23. 年夜饭:姐的厨艺,馋哭隔壁小孩!
“姐姐,你看我的新口袋!能装好多糖!”苏小未脆生生的嗓音,带着一股子显摆的劲儿,从院子里溜进灶房。
苏悦正往灶肚里塞柴火,锅里咕嘟咕嘟炖着的腊肉,那股子咸香味儿,混着木柴燃烧的噼啪声,把外头冰天雪地的寒意都给挡在了门外。
她手上不停,应着:“真能干,小未的口袋最大最漂亮!”
木盆里,雪白的精米被她纤长的手指搅动着,一圈圈地打着旋。
案板上,一大块白面团子已经被她揉搓得溜光水滑,只等上锅变成一个个暄软的大白馒头。
那块腊肉,肥瘦夹杂,色泽油亮,旁边还码着几颗水灵灵的大白菜,几把嫩生生的菠菜,都是平日里难得的好东西。
苏望祖和苏小未两个小的,身上是苏悦用那匹细棉布新做的棉袄,一红一蓝,簇新簇新的,衬得小脸蛋儿红彤彤的。
俩孩子在院子里撒欢儿,你追我一下,我赶你一下,新衣裳上的大口袋被他们拍得啪啪响。
苏小未又一阵风似的冲进来,拽着苏悦的衣角,小脸仰得老高:“姐姐,等会儿还有更好吃的吗?”
苏悦正把切好的腊肉往另一口锅里放,闻言手上动作没停,只笑着说:“馋猫儿,等着吧,少不了你的。”
周兰香蹲在灶膛边,小心翼翼地往里添着柴,跳动的火苗在她布满沟壑的脸庞上投下晃动的影子。
她瞅着女儿有条不紊地操持这一切,对着旁边正一下下劈着柴的苏解放念叨:“当家的,你瞅瞅咱悦儿,真是长大了,咱这个家,如今可全靠她撑着呢!”
苏解放“嗯”了一声,手里的斧子落得沉稳有力。
“咚咚咚——”
院门被人轻轻叩响,声音不大,却清晰地传进了每个人的耳朵里。
苏悦正往大铁锅里一个个码放白面馒头,那圆滚滚的馒头在她手里转了个圈,稳稳当当落进锅里,只是下一个馒头入手时,她的动作似乎缓了那么一瞬。
苏解放撂下手里的斧子,起身去开门。
“吱呀”一声,木门拉开,门外站着个高大身影,是陆卫东。
他肩头落了些未化的雪,身上也带着外头的寒气,手里却提着两条用草绳仔细扎好的活鱼,那鱼还在微微弹动,乌黑的鱼鳞在门外灰蒙蒙的天光下,泛着湿漉漉的光。
“苏大叔,婶子,过年好。”陆卫东的声音平静,带着点特有的低沉,“刚在河边破了冰,得了这两条鱼,想着给你们送来添个菜。”
周兰香一见是他,脸上立刻堆满了笑,热情得不得了,忙不迭把人往屋里让:“哎呀,是陆知青啊!快进来快进来!这大冷的天,你可太客气了!快进来暖和暖和!”
苏悦没言语,只是掀了掀眼皮,朝门口那人和他手里的鱼瞥了一眼,便又低头继续忙活手里的事。
饭菜很快就流水似的端上了桌。
炕桌上摆得满满当当:一大碗红烧肉,肉块烧得红亮,油光闪闪;一大盆白菜炖豆腐,汤汁浓白,咕嘟咕嘟地冒着热气;还有陆卫东送来的那两条鱼,清蒸的,碧绿的葱姜丝铺在雪白的鱼肉上,鲜气扑鼻;最显眼的,是一大盆刚出锅的白面馒头,个个都白白胖胖。
苏望祖和苏小未俩孩子的筷子简直就没停过,小嘴吃得油汪汪的,腮帮子撑得鼓鼓囊囊。
苏解放难得地给自己倒了一小盅自家酿的米酒,端起来,先对着陆卫东:“陆知青,上次那野猪的事儿,我还没能好好谢谢你。这杯酒,我先干为敬!”
他说着,仰头就把那盅米酒喝了个底朝天。
陆卫东也端起苏悦给他倒的那碗温开水,声音依旧平稳:“苏大叔言重了,那次是苏悦同志反应快,我不过是搭了把手。”他说话间,筷子一伸,从鱼身上夹了一块嫩白的、没刺的鱼肚子肉,放进了苏小未的碗里。
苏悦低头扒拉着碗里的白米饭,一言不发。
几杯米酒下了肚,苏解放的话匣子也打开了,絮絮叨叨地说起往年过年的艰难,又说起今年的不同,脸上的笑意怎么也藏不住。
陆卫东多数时候都安静地听着,偶尔才应和一两句,只是他喝水的间隙,会朝苏悦的方向看上一眼。
忽然,他放下了手中的竹筷,声音里沉淀了些平日没有的情绪,像是叹息,又像是感慨:“这样的年,这样一大家子人,热热闹闹围坐在一起吃饭的感觉……我已经很久,很久没有体会过了。”
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