9. 雪后初霁
沈妍下车后，车内忽然少了个人。
尽管少的这人安静得像羊羔，都让秦鹤觉得跟缺了点什么似的，有些冷清。
但周敏怡开口后。
他又觉得拥挤。
好在她点到即止，比起盘问，这句更像敲打。
周家上上下下都从商，最深谙人性，识人断物都一针见血得厉害。
周敏怡颇有家风。
晚饭后周家告辞，秦母叫住要出门去医院的秦鹤，问他觉得周敏怡怎样。
对家里人，秦鹤讲话从来不怎么留余地。
他态度坚决：“不怎么样，别张罗了。”
秦母听了，唉声叹气了好一阵，说他眼光太刁毒，心性太冷淡，人家周小姐这里好那里好，偏偏还能被他挑出刺来。
秦鹤臂弯里挂着大衣，与秦母僵持在门口，走也不是，留也不是。
最后还是秦父搭救，过来拍了拍他，说自己今晚和他一道去医院。
秦鹤又坐在副驾，神色漠然地撑着头休息。
秦父从后排看了他好几回，终究还是劝了句：“知道你对老爷子有孝心，天天都去守着。但要是真孝顺，也赶紧把这事儿定了，兴许老爷子一高兴，直接乐醒了。”
秦鹤忍不住扯出一缕笑，“爸，您说书呢？”
秦父不和他插科打诨，又将车轱辘话翻出来说：“周家挺合适的，他们家敏怡又喜欢你，别这么快把路堵死。”
顿了顿，他抬眼淡扫了下前排似在走神的男人，“以咱们两家的情况，婚姻最大的讲究就是门当户对，往后日子能过下去就成——谁就比谁真心了呢。”
秦鹤松惬无奈地扬了下眉，算是听见了，懒得再驳。
站在病床前，他凝视着秦老爷子安详沉睡的面容，又想起刚刚秦父那句。
要是有什么好消息能让老爷子乐醒过来，秦鹤倒真愿意去做。
“离过年没几天了。”
走出病房前，秦父自言自语念叨着。
“今年该去你三叔家了？”
跟在后面的男人久没应声，秦父回头瞥了眼，见他正在垂眸看手机。
回过神来，秦鹤耸了耸眉，懒洋洋地勾唇：“您说去哪儿就去哪儿，我听安排。”
-
沈妍从飞机上下来，等托运行李时，给秦鹤发了条消息。
“我已经到了，谢谢您。”
那边的输入状态持续了一阵，似乎在算时间，最后回复了：到家后再说声。
机场灯光白得惨淡，身边旅人倦意很浓，沈妍站在履带前，鼻息混进了履带潮湿的金属锈气。
简短几个字，她盯着看了很久。
硬是从里面看出些自己都不敢轻信的东西。
沈妍有时候挺讨厌过于敏感的少女心思。
太容易热切，热切到不受控。
像被人给了骨头就摇尾巴的小狗。
她闭上眼，强迫自己回想秦鹤与周敏怡并肩的身影。
脑子里给这景象打上印迹：郎才女貌，天造地设。
睁开眼，她深呼吸，将肺里的空气全呼出去，又吸了新鲜的进来，抬手关掉与秦鹤的对话框。
到家一推开门，沈妍又惊又喜地发现外公外婆在等她。
“妍妍回来了！”
“哎呀，你们怎么都没睡？”她放下行李，一头扎进外婆怀里亲昵，“不是说了我到得晚，不用等嘛。”
外婆摸着她的头，“侬回来总得吃饭的呀。去洗手洗脸，伢一起吃。”
沈妍爱吃梅干菜，虞市家家户户都会做。外婆提前买了雪里蕻，一片一片亲手展开洗净，趁年前几日的好天气晾干水分，又用家里的老陶罐来腌。梅干菜起出来后泡发，再和炸出焦边的五花肉一起上锅蒸，汤汁颜色浓郁，香喷喷的扣肉赶着她到家前上桌。
这菜很下饭，但对老年人来说不太健康，外公外婆尝了两口，蒸碗里剩下的几块都被沈妍包圆。
饭快吃完时，外公外婆交换了个眼神，外公貌似随口地问了句：“妍妍，走之前见过妈妈没有？她什么时候回？”
沈妍听得心里一凝。
她慢条斯理地嚼着吸满香甜汤汁的米粒，唇齿碾化开梅干菜的香，仿佛不急着开口。
将这一口咽下去，沈妍才垂着眼睫，一边夹菜一边说：“妈妈过得很好，说今年不一定回啦。”
她面上维持着毫不在意的平静，像是吃兴很好，弯着眼角，白净的小脸上漾开甜丝丝的满足。
这副样子刻意了些，她是做给外公外婆看的。
小时候她不懂事，在外面一受欺负就回家哭闹，说别的小朋友都有妈妈，自己妈妈却不在身边。外婆总得变着花样哄她很久，等她睡着，又悄悄躲到门外抹眼泪。
长大后，沈妍自然不会再闹人。
但外公外婆每次和她提到妈妈，还是习惯性地陪着小心，仿佛妈妈对女儿不上心全是他们的过错。
除夕这天，外婆调了黑芝麻花生馅，带沈妍一起包汤圆。
按虞市的习俗，过年原本该“过油”，炸些藕盒、素丸子之类的东西。但沈妍顾念着外公外婆年纪大了，吃这些反而对心脑血管不好，于是主动说自己在控制饮食，将这些炸物省掉。
外婆拍了拍满手糯米粉，点着她的小脑袋数落：“好端端的，节食做什么？侬还在长身体。”
沈妍借机将自己入选《南乔》的事告诉了他们。
她话才说了一半，外婆便“啊呀”一声，扑过来搂住她，亲在她软软的脸颊上，皱纹都笑得更深了。
“我囡囡太争气！”外婆眼睛都比平日亮了好几个度，又疼又爱地捏她，“今晚做几个好菜，伢好好庆祝一下！”
外公一声不吭，拎起厨房门后的壶，腿脚都比往日灵活了许多，埋着头闪出门去。
外婆笑说：“侬外公心里高兴呢，肯定是去街上打黄酒了。”
家有喜讯，外公外婆一冲动，年夜饭做了十几样菜。沈妍一个劲儿地劝停，奈何没用，最后家里的小餐桌摆不下了才作罢。
沈妍被外公外婆的开心模样感染，给这一桌丰盛的菜拍了个照，发在朋友圈里。
外公给沈妍拿了个搪瓷酒碗，倒了小半碗澄黄的酒，嘱咐说：“尝尝就行，不用喝完。”
一向对沈妍保护得很好的外婆也主动说：“这黄酒品质好，度数低，喝一两口没事的，反正是在家里。”
沈妍端起来闻了闻，没有那晚被熏到流泪的刺鼻酒气，反而散发着甜酿味道。
她谨慎地尝了口，慢慢咧开唇冲他们笑：“蜜蜜甜。”
三人一起碰杯，笑得舒畅开怀。
虞市菜式大都是甜口，再配上甜醇的黄酒，沈妍觉得自己整个人像是被泡进蜜罐里，幸福极了。
黄酒的酒劲优柔绵长，喝起来像小甜水，上头是后知后觉的事。
沈妍反应过来时，自己声音已经清脆高昂得像开春的黄鹂鸟，肆无忌惮地笑嚷着，和外公辩论他的头发有没有比去年白。
老人家熬不了夜，年夜饭收拾干净后就回房歇着了。
沈妍窝在自己屋里的小沙发上，抱着公仔熊，眯着眼刷微信上的新年祝福，浑身都轻飘飘的。
她对守夜的兴趣不大，熬着没睡，是在等一条朋友圈。
沈依曼每年都会发的辞旧迎新朋友圈。
沈妍和妈妈没太多机会说话。
从她开始用手机，连着好几年都是通过这条岁末的朋友圈来了解沈依曼。
沈依曼这一年去了日本还是巴厘岛，看过几场焰火，在燕城认识了什么重要的人，最开心的记忆是什么，明年又打算减几斤……
这些滞后的碎片，沈妍每年都会看上好几遍，再一张张原图保存下来。
今年她也去了燕城，某种意义上，算是在妈妈身边。
她有个微弱的、不抱期望的念头。
或许她也能在妈妈的朋友圈里出现一次，
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