56.chapter55
佩妮在走廊里追上塞拉菲娜。
塞拉菲娜停下脚步，回头看着她，茉莉，西柚的气息钻进佩妮的鼻子里。
看见塞拉菲娜的眼睛，佩妮深吸了一口气，话语却卡在了她的嗓子。
但塞拉菲娜只是安静地站在原地，温柔地看着她，等待她未说出口的话。
“苹果。”佩妮低头手忙脚乱地从自己的书包里翻出那个苹果。这是在那个下雨天，她们匆忙跑回教室时，佩妮从三脚架上拿起的苹果。她忘记把这个苹果还给塞拉菲娜了，但是即使在书包里放了好几天，那苹果的色泽仍然鲜艳。
“塞拉菲娜，这个苹果得还给你。”佩妮把这个苹果递给了塞拉菲娜。
但塞拉菲娜推回了佩妮的手：“把它带回去，佩妮，吃掉它。”
佩妮握着那个苹果，看着塞拉菲娜的眼睛，心里的话脱口而出：“索菲·特拉瑟姆是我的朋友。”
但那双眼睛仍然温柔地注视着她。
话匣一旦打开，那些情绪就像决堤的河水，再也控制不住，从她的心底流淌出来。
“我和索菲一起看了很多很多的浪漫小说。”
“起初那里有一条河，拦住了女人们，但那些浪漫小说里女主人公，她们很厉害，比我们厉害多了。她们要渡河。在渡河的过程中，他们出现了，他们给予了她们无限的关爱与承诺。他们携手，挣脱了彼此的命运，成功渡过了河。”
“一开始，阅读浪漫小说使我感到自由，也让我感到了力量，布伦南小姐有一把剑，一把宝剑。”
“但索菲看起来一点也不自由。”
“她好像也被一条河拦住了。”
“她想要渡河。她说她想要做一只鸟，飞过西伯利亚的上空。她从走廊上翻了下去，她摔断了自己的腿，这是她付出的代价，然后她如愿以偿获得了自己想要的自由。”
“但她真的渡过河了吗？”
“我想不明白，塞拉菲娜。”
索菲在走廊上伸出的双手，她摔断的腿，像被甩在墙上的身影，还有离开科克沃斯红色计程车上升起的黑色车窗。
昏暗的杂货铺里，消失了很久的薇拉转过去的身影，耸动的肩膀，发红的眼睛。
普尔佳发间苦艾草的味道，还有她关在阁楼上的妹妹。
普尔佳发了疯的妈妈。
在厨房里每天为佩妮还有爸爸精心准备晚餐的妈妈。
穿着一直扣到最上面那颗扣子的高领长袍的斯内普太太，乌青色的痕迹在她的领口里若隐若现。
她古怪的笑容，她对佩妮说，人生总是疼痛难免。
佩妮深深吸了一口气。
“这些事情统统都没有发生在我的身上。”
“我比绝大多数人都幸运，我是自由的。”
“布伦南小姐她有一把宝剑，但在最后，她获得了幸福美满的人生，她解下了自己的佩剑。”
“明明在小说的最后，她们已经成功渡河了，我应该为这个结局感到快乐，但不知道从什么时候开始，可能是索菲跳下去的时候，也可能是诺拉不让我再去阅读之夜的时候，可能更早，在布伦南小姐解下她的佩剑的时候，一股空虚却席卷了我。”
“在小说的结尾，他们越深爱彼此，我越感受到这里，”佩妮把手放在自己的胸口，“这里，空荡荡的。”
“塞拉菲娜，在卫斯理读书的生活是不是很快乐，很自由？”
“蒙娜丽莎她在微笑吗？她快乐吗？”
一双温暖的手捧住了佩妮的脸，视线里映出塞拉菲娜的眼睛。
画面里的眼睛，蒙娜丽莎的眼睛，索菲的眼睛，诺拉和阅读之夜里女人们的眼睛，薇拉、普尔佳的眼睛，妈妈和莉莉的眼睛，伊索尔德和埃莉诺的眼睛，形形色色的眼睛在凝望着她，注视着她。
佩妮闭上了自己的眼睛。
“不，睁开眼睛，看着我，佩妮。”塞拉菲娜说。
佩妮重新睁开眼睛，她眨了眨眼，忍住眼里泛起的雾气。
“你看见了，是不是？”塞拉菲娜说。
佩妮点点头。
塞拉菲娜笑起来，她松开捧住佩妮脸颊的手，转而握住了佩妮的手。
她牵着佩妮走在空无一人的走廊中，斜阳把她们的影子照在墙上。
在橘色的光线下，她的眼角和眉梢都清晰可见岁月的痕迹，但是她脸上却仍然是那矛盾的一派天真烂漫，这是岁月没法从她脸上夺走的东西。
“一代又一代，”塞拉菲娜说，“女人的命运就像一条湍流不息的河水。”
“我们都在那条河水中，我们都被河水困住了，都在找渡河的方法。”佩妮听着塞拉菲娜说。
“因为现实总是匮乏，所以我们在那些小说里寻找爱。”
“但它是爱情吗，佩妮？”佩妮茫然地看着塞拉菲娜微笑的侧脸。
“那无微不至的关爱和呵护，它究竟像男人对女人的爱，还是在原生之初，母亲赐予给我们的爱呢？”
塞拉菲娜的话使佩妮如遭雷击。
“但我们早已经被抛在了河流里，渡河的小船上只有你一人，握着船舵的只有你自己，佩妮。”斜阳的光线投射在走廊里，被走廊的墙柱分割成一块块的光影，她们穿行其中，从一块明亮里走进另一块明亮中。
“我们被河水裹挟，驶往不知名的方向，河水太宽阔了，总是看不见岸边，河面上偶尔有孤岛，岛上鸟语花香，看起来很安全，但那始终是孤岛，并不是真实的岸边。”
“卫斯理其实并不如你想象中的那么美好，佩妮。我们叩响了知识殿堂的大门，但大多数同学毕业后就回归了家庭。”
“她们当中有些人为了家庭，放弃了自己的事业，这值得吗？”塞拉菲娜对佩妮眨了眨眼睛，“别急着回答我。”
“但他们从来也不会问一名成功的男士，你要选择家庭还是工作。”
“现实的问题是没有答案，佩妮。20年前没有答案的问题，现在也没有答案，20年后也不一定会有答案。”
“一名女人在成为自己之前，总被几乎不可抗拒的诱惑包围着。”*
“每一种事物都在诱使她走容易走的道路；她不是被要求奋发向上，走自己的路，而是听说只要滑下去，就可以到达极乐的天堂。”*
“当她发觉自己被海市蜃楼愚弄时，已经为时太晚，她的力量在失败的冒险中已被耗尽。”*
塞拉菲娜带着佩妮走出教学楼，残阳如血。
“我们自由吗？”她问佩妮。
“为什么女人总是要面临那么多的选择？这个问题我也不知道答案。”
“但没有选择的自由不是真正的自由。选择的内容是什么不重要，拥有选择的自由本身更重要。”
“你得握住桨橹
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