88. 心软

“老陈，十一娘，不是我不愿帮你们，实在是事态紧急，人手不够，此时我腾不出人帮你们找啊！”

耳边轰隆炮声不断，火光将半边天际映得通红，里正跑得满身都是汗，灰黑的眉毛也被烧了一截，他伸手接过递过来的水碗，道了声谢，一饮而尽，一抬头看见有人往自己手里塞绸袋，那绸袋沉甸甸，所装物什硬邦邦的，还有沉实之物相撞的闷响。

里正马上推却，道：“我不是这个意思！老陈！”

林媚珠坚持将那绸袋放入他手心，道：“没有别的意思，我义兄不在，外公又不巧犯了腿疾，响应不了乡绅号召，我们心里过意不去，看着大家冲锋陷阵却帮不上什么忙，也只能用这种方式尽绵薄之力。”

因官府不作为，江陵县各乡绅号召征调各家百姓，自备锄头镰刀等武器，邻里之间互相保卫，在盗寇入侵时听到锣声鼓声派出男丁共同抵御。

陈惠生看着里正的狼狈样，知道外头情况不容乐观，有的是用钱的地方，劝道：”快些收下吧！“

里正方才带领乡勇经过，就被人匆匆拉了进来，见几人都有他不收下就不能走的架势，只好勉力接了过来，多说了两句：“此次进犯的盗寇来势汹汹，我观他们所用器备精良，很像是黑风寨的人。我们的人先前没发现，拿着锄头镰刀等物就冲上去了，结果！他们竟携带了火铳！诶！许多乡勇一时惊惧乱了阵脚被群马践踏……此时我只能帮你们传话，叫其余人帮你们留意你们所说之地有无孩童滞留。”

巡检司早已有令，盗寇在城中作乱时无关人等不能外出，否则一律当替盗寇传信的奸细处置，此时若贸贸然跑出去像盲头苍蝇一样乱找，很可能会捉入大牢，甚至被就地处决，绝对是忙中添乱。但林媚珠也很清楚绝不能什么都不做，越是耽搁小满的处境越是危险。

眼下便有一个绝佳的机会。

少顷，一身男子装束的林媚珠跟着里正等人匆匆离开。

诚如里正所言，此次进城劫掠的正是黑风寨的人，他们常在河南南阳一带活动，但因南阳府新任知府秦衍加大了追捕力度，那些贼人渐渐将活动轨迹下移，转而滋扰与湖北接壤的几城来。

林媚珠在临时搭建的医棚中为受伤的军士、乡勇医治，也借此向相熟之人求助。此前她多次和小满强调过，若是听到嘈杂马蹄声响，一定要尽早远离，找地方躲起来。小满机灵，跑得快，又熟悉城里各处隐秘小道，只要没有正面遇上那些劫掠的贼人，逃离的机会还是很大的。

可是，她没有在伤患中见到小满，问遍了所有人，也只能知道小满失踪的地点是在惠生堂附近，从骚动发生到如今贼寇撤离已过了两个时辰，没有任何人再见到过小满。

林媚珠陷入了另一种担忧，这种猜想让她胆战心惊，光是想一想就觉得寒毛直竖：有人趁乱将小满拐骗了去，她被关起来困起来了。

从一开始她便托人向罗善长传信，请他在城门处多加留意有无可疑之人出现，又列出城中几处地点，希望哨兵巡逻时能费些心思查点一番，也叫柱子给临县的周二传信，请他在周边多加留心一有消息就给她回信。林媚珠也不敢大张旗鼓地找，一是为怕消息泄漏反而让恶人警惕起来，二则也是怕小满回来后会有不好的风言风语。

林媚珠彻夜未眠，宵禁一出便打点人手出外寻人，只是无一不是无功而返，还是里正给她指了条明路：若人真失了踪迹，不管是哪一派的人，单凭官府恐难周全，须得依仗三教九流中，那些耳目通达、消息灵便的人物。

一语惊醒梦中人，林媚珠又急急四处打点关系，兜转找到个中人，那人说认识个“上通官府、下结绿林”的人物，那人通吃黑白两道，在荆州一带手下众多、势力渗透极广，诸事皆营，百业尽揽。林媚珠此时心急如焚，哪里计较得了是黑是白，只要能帮她找到人，就便是好的。

那中人面有难色，吞吞吐吐道：“大人日理万机，若是想见他恐怕得等上些时日……”

林媚珠往他手心塞了一张银票，那中人便道：”事关重大，某今日就是磕破脑袋也要林娘子求个机会！”

将林媚珠送上密闭的油壁车时，中人又絮叨叮嘱她许多规矩，诸如见了面要少说话，即便说话也要简明扼要，说话时千万不能贸然抬头直视对方，不要仗着自己长得好看以为对方会好说话，更不能哭哭啼啼，那帮派雷厉风行，最是厌恶矫揉做作的做派，最最紧要的是出手要阔绰，不能讨价还价……

道理林媚珠都懂，只是为什么，那个传说中十二万分机密、一旦泄漏会有杀身之祸的接头地点，是她家后街的小破楼？

其实说是小破楼也不太恰当，那三层高的房屋并不小，只是荒废太久门面已全朽坏了，连同踩上木梯时都吱呀作响，走得林媚珠战战兢兢。登上二楼，稍微有了些人气，林媚珠能听见有人在房里低声讲话，房门开启时她瞥见似乎有人在里头誊写着什么，约莫是在记录所托求之事。再一转头，她看到一熟悉的身影，忙压低声音叫道：“卫大哥！你也有事相求？”

那短暂收养过照夜玉狮子的猎户看到林媚珠，被吓得乍跳一下，“啊？啊？啊对对对！有事相求！”说着拧着眉长走上三楼阁梯，不一会儿又长吁短叹地走了下来，“诶！这可怎么好？太难办啦！”

林媚珠见他一脸愁苦，似乎过程不太顺畅的模样，也不好再问了。她一颗心又悬了悬，又暗暗将要说的措词过了几遍，怎么改都觉得不太恰当，怕自己说太啰嗦惹人不快，也怕自己说得不够诚挚打动不了那铁石心肠之人。

然而林媚珠却没机会说上这些话，那负责接见外人的男子在问完话之后就将她打发了，叫她回去等消息。

林媚珠有些不解，为何卫大哥能被人接见，她却不能？她知道面前这精悍男子只是个小喽啰，拿出一枚银锭放于那痩桌上，道：“大哥，劳烦你代为引荐，我想见见你们东家。”

那精悍男子有些不耐烦，脸上筋肉跳了跳，将林媚珠那张活计贴往手边厚厚的单帖面上一放，大声道：“下一位！”

林媚珠听到身后脚步声，心下着急，只能壮着胆子道：“大哥，我真的很需要见见你们东家，求你行个方便……”

话未说完，另一位黑衣男子来到跟前，俯身和记事男子说了两句话，而后两男子忌讳莫深地打量起林媚珠，看得她头皮发麻，让她简直想照照镜子看看自己是不是有哪里不对，而后其中一个说道：“我们老大叫你上三楼。”

林媚珠如释重负，不敢再做停歇，强作镇静地上了楼。

三楼阁楼的光景与底下全然不同，很干净很空旷且亮堂，空无一物的厅堂正对着个露台，那露台外竟没有栏杆，林媚珠看了一眼都双腿酸软，更别提会走近看看外头是什么光景。

房里有茶香，但似乎泡得太浓了，闻起来很苦，在这浓郁苦香下边，那股子酒味也显得清淡起来了。

左边用十锦格子做了隔断，靠里那头有好大一面暗红镂花西洋镜，十锦格子后边是个碧纱橱，里边似乎安着张大床，林媚珠看出这里头家具等物与原先装潢并不相同，只有那面镜子是旧物，看来后来之人对此情有独钟，特意留了下来，只是那镜子大得离谱，装下两个人都绰绰有余，也不知是作何用处。她也不敢细看，只是略瞥了眼，又将视线落到右手边的屏风。

她能看出那里头坐着个男人，身姿很是挺拔

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