47.瓦屋落脚

岩盐悉数上交后，林青禾又悄悄将五小包盐塞给王旺，分量不大，却包得整整齐齐，布料干净，分毫不洒。

王旺眼神微亮，嘴角也绷不住地翘起几分，接过后将包裹藏入袖中，朝林青禾笑着点了点头。

“林姑娘果真是个明白人。”

他语气愈发和气，挥退了旁边几个闲杂差役，领着林青禾与孟阿翁穿过城门楼，沿着一条狭窄小巷绕到城西方向。

“说起来我这人也不是不讲理的，手里有点实货，又能将人管得服服帖帖的，我自当高看一眼。”

走至一片荒地边缘，前方果然见有几排低矮的破瓦屋，虽屋顶残破，墙体东倒西歪，却仍能遮风挡雪。王旺负手站定道：“这几处原是旧日编户百姓留下的屋子，后来逃灾去了，如今也空了大半年。”

“城里安置流民得费心费力，你们这一行人多，若住得分散，官里也怕出事。但这几排屋子挨得紧，正好一并交给你们。人你来安排，出了事也好找人说理。”

孟阿翁闻言拱手称谢：“官爷心中有度，实在体恤我等之极。”

林青禾也不吝笑意，感谢道：“我们五十多人，一起住比分散好太多。眼下虽简陋了些，但只要能安顿下来，便是大幸。”

王旺听她言语分寸得体，又不显惧怕，反倒多几分欣赏。

“姑娘不必过谦。我也不是那等不通情理的人。”他顿了顿，目光一扫林青禾的身后，又低声提醒道，“这城里表面太平，其实也不太平。别看街上人来人往，背后饿狠了的人什么事都做得出来。你们这些人新进来的，守着些盐和粮，夜里要格外留神。”

林青禾点头，神情郑重：“多谢官爷提醒，我会叫人守好门户。”

几人又寒暄几句，王旺便识趣地转身离开，临走还道：“过几日若还有什么打算，不妨再来找我王某。咱们，也算打过交道的人。”

目送王旺离去，孟阿翁看向林青禾，轻声笑道：“这人虽爱贪些好处，但并不恶，姑娘处事有方，他也算看在眼里。”

林青禾轻轻点头，却也不曾放松警惕。她低声吩咐走近的林青山与魏长福：“先把屋子挨个查一查，屋顶、墙角、地面全看看，确认没有陷坑、漏风，附近是否有暗门暗洞。”

“是。”两人应声而去。

*

花溪城西，风雪初歇，暮色未沉。林青禾一行终于在那片被积雪覆盖的小小地界上，真正落了脚。

五间破瓦屋依地势呈半弧形分布，中间一间最大，还附有一间柴火间和灶房，屋前残破的篱笆围出个巴掌大的小院子。其余四间则略显逼仄，屋顶、墙角多有破损，窗纸破了多处，屋内也透着霉气和寒意。

但林青禾看完后，心头却只觉宽慰。总算，是个能稍稍歇口气的地方。

她召集众人快速分工：魏长福、孟听松、王大、孙冬生等几人留下修屋，糊窗补漏、捆扎屋顶、加固篱笆，一刻不停；周晓萍、吴春花、赵芦花等人则去点火升灶，准备晚饭；林青山带着几个年纪稍大的少年少女往附近街巷去，找些被弃的木材和破桌椅劈柴用。

原本以往，每项安排都要她亲自过问，如今却只须简单几句，众人便已默契地散开，各自奔赴自己负责的一环。

她站在屋前，看着众人动作迅捷，竟觉得比当初从青石镇出发时还要利落。

这一路雪路磨练，确实让这支临时拼凑的队伍，逐渐有了真正的轮廓。

*

天色渐暗，火堆前的汤锅正翻滚着细碎的泡沫，炖煮的是些葛根、地瓜干，还有一撮晒干的野姜叶，虽然没有荤腥，但热气翻涌中，也勉强称得上一顿温饱。

林青禾站在屋前巡视了一圈，见众人安顿得当，便回屋歇息片刻。

而另一侧，孟阿翁正坐在一截劈柴上，将手中的麻绳理顺，缓慢打结。火光映着他苍老而平静的面容，神情却比平日里多了几分郑重。

他忽地抬起头，望向正在灶房前添柴的李漱兰与孟听松夫妻，轻唤了一声：“漱兰，过来一下。”

李漱兰愣了一下，忙放下手中的活计，带着丈夫走了过去：“爹，您怎么了？哪里不舒服？”

孟阿翁摇头，语气平和却不容置疑：“你们今晚就走，带着采薇和蘅芜，去你娘家看看。”

“现在去？”孟听松一怔，“天快黑了……”

“越是天黑前走，越好。”孟阿翁打断他，语气柔和中却藏着坚定，“你娘家就在这城西北角，走过去不过两炷香的工夫，不耽搁事。”

李漱兰顿住，神色复杂地看着父亲：“爹，您是打发我们走？”

孟阿翁笑了笑：“不是打发，是让你们带着孩子寻个好去处。”

他说着，望向远处城墙投下的昏黄影子，缓缓道：“你父亲是我旧年同窗。那时候我们都还年轻，困于举业不第，便常在茶馆酒肆间论古道今，是那种真正的交心朋友。后来我心灰意冷，做了个县主簿，他却仍游历各地，靠笔墨与眼力，做起了伞纸生意。听说他在花溪立了足，便为你们促成了婚事。”

“……只是他也走得早。”孟阿翁顿了一下，目中有一瞬暗色，“但你哥哥、母亲还在，他那份家业，想必也还撑得起你们一家三口。”

李漱兰鼻头微酸：

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