见到衣襟褴褛之人，她心中越发沉

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