5. 五 物是人非

西侧佛堂。

烛火幽幽晃动，堂内飘散着淡淡檀木香，王夫人跪坐佛前诵经，手中佛珠轻捻。

鱼淑瑶来时放轻脚步，不想还是惊扰到堂内人，王夫人姿势未动，却问道：“怎么到我这头来了？”

“我回府路上买了些东西，想着带过来给干娘，顺道道声平安。”鱼淑瑶把买的东西拿出来放在堂内的楠木丝花桌上。

她是买了不少，几个富有禅意的小摆件，几本佛堂内没看见的经书，王夫人看见便说：“我给你的月钱，给自个买些东西就成，不用专门给我买。”

鱼淑瑶笑了笑，“我是路上瞧见了觉得干娘会喜欢，才买的。”

说完她到佛像前拜了拜，也不知要拜什么，最后只求自己所谋之事能成，一是打倒相府左如仪，二是打倒无情世子。

拜完起身，鱼淑瑶想去帮王夫人抄经书消磨时间，这样才能晚些回去，免得跟那世子眼对眼的，把自己的火气又给看出来。

佛堂外却有影子晃了晃。

有人走进来，一身银丝锦绣兰花裙，头戴珠钗，手里提着个彩绘檀木的小食盒。

她进来时也没想到佛堂内除了王夫人，竟还有其他人，微微愣了片刻。

鱼淑瑶也很诧异，忽然想到干娘之前就跟她说过，芳姨娘屋中有一儿一女，长女与她一般大，便猜到来人的身份，说了声，“之兰姐姐。”

刘之兰看着面前这眸清可爱，又艳丽惊人的姑娘，也明白她就是大太太收留的义女了，此番鱼淑瑶喊她姐姐，就不得不笑着说：“妹妹也来探望母亲？”

虽说偏房不怎么到主房走动，且平日里关系恶劣，但刘之兰这位长女跟王夫人的感情尚还可以。

本来按照规矩，主房无子嗣，偏房该将孩子送到主房来养，只是芳姨娘舍不得，刘老爷又偏心，孩子便没送成。不过刘之兰长大后自己跑过几趟主房，慢慢就跟王夫人感情相熟起来。

但其实，这很像是——姨娘唱黑脸，女儿唱白脸。

唱戏嘛，一般都得两个角。

鱼淑瑶笑得甜腻了起来，“是呀，我出去玩了会，买了些东西给干娘，姐姐带了什么呢？”

她不谙世事似的，凑过来看。

刘之兰很有大家闺秀的风范，腰肢纤纤，弱柳扶风，“我带了些自己做的点心，倒是没想到妹妹也在这里。”

说完先跟王夫人行了礼。

佛堂这地方一下不清净起来，王夫人回了刘之兰一声有心了，便专注自己的事，没再管两位小辈。

刘之兰也将食盒放在桌上。

原本还想跟王夫人聊聊天，只是鱼淑瑶在这里，且王夫人瞧着兴致不高，也不知是不是有了义女，便不要她这个偏房的孩子了？

以前她不明白娘亲为何总是让她多跟王夫人走动，可自从提到嫁妆一事，她便懂了。

这会过来，也是主房多了人，即便有了主意将人赶出去，她娘还是不大放心，要她笼络好王夫人，必要时还可以说说这义女的坏话。

未曾想，竟在佛堂遇到正主了。

这还是刘之兰第一次见这位义女，姿色长得确实不错，一副伶俐样，容易招人疼，难怪娘亲那般生气。

她转眼见到桌上那堆鱼淑瑶送的东西，“妹妹送的怎么都是些小孩玩的玩意？”

小孩玩意，便是不值钱的意思了。

她想讨好王夫人，却送这不值钱的东西，明里暗里就是在说她对王夫人不知有几分真心，否则怎会这么抠搜？

这刘之兰跟芳姨娘真是一脉相承，说话同样夹枪带棒，不过她娘气性大些，她就是绵里带针的那种。

那几样东西确实不值几个钱，但不值钱又怎样呢？她笑着说：“姐姐是说干娘喜欢的，都是小孩玩意？”

这倒打一耙的回话让刘之兰没想到，一时被堵住口，半晌才无辜地说：“我不是这个意思。”

她怕鱼淑瑶咬着这话题不放，让自己在王夫人面前失了形象，转而问道：“我听说妹妹刚来时身上还有伤，如今身体可有好些？”话里话外，一副体贴的模样。

鱼淑瑶笑了笑，“倒是好了许多。”

她的伤不重，养了两日早就好的七七八八。

刘之兰说道：“这便好，那……”她看看王夫人，再看看鱼淑瑶，“我走了，不打扰母亲清修。”

鱼淑瑶连忙说：“好啊。”

刘之兰见她挺聪明的，应该明白自己话里那句“不打扰”的意思，结果这人反而装起糊涂来，没说要一起离开。

看来是真想留下来费心思讨好大太太，好在刘府久住。一时她觉得自己地位受到威胁，暗暗将此事记下，向王夫人告辞离开。

等人一走，王夫人开口说：“这段时间，芳姨娘在给她这位女儿张罗婚事。”

“那成了吗？”鱼淑瑶好奇地问道，却在看刘之兰送来的那食盒。能吃吗？干娘应该准她吃的吧？

王夫人说：“还没成，这姑娘喜欢谢尚书家的公子，她娘正在找媒人，准备这几日上门说媒。”

鱼淑瑶本来要开食盒的手抖了下，谢尚书家的公子，那不就是她兄长么？这刘之兰居然想当她的嫂嫂？她神色有点严肃起来，“干娘，这事能成吗？”

“若论家境，两人门当户对，但我见过谢家的公子，那人光风霁月，之兰这孩子跟他相配，略逊色了些。”王夫人心跟明镜似的，“成的几率不大，但只要这孩子有人家嫁了，她娘便想要我给她多添些嫁妆，兰姨娘可眼馋着我当年抬进刘府的嫁妆呢。”

“干娘，我明白了。”鱼淑瑶知道王夫人说这件事的用意了，看来这偏房的姨娘，也不是没有心计的。

王夫人说：“想吃点心就吃吧，都给你。”

她不怎么爱甜食，可好笑的是刘之兰从来不知道。

鱼淑瑶立马喜道：“多谢干娘！”

她打开食盒拿了点心就吃，吃了两口居然觉得还挺好吃的，正纳闷这偏房的女儿手艺这般好么？却听王夫人说：“那是北门天为铺里的点心，不是她自己做的。”

那难怪了。

鱼淑瑶一边吃一边问：“干娘知道她表里不一，怎么还让她到主房来？”

王夫人语气平淡，“我屋头不太热闹，既然她腆着脸来了，也就没赶她走，当乐子瞧着也挺有趣。”

这话一说鱼淑瑶就懂了。

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