11. 宫宴闹剧3

春宴白日，各家子女在园中自由游赏，沿路茶点不绝，各处花架新张，供女眷驻足歇赏。

随暮色渐降，宴席设于回廊水榭之间，宴罢，尚有夜游，又在湖畔设投壶取彩、临水戏谜之乐，供诸女郎、公子试展才艺。

虽未明言赐婚，但贵胄间心照不宣，御前春宴，场面越盛，落入眼中的人便越多。

崔莞言立于柳影婆娑处，目光掠过湖心。

当年春宴结束后，御湖安排了灯舞，湖中画舫游移，岸上贵女成群而立，人多拥挤，沈明宜不慎落了水。

消息传到她耳中时，已是数日后。

众人只道沈家小姐福薄，也有人悄悄议论，说她醒来时断断续续提过“有人推我”，但当时人多混乱，她自己也没看清。

那时灯火掩影，且临水台本就逼仄，推搡之间坠水并不稀奇，于是这事最后不了了之，只说是意外。

如今想来，谢清菱虽参与其中，但那一推恐怕非她亲自动手。

日未西沉，湖畔已开始布置夜宴游赏。

御湖西岸新设了一座临水台，崔莞言抬步向前，行至台边，扶上那围栏。

栏杆并不高，她探出半身去试，若有人推她这样一个女子，只需两成力，稍一失衡便足够叫人失足落入湖中。

她正要收回身子，袖口却忽然一紧，有道力自身后袭来，将她整个人猛地往后一扯，脚步踉跄，堪堪稳住，回头，便撞褚元唐那张冷峻愠色的脸。

“在找死吗？”他目光里带了几分不加掩饰的怒意。

崔莞言手腕被他紧攥得生疼，挣了两下，未能挣脱，只能抬眼看他：“王爷这是……见不得臣女赏景？”

褚元唐却并未松手：“你方才那样探出身子，是在赏景？若是失足落水，你可担得起搅乱春宴的名声？”

今日他这几句话，可比前世一整年都多。他这是以为她要跳湖寻死？还是又打算上演一次英雄救美？

前些日子还亲口说她靠近他就是找死，如今却跑来“搭救”，真是好笑得紧。

“王爷，还不舍得放手吗？男女授受不亲，在宫里这般拉扯，对臣女的名声不好。”

“臣女向来稳重，不会落水。倒是王爷……方才那一把，可是救命之举？难不成早已在旁候着？”

这话分明是带刺的，褚元唐的眉拢得更紧了些。

她又缓声道：“宫中春宴，贵女众多，王爷若是有空，不如去西苑走走，那儿的花比这儿开得艳。”

言下之意，是说他自作多情，让他别在她面前碍眼。

褚元唐面色沉了几分，冷冷一甩手，转身大步离开，袖袍翻起一阵风。

望着他的背影，崔莞言觉得可笑，他居然只是走了？这个向来滴水不漏、情绪晦暗的男人，自归京以来，情绪起伏得可谓反常。

她不知他到底藏了什么算盘，但能肯定一点，他的出现，确实牵动了许多人的神色。

尤其谢清菱，今日神情太明显了。

崔莞言并非未曾见过少女怀春，只是谢清菱看向褚元唐时的眼神，不单是欣赏，更是笃定、贪婪，像是盯上了什么势在必得之物。

她不是圣人，要救沈明宜，前提是自己安然无虞，利用褚元唐将谢清菱引开也未尝不可。

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一整日，崔莞言都在园中四处行走，有人想上前攀谈，她便温声几句回挡，亦有人悄声议论，低语中似提及“灾星”二字。

“就是她吧？听说当年她一出生，国公夫人就小产了……”

“怪不得被养在外头那么多年，谁愿认回这样的女儿……”

“听说是封州长大的，气度倒也不凡。”

崔莞言止步转眸，只静静望了过去，未多言一句，那几名贵女却仿若被扼住喉咙，顿时噤声，低头施礼，连退两步，再不敢口出轻言。

另一边，谢清菱则拉着沈明宜，兴致勃勃地穿行花下亭间，一会儿赏花，一会儿评衣，话题不离脂粉风流。

沈明宜起初还能敷衍几句，到了后来，眉宇间已有些不耐。她素来爱静喜文，最厌这种无意义的攀比闲话。只是今晨应下了同游，若中途推辞，便失了体面，只得咬牙陪着，一路点头应和。

日暮时分，御花园内灯火初上，数十盏宫灯从水边一路延至宴台，宛若流光织就的玉带。

众人齐齐起身，向着主位叩首行礼。

文帝一袭明黄常服神色庄重，其后，贵妃沈氏与皇后并肩而至。

崔莞言随众女跪拜起身，方才欲按例归位，皇后却突然高声道：“莞言，来我身边。”

众人一怔，连崔时也愣在原地，他与长姐一同长大，多年来没给过他什么好脸色，怎的对十几年未谋面的妹妹如此亲昵？

崔莞言绕过几案，于万众目光中，落座于皇后近侧。

皇后亲自替她理了理发簪，笑意宴宴：“你刚回京，坐我身边，我安心些。”那语气不似客套，更像长辈自家人间的偏爱。

这一幕落入诸人眼中，原本那些因国公府流言而起的非议便如鱼骨般哽在喉间。

先前尚有贵女在暗中轻声议论，说她身份尴尬、受主母冷待，如今谁还敢多言半句？

崔莞言低头垂眸之际，余光掠过殿上另一侧主位旁的身影。

褚元唐正坐在皇帝左下首，视线似是落在她身上。

她眼神流转，与他目光将要相接之际，他却蓦地偏开了头，有意避让。

宴席另一头，沈贵妃与妹妹沈明宜却并无外人眼中的姐妹情深。

崔莞言早有所闻，这二人并非同母，自幼便暗中争锋。沈明宜天生丽质又才名远播，向来得忠义侯宠爱。直到入宫后，沈贵妃才算真正扬眉吐气，将那口多年的气一寸寸夺了回来。

宴席渐起，觥筹交错间，殿中热闹非凡。

贵妃举杯劝酒，几位权贵世家女儿接连献舞，笑语盈盈。皇后偶尔与崔莞言低声言笑，引得旁人频频侧目，心思各异。

而褚元唐自始至终未曾多言，唯在崔莞言偶尔饮茶之际，眸光才动了几分。

谢清菱坐在内苑一侧，自入席后便频频回望主位，目光久久停留在褚元唐身上，几次欲起又止，终究未曾找到借口靠近。

夜色渐深，宴席至酣。

文帝起身，举盏笑言：“湖上灯舞已备，诸卿可前往游赏，不必拘于礼数。”

众人闻言纷纷起身，移步向御湖而去。

沈明宜与谢清菱站在投壶台前，目光却并不在局上。谢清菱兴致正浓，沈明宜却早已神色倦倦，只敷衍地点头。

灯舞尚未开始，离岸不远处的水台也仍在布置。崔莞言随意绕行，身后跟着皇后派来的宫女欣儿。

远远望去，褚元唐立在岸边与人交谈。

她吩咐宫女去倒了一杯味道极重的桃花酿，算计好时间走过去，恰撞上迎面走来的谢清菱与沈明宜。

“谢小姐，好巧。”她故意抬高声量，思量是否能引起褚元唐的注意。

果然不过片刻，他朝这边看过来。

“崔小姐。”谢清菱应声，拉起沈明宜的手

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