88.京中贵女4

被运往城西的粥米为数众多，黛玉她们暂且不用为义军可能的刁难而警惕，倒也叫贾府得了几日安生。

黑油大门再度敞开，义诊施粥重启。只是此番不同于往日，先前多是周边街坊就近而来，如今却连城中各处的百姓也蜂拥赶来，甚至不少人是闻风而至，打着看热闹的名头前来探探究竟。

两日未开的安阳医馆顿时人满为患。医童虽多，却仍难应付，真正有病求诊者不过两成，其余尽是闲杂混杂之人。

茜雪在街市菜场混迹多年，早看出了其中不妥，咬牙从荣府下人排房将正在歇息的倪二叫来应付场面，又叫人至荣禧堂，求主子定夺。

而此时，黛玉忧思成疾，静养休憩两日，不宜搅扰。平儿遂做了主，将府中庇护的高门女眷中，愿意听从差遣者召至南院协助。

这批被赎回府中的贵女素来养于绣幕金帘之中，虽身世凄凉，然气度犹存。平儿并未强求，凡不愿沾染烟火气者，只作另议，愿从者则量才而用，或到绣房，或来南院，或到园子中。

黛玉的原意，便是要观其人心，再做安排。

南院的经营虽是以安阳医馆的卜旌为主，但却是贾芸在管。高门贵女出身者，虽不及茜雪那般老成，却于应对百姓间颇有天分，倒不至于叫贾芸操心太多

她们擅长言辞、仪态端庄，纵不似家丁丫鬟们手脚利落，却在交际应酬之间更胜一筹，尤能镇住场面。百姓初来见着这些仪容秀雅、举止温和的“娘子”，反而更信府中之德行。

京中医馆寥寥，两日的门庭若市，行医问药的倒是井然有序，只是粥棚不得不抬出南院，置于黑油大门之外，便是如此，每日酉时施粥也是“序中有乱”，尤其是百姓们发现贾府施粥的粥水谷米比义军多后更是如此。

粥棚边人声未散，如今喝粥水的百姓很多，府中主子所拨谷米都不够来排队的人分的。费大厨甚至放下锅盆不用回去，站在边上只等着，快则一炷香，便能带着婆子们再将空的抬回府中。只是今日看见有人为插队大打出手，虽叫护院们一下子制住了，可面对没有粥喝的人们怨声载道地转战城西，如此满地狼藉，费大厨长吁短叹。

看着或蹲在门口，或倚在门前照壁的百姓们，原缮国公府三小姐石南莲微蹙蛾眉，轻启朱唇，不得不说：“倘每日如此杂乱，恐非长久之计。妾身以为，不妨依人而分，老弱病妇者先，若有余者，便在施与青壮者。以次序而定，亦可节省之策。”

毕竟在她们看来，这里面真正是需要被救济的饥民并不多。

贾芸闻言皱眉：“三小姐之意虽合情理，但若叫人知道我等看人下菜碟，只怕坏了我们贾府的名声。况今人心微妙，一旦起疑，怕就收不住了。”

便有小厮笑道：“便叫府中主子多给我们粥棚分些粥米便好了了。”

南莲含笑不语，只道：“芸哥儿误会了。所谓人以群分，并非轻贱，而是施以有度。今米有限，况且府中尚要留粮备冬，岂能一味铺张？倘因顾忌虚名而坏了实事，岂不本末倒置？”

语声虽柔，却句句在理。贾芸也无言以对，却听外头传来一阵骚动，夹着粗声叫骂：“不是说好的酉时吗！怎么没得吃了！”

“狗眼看人低！凭什么不给我们吃的？昨儿不给今儿连点汤都没得！”

说话的是几个衣衫不整的地痞混混，三五成群在粥棚门外踱来踱去，故意出言不逊。他们面带狠色，语气挑衅，甚至有人趁着收拾未毕，趁人不备朝粥桶里啐了口痰，登时引起一片惊呼。

原本还坐着喝粥的百姓纷纷起身躲避。有个抱孩子的妇人被人推倒，孩子哇哇大哭，顿时场面一阵骚乱。

倪二见状大怒，撸起袖子便要冲上前呵斥赶人，却被茜雪一把拦住。

“不可。”她低声道，“此等人专会撒赖缠斗，越是冲撞，他们越要借势起事。咱们若动了手，反倒是叫人说咱贾府欺压百姓了。”

此时，一道清雅女音自人群后传来：“几位，今日粥早就分完了。若是饿了，不妨明日早些来。再不然，也可去城西义军的粥棚讨些。”

说话者，正是寄居缮国公府的原定城侯府的表小姐谢如霜，一身月白色广袖袄裙，虽衣饰简素，却端庄得体，自有一种不染尘埃的雍容。

“哼，你们既然没本事施粥，便别摆这菩萨脸做样子！”为首一人冷笑一声，“倒省得咱们天天在你们门口丢脸！是你们看不起我们，还是想叫人认你们当老爷太太供着？”

谢如霜依旧不疾不徐：“我等不过是在自家门前施粥施药，既无官职，便也无义务。府中粥食原是为周边老弱所备，若是遇上亲眷或入府帮工之人，自然也施。诸位瞧着年轻体壮到也没必要跟我们讨饭，若觉不便，可另择所在，无需在此失了体面。”

“我就要吃你们家的怎么着？”那人步子踏前半步，浑似就要闯进棚中。

“我这暴脾气……”倪二也知道这些人是故意的，可见人要闯进南院，还是忍不住撩袖子想要冲上去，贾芸忙伸手一把拉住。

茜雪一边收拾东西，一边沉声冷笑：“他们此番不过是打着混吃混喝的主意，若都只是唬几句倒也罢了。可若放任不管，日后就不止是几句谩骂那么简单了。”

眼见天色将暮，众人合力将剩下的粥桶器具搬回南院。倪二搬完最后一桶，叉着腰喘了口气道：“要不我照裴总领从前那法子，明儿一早找几个弟兄，在胡同口把他们一人一口袋套了，打一顿再说，叫他们长点记性。左右卜旃姑娘这几日也不出门采药，我也闲得慌。”

“且忍一忍。”贾芸叹气，“姑娘身子还未好，府中种种，一时也没个定夺。”

话音落下，众人沉默。

府里虽暂时安稳，但眼前这局面，却宛如头悬利剑，随时可能出事。

他们都知道，倘若林姑娘在，纵这天下再乱，贾府总有一处主心骨可凭依。可如今，她缠绵病榻。那一堵屏风之后，虽有人守候、灯影微动，却终归不是那一身主母装束、眼神凌厉的她了。

黛玉在病榻上昏昏沉沉地躺了几日，卜旃和卜旌兄妹虽断诊是风寒入体，竟越发缠绵不起。

好不容易转醒片刻，睁眼便见卜旃端着药碗蹙眉坐在旁边。

如今黛玉病来如山倒，卜旃自然很是不爽，便如同自己苦苦培育的草药叫一夜大雨打蔫了一般气恼。这小大夫性子却极严，见了黛玉醒转，未及喜色，先就是一通连珠炮似的责备：“你身子本就虚，又日夜操劳，这才勉强养得好些，倒好，裴总领一离府你便病倒。府里事再多，也该分些与旁人去，难道这贾府少了你便转不得了？你可知，南院如今每日要多少药材，你这一场病白白废了多少药？前头喝进去的补品如今全不知去哪了！”

紫鹃笑着替黛玉应付着卜旃，只是卜旃不是以前那偶尔才来一次的太医，她便住在后楼，每天像晨昏定醒一般的把脉，便是这般日日诊脉，日日调理，在这次功亏一篑，卜旃难免生气。

紫鹃在一旁轻声笑着打圆场：“姑娘这几日是心焦多思了些，卜姑娘莫怪。她也不是故意不听话，只是……”

“不是故意便是有理吗？不知这冷风入体伤肺吗？”卜旃冷声打断，神色却隐隐带着几分愤懑，“你们都知她是主子，偏偏谁也不劝她几句，该拦的便拦了！我们兄妹和裴总领在府中时常叫她少操劳，如今他人不在，倒是我的俩的话当真全听不进了？”

说起那人，她声音重了几分，落在黛玉耳中竟如针扎一般。她仿佛被什么触动似的，咳得厉害，捂着帕子半晌不能停。

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