22.噩梦成真
深夜。
雨下得很大，山洞中听得一清二楚。
所有人都睡着了。
但……没有人睡得好。
遗迹中，地面点满大大小小蜡烛，火光暂时照亮这片区域，空气在风声和蜡油气息中静静燃烧。
爱德琳端着烛台，忽然，烛光抖动。
遗迹对她说话，“爱德琳……是你。你终于来了。”
这次，爱德琳没有恐惧鬼魂。不，她恐惧的从来不是鬼。她能够召唤灵魂，怎么会害怕。
倘若所有的时间重来，你，又能做到什么？你能让那些残缺的，不完美的回忆变得完美吗？你能挽救那些注定死去的生命吗？
你不能。
你什么也做不到。
时间总是一往无前。
不是吗？
“……斯图尔特。”
醒来。
芙伦骑在她肚子上。
“……”不光是遗迹对她说话，爱德琳觉得自己可能是没醒。
“你做噩梦了。”芙伦的鼻尖几乎顶在爱德琳脸上，发丝落下笼罩周围，暗不见光，“你很少做梦的。我记得，海布被封印后，你做过噩梦。封印我之后，你做过噩梦吗？”
“或许有过。”爱德琳不记得。
她真的不记得了。
芙伦从她身上起开，一言不发加入制作早饭团队活动中。
爱德琳发了会呆。玛利亚知道她不会处理食材，根本没叫她帮忙做饭，自己处理了食材，薇尼拉在一旁烧水清洗。
所有人，都有些……动作迟缓？
啊，分解食材一向顺利的玛利亚稍一失手。食材大出血，玛利亚不得不集中注意力重新分解。精卫在一旁盯着玛利亚做每一步，眼睛抬起又落下，大有上去舔几口架势。
薇尼拉心不在焉烧水，端起水壶那一刻差点把自己烫伤——她忘记拿手帕垫着了，幸亏本身有治疗能力。
老学者和助手像往常一样空等开饭。
和爱德琳一起发呆的还有一个人，维。可能是又做了噩梦，没什么精神。
爱德琳眼疾手快捏住芙伦手腕。芙伦手中是一瓶药水，被抓住及时还没倒进锅里：“你做什么？”
“这里不干净。”芙伦说，“你做了噩梦，我也是。每个人都是。”
“噩梦？”玛利亚回过神，“的确是这样。”
向导带着水汽从外面进来：“好大的雨，今天我们最好不要外出。”
本内特紧跟在向导后面，“昨夜有泥石流吗？”
这一出声给向导吓一跳，“唉呀这位大人，您走路怎么没声音！”向导捂着心脏摇头，“没有的，雨很大，但时间还短，达不到泥石流降雨量，您可以放心。这场雨看起来今夜就会停。”
本内特看起来不太乐观：“让我们快些吃饭吧。”她说。
芙伦和爱德琳僵持：“嘿，你真不要我把东西放进去？不信你问，这一圈人没一个休息得好。”
爱德琳环视四周，发现大部分人都无精打采，维的视线简直要粘在对面墙上，眼睛眨都不眨。她干脆地一松手：“倒吧。”
芙伦如愿以偿把药加进去。
早饭好了，小女孩桃叶睡眼惺忪被玛利亚叫起。
“玛利亚姐姐……我做噩梦了。”小女孩一边吃饭一边模糊地说，“梦见，有个鬼影在外面，还梦见了妈妈……”
其实，这个梦很大可能是真的。
让人惊讶的是，小女孩，竟然回忆起那样小的事。
玛利亚摸摸小女孩的头：“吃完饭就会好的。”
“嗯！”小女孩乖乖吃饭。
芙伦慢悠悠开口：“我说，既然都做了噩梦，要不要说说自己梦见了什么？据说噩梦说给别人听就会失灵喔～药也说不定会更有效。”
没有人说话。那就是不想说。芙伦是无所谓的。她只是，非常想知道爱德琳梦见了什么，但爱德琳没有说。
想找个契机罢了。
维第一个打破沉默：“我梦见，在不可能的场景，出现不可能的人，告诉我……”
一些场景如果单一出现，可能会是个好梦，但它们同时出现时。立刻会意识到，这就是梦。梦中的人说……
“一切都会归于尘土。”
你是你，我是我。尘归尘，土归土。
有人开头，话自然而然接下去。
玛利亚悄悄看一眼对面坐着的本内特：“是一些，过去不好的事。不要紧。”
“我不信这个。”老学者说完话锋一转，“但是，确实梦见东西。梦见时间与空间出现裂痕，世界一片混沌。问助手吧。”
突然点名，助手的碗差点脱手摔在地上，所幸扶得及时没洒出来，定了定神，她才说：“我——我梦见，我妹妹……死了。”
按顺序到了薇尼拉。薇尼拉声音低得飘渺：“我梦见，不断有个声音，叫我去寻找碎片……”看来这个梦虚幻得就连本人也难以确定。
没人发表意见。就只是一听。
“到我了，是这样……”向导说得十分不确定，“梦见镇上……出事了。”
轮到下一位。爱德琳没说话，芙伦也没说话。
坐在对面的本内特开口：“我梦见有人死去，是最常见的噩梦。”
“好了～现在感觉怎么样？”
在芙伦提醒下，
动作迟缓的众人吃完饭后，觉得浑身血液舒畅，脑子里那种奇异的嗡嗡萦绕感觉消失。
气氛不再那么沉重。
雨下得太大，山洞中湿冷得厉害，谁也不准备出门，加上昨夜的事，此刻众人纷纷抱着自己的茶杯，在热气蒸腾中沉默。
也只是沉默，气氛没有沉重得让人无法开口。
本内特喝着茶，慢慢问玛利亚：“洞口凸起的土堆，塌了下去，那里曾经埋着谁的尸体，对吗？”
此话一出，原本还能听见喝茶声的洞内，静得出奇。
“……尸体不见了？！”玛利亚意识到发生了什么，“她是我从前的队友。您可能认识，是王身边的冒险者。我们在这里发现她，难道，她不是和您一起来……”
本内特诚实否决：“不，我是一个人来的。那边出现了洞口，没人想进去，一直拖着不是办法。”
玛利亚不说话。本内特没提那件事。
不代表它没有发生。
咬了咬牙。
“王，出事了。”
既然本内特会来这里，只能说明一点。
黄金之国的王，命不久矣，权力争夺更迭中，于是原本处于权利中心的老丞相离开宫廷，找地方……
既然她能躲，本内特为什么不会？
然而，本内特说：“没有，你不要想太多，王好好的。是我和王请了假。只是离开几天，王精于朝政，应付得来。”
玛利亚不敢，也不愿去回应本内特的目光。
没有。但——仍旧有趋势，是不是？
“曾经，我崇拜过您。”她轻声说。
“我知道。”本内特平心静气，“玛利亚，你是可塑之才。”
玛利亚起身：“我出去看看，也许遗体变成亡灵在附近徘徊。爱德琳，你要来吗？”
玛利亚的目光中有恳求。爱德琳应了，跟着来到洞口处。
洞外地上的坑，果然空着。
“爱德琳。”玛利亚压低声音说：“可不可以，我知道这是个无理请求，可不可以请你之后送本内特穿过遗迹回到那边。拜托了……”
几年相处，爱德琳知道一些玛利亚的事。比如，这个人曾经进入过黄金之国宫廷。身为平民平步青云，被大人物青睐有加，作为下一代继承人培养着。爱德琳推测，玛利亚和黄金之国统治者可能也有关系。
原本，这是个不会和刀口舔血冒险者生涯扯上关系的人。不知怎么偏偏选择这条血淋淋的路。
爱德琳能猜到。就是，逃跑了吧。
太年轻，没意识到这条宫廷官路意味着什么。
逃跑了，选择一条直面杀戮的路逃避。
爱德琳只问：“她是谁？”
玛利亚说：“她……曾是我的老师。”
这样啊。爱德琳无所谓两人之间关系，漫不经心望着不见减弱的雨势：“她有事找你呢，玛利亚。但你拜托我了，我会帮你。”有些瓶子很可能流通到黄金之国，不管怎样她都要去看看。
“昨天。”玛利亚声音更低，“昨天我梦到，老师死了……”
“死在遗迹中？”爱德琳不太相信。
“不知道，我不知道。”玛利亚声音无助，“我真的……不知道。”
爱德琳拍拍玛利亚：“没关系，我送她回去。如果她不需要人送，打晕了丢回去还是催眠她自己走？”
玛利亚被打趣得轻笑：“老师不是不通情理的人，她会回去的。”
“行，这样最好。什么时候，等我们今天探索完遗迹之后？”
“好，不必太着急，这个遗迹里……”
“不干净？”爱德琳很清楚玛利亚想说什么，何止是不干净，根本是过去重现，她又一次——见鬼了。
和斯图尔特扯上关系的事，总是让她见鬼。
爱德琳无话可说。
玛利亚的话一针见血：“是。总感觉，它知道什么是让我们害怕的事。会引导出那种恐惧的感觉。”
“……你说什么？”爱德琳原本以为只是见鬼，都说这件事有一就有二，是她自己的问题。玛利亚怎么能说，是这里有问题？
“这块晶石，”玛利亚拿出那块从遗体身上找到的红色晶石，此刻晶石已经被袋子封好，“它就这样放在遗体身上，没有封闭起来，这很奇怪，冒险者一向知道怎么保管这类东西，不会任由它干涉自己心智。”
爱德琳想反驳：“你是说那个人自己——因为看见某种东西自杀？”就是，看见了不存在的东西，但那不是鬼。
是幻觉。
怎么可能。精神魔法基本上失传，早在科技时代，就已经——
斯图尔特率领的科技组织，被屠杀基地前，在研究什么？
‘爱德琳，你看，记载上说这是魔法。和超能力不同，但是非常接近，通过解析超能力的能量，能够置换得到另一种完全不同的能量，我们可以把它叫做魔力！’
这段突如其来记忆让爱德琳意识到。
也许，那微乎其微的可能……
巫师过去的老师，是不是，真的是斯图尔特？！
于是，困扰爱德琳许久的问题再次出现。
斯图尔特，到底是什么东西？
“现在不是探讨的时候，”玛利亚没有强求爱德琳，自己独自踏入雨中，“我去去就回，你先回去。”
“嗯。如果找到亡灵，把它带回来。”爱德琳没进山洞里面，就在洞口附近盯着雨看。
有玛利亚帮忙，她乐得轻松。
再没有人来打扰她，她就这样一言不发，伴随空气的沉重，观察苍白天空和落下的雨，搜索那些……过去的回忆。
爱德琳自认为没有那样好的记性。她记不住十分明确的时间。因为那时候没有年限划分。
等探索结束问问芙伦吧。
爱德琳倒是没觉得芙伦哪里不对劲。就像此刻没有来缠着她，可能是在研究东西，也可能心情不错。芙伦阴晴不定才最平常。
看着看着，雨幕中出现个影子。玛利亚……
不是。
不是玛利亚。
来人穿着黑色雨衣，穿了和没穿一样，雨衣胸前破开大口子，浑身湿淋淋，顺着衣服往下滴的是血？
爱德琳无动于衷看着，别说走过来的是个人型生物，哪怕是猛兽，她也不想冒雨出去。
那人远远看着她，艰难地在雨中迈进。
因为爱德琳坐在山洞口，让人一眼便知这里有人而不是野兽巢穴。
那人因见到同类猛然脚步加快，被巨大兴奋支配着，想要往这边跑，但是——没跑几步就在水洼处摔倒了。挣扎着想要在雨中起来。爱德琳眼力好，很快看见水洼被血染红。
嗯，看来是有事。
爱德琳看了那人几眼，只看见人挣扎，半天没见起来，失了兴致，继续抬头看天。
难得清静。
爱德琳哼唱着那支黛约送给她的歌。
在山洞口能听见雨水打在树叶上啪嗒啪嗒，而不是在洞内听见的闷响，心情随之变好了一点。
然而，这点安静也只持续到玛利亚把倒在雨中的人带来。
好，早上的清净，到头了。
山洞内。
薇尼拉一见伤员立刻施展魔法，来人胸前那道利器砍出的手掌长伤痕愈合，从伤口深度来看，这人过来肯定血淌了一路，脸上身上除了泥就是血。
……挺顽强的。
玛利亚用湿手帕把脸上血污擦干，手帕下，露出一张熟悉面孔。
昨晚刚见过。
治安官身边那个年纪不大的执法者少女。
“我把她带进去换身干净衣服。”玛利亚抱起少女，毫不嫌弃少女一身泥。
助手站起来帮玛利亚拉开帐篷，也跟着进去了，没对少女身上的水会浸湿帐篷表示反对。
……也对。大部分人都会发善心。
巧得是，这东西爱德琳没有。不过，只要不把人往她自己住的地方带，那是死是活她不关心。要是有脏兮兮的人爬进她家院子，只好请对方去死了，科技时代她一天要除掉好几个这样的不速之客。
换好衣服的昏迷少女又被抬出来，放在为她升起的一小簇火堆旁，热水烧好，玛利亚和助手把热水装杯帮忙温暖手脚，神圣魔法作用于人的部分比普通治疗魔法和医术有效得多。
但不是所有人都请得起治疗师。拥有神圣属性魔法天赋的人很少，大部分进入各国宫廷就职，或者分派到各领地，这是大城市才有的待遇，就算有治疗师，也都被贵族垄断，在魔力稀缺的时代，普通人一辈子没见过治疗魔法才是常态。
神圣魔法……就万能了吗？爱德琳思考起这件事来了。
答案是不是。它治不好魔神的诅咒。
或者说，它无法切断来自魔神的魔力，这些魔力会腐蚀身体。
从这个角度上来看。魔神，的确称得上神。符合造神实验判定。
可造神实验……不是从未创造过真正的神？
哈。也许魔神真的凌驾于神之上呢。
研究出神圣魔法的人，也没想过，世界上有无法治愈的诅咒吧。如果她猜得不错，神圣魔法的本质，不是修复，是再生。
这就是圣女为什么是消耗品。
神圣魔法，是一种魔力逆转，圣女用自身为媒介，完成有害魔力和正常魔力之间的逆转，挖掉破损那部分，催生出和未受损前一样的部分。
魔力，其实仍旧是能源。
电池有使用寿命。
她只是……不知道如何把魔力转化为能源。
如果可以，爱希瑞尔……就能醒过来了。
斯图尔特，我来找你。
你可——别让我失望。
“她醒了！”
随着这阵惊呼，几人把少女团团围住，这个圈不包括爱德琳。
爱德琳怕被弄脏衣服早就离远坐着。
芙伦坐在她旁边。芙伦比爱德琳还无所谓，拿着几个小瓶子捣鼓来捣鼓去，视线更是没有半点落在那边。一停下来，就看着爱德琳，也不说话。
“求求你们，救救蒂娜队长！她快死了！”
少女声音从人堆中传来，开口第一句完全不提自己。
“你说大概情况。”玛利亚已经站起来准备出门。她刚刚没找到埋在坑中的遗体，推测到可能是出事了。
“是亡灵！黎明时我们组织全镇的人抵抗，一开始只有几十只，现在……现得有几百只！我们尽可能堵住据点路口，蒂娜队长腹部被撕裂，在发高热！求求你们救救她！！”
少女声音哽咽，听起来在抹眼泪。
……亡灵！
爱德琳的轻快心情到这里烟消云散。她站起身，默默穿衣服。
是的。这是她的表象。
嗯——她得去黄金之国。
如果这里防线失守，亡灵大军攻到黄金之国境内去，就会上升为严重的国际问题。
到时候，没准两国之间关口戒严，或者干脆因起战事封闭，想过去很麻烦。
所谓，有些事能偷懒，有些事不能。爱德琳很清楚。如果一个人因为懒得弯腰捡地上的香蕉皮摔了，那不是倒霉，是活该。
她可不想变成活该的那个。
“你要来？”玛利亚惊讶了一下。她以为，爱德琳讨厌雨，一定不会在雨中出行，只是击杀亡灵，她自己也可以，爱德琳没有义务必须帮忙。
爱德琳穿戴整齐：“我得去黄金之国，防线失守引发战事，不行。”
“好。”玛利亚再不多问，清点出行人员。
“都带上。”爱德琳说。
“但是……”
玛利亚被爱德琳强硬打断：“这件事有古怪，不要让队伍落单。”她也更不想因为出门一趟队伍有人死了回去被审问。亡灵，呵……
亡灵呢，时不时会出现熟面孔。
亡灵——不只是有害魔力的集合，更多时候它们本身就具有扰乱心智的能力。
只要抓几只继续研究，一定能有所收获。爱德琳已经打定主意。
其实，问题还有很多，比如，
本内特问少女：“你是冲破亡灵包围上来的？”
“是……是！”年长者口吻让少女不由自主紧张起来，“还……没有自我介绍，我是乔！”
这件事，已经很奇怪。几百只亡灵入侵，少女竟然只有一处大伤口，而且没被追杀着半路被吃掉，成功穿过森林抵达这里。
更重要的是。
玛利亚说：“我刚刚出去查看，遗迹附近，没有亡灵。”
亡灵。没有到遗迹附近来，是因为遗迹本身就在地下占用土地，所以这里没埋尸体吗？还是因为遗迹跑到地上压住那些埋着的尸体，亡灵出不来？
或者……遗迹里。有更可怕的东西，让全靠有害魔力控制的亡灵也感到害怕？
再联想到那些噩梦。
连不信邪的老学者都没说要留下，一行人默默穿衣服，整装待发。
雨衣雨伞这些是旅行带着的，没有人打伞，一行十一人走进雨中。
玛利亚和爱德琳打头阵，本内特殿后，完全没有战力的维，老学者，助手，向导，小女孩，被薇尼拉和乔一左一右夹在中间，芙伦不管旁边是谁，只跟在爱德琳后面。
保险起见，每个人都手持武器防身。
从遗迹去镇上差不多一顿饭时间，这段路不好走，但，出奇地快。
路上，空无一物。
只有雨一直下个不停。
沉默无话走到镇上街道。
街道上血肉模糊。
雨和血水混合在一起，残肢断臂几步一个。
爱德琳不想过多描述。她不觉得有什么，如果食人族在这，那会非常高兴。
但队伍里有人不这么想。
有人吐了。
不是小女孩，住在山林附近打猎必不可少，与野兽搏斗可能不敢，剥皮解体工作小孩子都会。不是学者二人，遗迹考察本就不可避免遭遇遗体，这两人只是尽量避开视线落在地面，神色没有太多惊慌。向导也没什么多余反应。
吐的是维。
吐得很厉害，跪在地上，抱住头喃喃自语。
“三年前……三年前……那天……”
维晕过去了。
“先不要治疗。”爱德琳制止薇尼拉。人醒着会拖慢行程，街上不安全，不如就这样晕过去带走。
“嗯。”薇尼拉点头表示明白，“我可能治不了。她……她没有伤，可能是……”薇尼拉指指自己脑袋。
爱德琳了然。是精神方面原因。
好在人多，向导助手一边一个架起维，维不是健壮体型，并不重，队伍速度没有变慢多少。
穿过拐角，这里，堆积起许许多多障碍物，衣柜储物柜木床什么都有，把路堵了个严实。
乔走到一个障碍物前动手挪开，心有余悸：“我们把所有路口都堵住，这边是最后一处，蒂娜队长带领大家进行攻防战，亡灵一开始很多，不知道为什么……它们退走了。于是我大意，走到半路时被袭击……跟我来！”
乔钻进挪出的入口。一行人鱼贯而入。
障碍物足有几堵墙加起来那么厚，层层叠叠，后面有人看守，是一名年长执法者。
彼此什么也没说，擦肩而过点点头。
乔带领众人走向前方旅馆。
旅馆门前几人翘首以盼，一见人来立刻推开大门相迎。
重伤者们伤势不宜挪动，全部排在一楼大厅，有人处理敷药，伤者哀嚎。放眼望去，仿佛尸横遍野。
就在门口，年近半百的小镇医生伏在一名鲜血淋漓伤者身前，累得满头大汗，但没有放弃救助。
爱德琳和玛利亚左右分开，后面的薇尼拉直接站在门口正中。
被众目所视，这次薇尼拉不再下意识逃避，她甚至忘记做出圣女专用祈祷手势，而是双臂前伸施法。
白光自地面升起，霎时，整座旅馆内充斥白色魔力光芒。
——薇尼拉从来不是半吊子。一直为成为首席圣女努力着。
器官重新生长，血肉再生愈合。
白光过后，小镇医生跌坐在地，帮忙的人们反应过来去查看亲人伤势，陆续有人坐起。
小镇医生反而像断线木偶，向后一倒睡过去。
有人要去叫醒医生。
“让她睡吧，”玛利亚制止，“一早上忙碌，她太累了。”
医生被抬下去休息，一行人走向门口前方迟迟未起身的治安官。
“队长！”乔跑过去，旁边几个被治愈的执法者也跑过去。
但有一个人，一直在那。
治安官蒂娜身边，坐着巫师。
巫师神情颓败，快哭出来了：“没有用，药剂没有用……”
“怎么了！”玛利亚第一个开口问。
“队长，队长醒不过来……”乔带着哭腔，“怎么办……怎么办……”
薇尼拉小声说：“但，但已经没有伤口了。”
哭声开始蔓延。
爱德琳忍着烦躁。
原本是很好的早上，至少看见现在抽泣这人趴在水坑里时，这还是一个不错的早上。
仅仅一顿饭功夫，平静被打破。然后得到一直期待的消息，结果冒雨出行一只亡灵也没看见。
最后，这人还在这哭。
爱德琳带着标志性微笑走上去，“你哭什么？你摸她的脉搏，既然能被魔法治愈，说明身体机能完好无损，她还活着。”不过是意识不在了。治安官的魔力，一部分在空气中呢。
意识，灵魂，差不多是这种东西。
说起来，玩偶师一开始也是打得同样主意……
“可是她醒不过来！”乔哭腔浓重。
爱德琳在此刻选择当一个法治人。
“她脑死亡了，你还有力气哭，不如给她挖块墓——”爱德琳微笑着堵住芙伦的嘴。
为时已晚。
乔终于憋不住嚎啕大哭。
“……”为了等会能更便利地研究亡灵，爱德琳决定继续当个法治人。如果她神不知鬼不觉杀掉爱哭鬼，不知道——爱哭鬼会不会变成亡灵？
实在是。太烦了。
“你们，请让开点。”
爱德琳推开人群，“保持安静，我有办法。”
乔不哭了，盯着爱德琳。
治安官身边让开一条路。
爱德琳装模作样检查，实则观察空气中飘散的魔力。
“有办法，安静。”
治安官……现在在睡觉吧。
·
“趁活着时分解我！如果我变成亡灵，你们无法抵抗都会死！”
蒂娜看着自己在床上用最尽力气挣扎，想要自我了断。她很热。也很冷。昏昏沉沉，又轻飘飘。
她的身体躺在床上，腹部流血，她能看见脏器和肠子，一股股蠕动。
同伴夺下她的匕首，
身边那个新人好像在哭了。
“队长！您为什么一定要镇守这里啊！”
蒂娜看着自己回答：
“……没什么。因为我的恋人埋在这。”
“别说了！队长，队长，不要睡！我去找昨天的冒险者们！”
新人的脸在眼前晃动。蒂娜重新变成躺着的那个自己。
“乔！”
“前辈们守在镇上！我跑得快，眼神也好，会避开亡灵！”
几个影子离床边越来越远。是同伴们追着新人跑远了。
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