8. 后院起火
崔老夫人走后，崔莞言从屏风后出来，站在窗边，看着国公府的轿辇走远，直至消失在转角。
“你做得不错。”她对白眉说。
白眉自觉并未出多大力，不过是照着她教的，一字不差地说了出来，便叫那平日高高在上的国公府老夫人面色惨白、连声称是。
真正动手的，不是他。
他抬眼，瞥向窗边那道纤瘦的身影。
这位仙人年纪不大，眉眼总带着漠视苍生的悲寂，自幼被弃在外吃尽苦楚，如今回到这锦绣荣华的上京，却依旧冷静清明。
白眉心中暗暗叹服。如此手段、如此心性，怎会是灾星？
她分明，是这世上少有的龙凤。
崔莞言的视线仍停在人群散去的街角，忽然瞥见一个熟悉的身影。
她和那人也算得上是“老友”了。
今日，那人多半是来看白眉开天眼的热闹。
她收回目光，抬手示意白眉过来。“叫你分文不取，倒是委屈你了。”
“不委屈，能为小姐办事，是白某的荣幸。”白眉连忙躬身。
崔莞言抬手指向街对面那家绣坊门口。“看见那位穿明黄色衣裳的姑娘了吗？”
“去告诉她，就说她是享福的命，日后定能高嫁。赏钱，自然少不了你的。”
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回府时，崔莞言听说，崔老夫人因一路从护国寺赶回，舟车劳顿，吩咐了不让任何人打扰。
“老夫人回来了，小姐今日可要拜见？”桃枝端来一壶花茶，试探地问。
桃枝的小心思，崔莞言看得分明。去拜见？好落个冲撞长辈、讨人嫌的罪名，让李氏借机出手？
她垂眸接过茶盏：“祖母舟车劳顿，理当好生歇息，哪能冒昧叨扰？你这是叫我去触霉头？”
桃枝脸色一白，手中茶壶差点没拿稳：“奴、奴婢不敢……奴婢只是想着小姐初回京，孝道为先……”
崔莞言冷冷地盯着她，片刻后唇边笑意一挑。“只是句玩笑话罢了，可吓着你了？”她低头抿了一口茶，眉眼温柔。
桃枝却是脊背一凉。
“没……没有。”
见崔莞言不再看她，她才如蒙大赦般匆匆行礼，嘴里嘟囔着要去看晚膳，脚步匆匆地退了出去。
屋内静了下来。
不知何时，柳枝垂着头冒出来，手中提着一个食盒，小心翼翼地走上前。
“小姐，这是……刚送来的点心。”
食盒半掩着，露出里面整整齐齐摆放着的梨花糕。
她从前最爱吃这点心，王府的厨房里有个手艺极好的婆子，几乎每日午后都会为她做不同的糕点，她最爱的便是这口梨花糕，软糯清甜，入口即化。
那婆子是最早进王府的一批下人，现下应已在褚元唐身边伺候着。
她拿起一块咬了一口，那点清香停在唇齿间，却无半分甜意。
回过神，她吩咐道：“去把我买回来的蜡笺和松脂墨拿过来。”
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歇息了一日，崔老夫人总算恢复了精神，一早便坐在正厅念佛经。
伺候她的赵嬷嬷推门进来。
“老夫人，二小姐来了。”
崔老夫人闻言抬起眼。
虽说昨日那大师说她是福星，可这十七年来灾星的说法早已在她心底生根发芽，叫她骤然对那丫头好，她心里还是拧着，哪里能立刻改了念头？
沉默片刻，她摆摆手：“你就说我还累着，今日不见她了，去库房取几匹云锦和两只珠钗给她，让她回去。”
“回老夫人，二小姐未说要拜见……只是送了一幅画过来，说是给您的礼。”
“画？”
崔老夫人眉心一跳，看向那被捧进来的锦盒。“打开吧，让我瞧瞧。”
赵嬷嬷展开画卷，一股松香与淡淡的油墨味散开。
画上是一幅寿比南山图，山石以浓墨勾勒，笔触硬朗，崖壁嶙峋，层层叠叠直插天际，松柏扎根于石缝中，枝干扭曲向上，枝叶繁茂。
崔老夫人盯着画上那株古松看了很久，忽觉浑身发软，抚了抚手臂想将那阵寒意拍散，却怎么也散不去。
“收起来吧。”
赵嬷嬷应声将画卷好，刚要退下，崔老夫人又抬起手，眉头紧紧皱起。
明明是祝寿的画，可不知怎的，她看着那黑白分明、线条凌厉的山石古松，总觉得画上那团浓墨，像是干透的暗血，隐隐透着腥气。画卷间似有一股阴冷的风吹出，无声无息地缠上来，让人心头发凉。
“算了……拿去烧了吧。”
赵嬷嬷愣了愣，“老夫人，大师不是说要对二小姐好些……”
“府上好吃好喝地伺候着，又不曾亏待她。烧了吧，别留在眼前晦气。”崔老夫人有些不耐烦，闭上眼，挥手让她出去。
赵嬷嬷见劝不动，只得应下，快步退出屋子，在院中找了个火盆，将那画卷扔进去。
“唉，可惜了。”她叹息着摇了摇头，这二小姐倒是个懂事的，可算命的几句话，又哪里能动得了老夫人的心思。
她弯腰，点燃火折子。
火苗舔上蜡笺的那一瞬，本该是寻常的“滋啦”一声轻响，可下一刻，火焰猛地腾起，黑烟飘散开来。
“哎呀！”
她慌忙后退，却不防火星飞溅出来落在她裙摆上，火苗沿着布褶迅速向上窜去。
“着火了！来人啊！”
她拍打着裙摆，火苗却越蹿越高，带起一股呛鼻的焦糊味，慌乱间她又撞倒了旁边的盆景。
院门口守着的小厮和丫鬟听见动静，纷纷冲进来。
“抖开裙子！”
“嬷嬷别乱跑！”
一群人正乱作一团时，崔老夫人被喧嚷惊动，披着斗篷走出来，抬眼便见院中有火光，焦味直扑面门。
“怎么回事？！”她一惊，险些没站稳，身子踉跄，被身边的丫鬟扶住才没摔倒。
“快泼水啊！还愣着做什么！”
“是，快拿水来！快拿水！”
小厮提着水盆冲上来，冰凉的水“哗”地泼在赵嬷嬷身上，火瞬间灭了。
赵嬷嬷打了个寒噤，浑身湿漉狼狈不堪。
她赶忙向崔老夫人请罪：“奴婢该死……奴婢一时手忙脚乱，险些惹出大祸，请老夫人责罚！”
崔老夫人被火光惊得心口发紧，望着眼前一地狼藉，想起算命天师的话。
若不真心对她，身边便会有……火光之灾！
应验了，竟真的应验了！
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听竹轩偏僻，一向安静，今日外头却吵吵嚷嚷。
青禾出去看了一圈，回来说：“小姐，是几个丫鬟躲在那说笑，说是老夫人院里的赵嬷嬷不知怎的身上着了火，狼狈得不成样子。”
崔莞言倚在窗边，听完后笑了，眼底却冷得渗人。
还能是为什么？自然是为了烧画，引火烧身。
那幅画是她精心准备的，若祖母肯好好放着也罢，若觉得晦气要烧掉，蜡纸和松脂墨都极易引火，一旦点燃，火势迅猛，必定火星乱溅。
果然祖母是不全信白眉之言的，好在她留了一手，现在呢？祖母怕是不得不信了。
午后，听竹轩来了婆子传话。
“二小姐，老夫人请您过去。”
崔莞言换了身素净的衣裳，便随那婆子去了。
到时，李氏携
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