78.京中贵女10

裴石带着黛玉的书信到卫府时，史湘云听闻义军曾至府中探访，又知裴石出城，便提出要让府兵去贾府帮忙。

一是怕如今贾府走了一些旧人，府中人员繁杂，没有裴石在只怕防守空虚；二是怕义军再有人上门，林姐姐应付不能。

卫若兰清晨便亲率人手往贾府而来，谁知抵达府外，只见义诊医馆那扇黑油大门紧闭，门上挂着“今日休整”四字。

府兵拍门许久，回了一堆话，方才听得门扉开启，是莫云开了门。

幸而卜旃曾往卫府走动，此刻认出他来，莫云忙不迭将众人请入府中：“卫公子怎不叫人先来通传，我家主子也好留在府中相迎。”她转身便唤小厮往园中报信：“快去请珠大奶奶。”

卫府的人下马纷纷入内，卫若兰微皱眉：“怎的？二奶奶不在府中？”

莫云将人都引入府中，督着府中小厮将门关好扣上门栓，才道：“主子一早便带着少爷出去了。”

这是进府的人中冒出一爽朗女生：“好不凑巧，林姐姐怎么又出去了！”

莫云一愣，循声一望，这才发现是史家大姑娘。

她满面笑意迎上前，“奶奶这身打扮真俊，老奴险些认不出来！”

史湘云有点骄傲地振袖，一派英姿飒爽，得意扬声：“如何？瞧不出我是女子吧！”眉眼飞扬，倒真有几分少年英气。

卫若兰有些无奈，浅浅叹了口气来到妻子身边，小声道：“可别显摆了，当心叫人笑话你。”

莫云笑道：“老太太在的时候啊，最喜奶奶这身打扮，说活脱是个宝二爷，连看都看不厌。”

一句话惹得湘云一怔，眼神微微一黯，转瞬一笑。

她轻声道：“我先去给老太太磕头上香，也等林姐姐回来。”

如今宁府重新被纳入管理，只是在宁府行走的多是入府做工赚钱换吃住的街坊百姓。

比起卫府向来家风严谨，从不出乱子，贾府惯了下人嬉笑打诨，糊弄差事，争强斗气。

湘云行至宁府，放眼望去，陌生面孔穿行忙碌，只觉得不可思议。

她正出神，莫云停住脚步环顾园中，“这些是主子收容的街坊百姓，他们住在宁府的排房，在宁府做事，按劳计酬。”

街坊们为荣府防御工事备料，砍树、喂养牲畜、烧尸制肥，甚至连一座不是很像样的打铁屋也修起来了，置备兵器所用。

她又指向榕树下三五打闹追逐的孩童，“连那些孩子都有差事。别看年纪小，传话快得很。前些日子府中进了贼寇，还是这些老人与小孩分头传信，才让府中众人躲过一劫。”

史湘云讶然：“他们年纪尚幼，能担起这样要紧的事？”

莫云微笑：“这里上下都有规矩，主子说人人都可尽力，断不能不劳而获。”

卫若兰感怀：“还记得旧日天香楼有一靶场，先前带着夫人到府上时还曾一试。方才一路来，瞧着也搬往了荣府正院那边。”

莫云道：“是，每日点卯后护卫都要操练，林姑娘把各处重新规整过，好管理也方便指挥。”她说着，请二位贵客继续前行。

史湘云一路走一路看，只觉眼前的贾府既熟悉又陌生。

亭台楼阁仍是当年模样，走廊回转处也偶尔见到几张旧时面孔，可是那股子自在闲散的气息，却再也寻不着了。

贾府变了，一切井井有条，人人自持有责，然而在湘云心头，却有几分寂寥清冷，只觉得落寞可惜。

她走至家祠，脱袍解巾，三叩九拜，将心中所想所感尽数说与老太太听。

思及以前住在荣庆堂的日子，如今老太太走了，二哥哥下落不明，林姐姐孤身守府，也唯有自己竟然得夫君爱惜，公婆尊重，儿女双全，更觉得自己不能只守着如意人生，要多帮帮林姐姐和二哥哥，好叫老太太安心。

她额抵地面，几不可闻地叹了一声，“老太太，您在天有灵，也请保佑林姐姐平安喜乐，万事顺遂。”

正想着，李纨款款进了家祠，笑着道：“枕霞妹子这般英气，老太太怕是又要误以为你是宝二爷了。”

湘云循声站起，回身与李纨簇拥在一起，笑道：“老太太在天有灵，把我当成二哥哥也是好事，不叫她挂念忧心。”

两人并肩出了祠堂，行至院中。

李纨自来是个喜热闹的性子，贾府如今虽无往昔奢华，却有了些久违的烟火气。她见湘云回来，倍感亲切，又见她依旧活泼爽利，便留她多问了些府外时下之事。

史湘云也不拘，卫若兰已去安阳医馆替人坐镇，她便卸下拘谨，坐于廊下，与李纨说起一路所见所闻。

李纨听得入神，不时点头，湘云所说与自己在黛玉那处知道的相差无几，甚至更是见闻不俗，两人相互打听，说得好不热闹。

湘云听闻贾府从子弟自杀自灭到如今家风整肃，一扫方才寂寥清冷之感，更多了对林姐姐管家的几分钦佩。

问起黛玉去向，李纨道：“颦儿说趁着裴总管不在，便带着兰哥儿去几家国公府和城西瞧瞧，再看看京中现况。”

她见湘云眉心一皱，安抚道：“她承诺过，只是散散心看看，正午便会带着兰哥儿回府里。”

“这时候散什么心？”史湘云皱眉，声音顿时拔高了几分，觉得大奶奶心太大了，“大奶奶不知道，这城中便是缮国公府和治国公府都叫义军强闯了，前日国公府的亲眷便是连女子孩童也被拉去游街。你说要是叫人认出林姐姐是贾府主母，还带着兰哥儿，那岂不是……岂不是要命？”

李纨闻言有些踌躇，犹豫片刻，道：“但她出门也不是鲁莽，身边带了府中护院领班和府中街坊，他们也乔装成百姓，再说如今义军也未必识得府中上下……”

“大奶奶你便是不想想林姐姐是女子，也想想兰哥儿年纪还小，出事了往后贾府如何是好？！”

史湘云便是跟着夫君和府兵一同出府，也是赶早出府，宁可遇到在街上来不及躲藏的活尸，也避免遇到义军那些流民贼寇。

她气大奶奶糊涂，又怨林姐姐莽撞，急着去找卫若兰。

卫若兰也觉得此事很是不妥，带着府兵出发寻人。

而此时，黛玉坐在一辆旧马车中，已经慢慢行近西城门。

他们出了府便分道扬镳，护卫们护送贾兰往各国公家瞧看情况，而黛玉跟小红贾芸夫妇一起，带上俩府中做事的街坊往城西去。

车内四人，皆着粗布旧衣。黛玉衣衫斜披，素挽着发髻，怀中还抱着一顶破笠遮面，看上去不过是逃难途中颠沛的普通姑娘。

小红坐在她身侧，一手提着竹篮，篮中不过萝卜与硬饼，目光却一直警觉地掀帘望外。

小红问在前车辕上装作车夫的贾芸：“我们这是到哪里了？”

他回头应道：“再往前百米，便是西城门。你瞧前面那些房屋瓦舍有被火灼烧的痕迹，便是当日过火之处。”

黛玉微微一侧身，透过车窗往外望去。

那片区原是城西坊最热闹的铺户杂居之地，如今只剩残垣断壁，连孩童的哭声都听不见。上次那场火在久旱无雨的秋风下，当真势不可挡，街头砖瓦焦黑，屋顶多已烧穿，几处瓦下还残留炭灰。”

“这里原先是义顺坊。”车里的婆子低声道，“前几年常有人来这里置年货、买花灯。谁知不仅这几年世道艰难没了光景，竟叫这火烧了个干净。”

车厢里一阵沉默。

黛玉合上

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