114.再梦
就这样,她从高高在上的娇蛮公主,一朝沦为人人喊打的过街老鼠。
锦绣华服变成了粗布麻衣,珍馐玉盘也成了剩菜馊饭。洛京局势不稳,王邕自然也顾不上远在千里之外的失宠公主。
除夕夜,祁州下了一夜雪,万家灯火团圆,积雪铺满长街。
今年妖后伏诛,新帝登基,韩泰辅政,大赦天下,贞佑之乱以来州郡丧乱不断,但新帝的登基让他们对未来又有了希望。
萧宁因为是妖后之女,身世晦气,便被逐出府邸。但好在僮仆有点良心,想到王邕的嘱托,到底没想置人于死地,给了她一些饭食,让她自己找地方凑合一晚。
白雪簌簌,飘落在萧宁的肩头。阖家欢乐,但没有一盏灯是为她而亮。她又想起九岁的生辰宴,洛京千家万户为她亮起的锦绣灯火。
这样任人欺辱的日子,她不想再过下去了。朔风刮得脸生疼,娇小的身躯在鹅毛大雪中几乎被淹没。
街角的朱门前,一对织锦的风灯在雪中缓缓转动,昏黄的灯光洒在玉阶下,照亮一个瑟瑟发抖的乞丐。
她裹着东拼西凑的破烂棉衣,周身被大雪覆盖,只露出一张冻得通红的脸。面前的破碗早已经过空了,她被冻得奄奄一息,但一双眼如狼崽一般,警惕地盯着萧宁。
萧宁原本是不想多管闲事的,但不知为何,在看见那双眼睛之后她突然停了下来。那双眼睛,和她很像。同样的走投无路,同样的不甘心,同样的狠厉。
两人在寒冷的冬夜对视半晌,似乎发现萧宁没有恶意,那个乞丐垂下眸,不在理她。
须臾,萧宁把自己怀中的馒头放在了她面前的破碗里。
迟疑了一秒,本能便战胜了理智,小乞丐黑乎乎的爪子抓起馒头便开始狼吞虎咽起来,肩头的雪堆也随着她的动作抖落。
萧宁夹杂着寒意的声音在她头上响起,“跟着我,我可以让你活下去。”
三两下吃完馒头,小乞丐抬起脏污的脸,明澈的眸子盯着萧宁,警惕渐渐消失,眸中多了一丝疑惑。
“跟着我,你可以不再挨饿受冻。你愿意吗?”
朔风吹得两人头上的风灯骨碌碌转。
雪花絮絮飘落,不知过了多久,才听到一个沙哑滞涩的声音,“好。”
“你叫什么名字?”
“没有。”
“没有名字?”
“嗯。”
“那从今日起,你便叫莫寒吧。”
……
“陛下?陛下。”
萧宁醒来时,望见得便是莫寒的脸。
和记忆中那张乞丐的脸相比,莫寒变得更加冷峻,平时也不苟言笑。
随手披了见狐裘,萧宁说道,“何事?”
莫寒跪在地上,“启禀陛下,汉清江已经决堤,羡城全数被淹没。但宋虞似乎提前知道了消息,将百姓疏散到风泉山了。”
萧宁听完消息没有说话。她走出帐外,不远处的山坡上便可以眺望整个羡城。浑浊的洪水将羡城冲垮,滔天巨浪席卷,似裹挟着这座城的愤怒。
祝歆立于萧宁身后,一同望着这片被淹没的废城,没有说话。
楼珂带着寒气朝萧宁走来,“陛下,祁州北郡不堪乌勒袭扰,上党、云中二郡已经……沦陷。还请陛下速速决断。”
闻言的祝歆不禁皱眉。
“知道了。”萧宁眼皮都没有抬。
楼珂有些犹豫,“还有一事,”
萧宁望了她一眼,“说。”
楼珂咬牙,最终还是全盘托出,“军中有女兵腹泻呕吐,似是……”
“似是什么?”
“似是瘟疫。”
萧宁不由皱起了眉头。
“多少人有这样的症状?”
“大约四五十人。”
萧宁皱着眉头,瞥见身旁的祝歆,她问道,“祝歆,此事你认为该怎么办?”
瘟疫在乱世之中并不罕见,然而一旦遇上瘟疫,大家几乎束手无策,一村死绝户的状况屡见不鲜。最可怕的,便是在军队这种人口稠密处发生的瘟疫。如果不及时遏制,将会蔓延全军,情况便危险了。
祝歆垂首说道,“祁州军情危急,陛下不如立即启程回师。”
“那染病的女兵如何办?”
“一旦染疫,药石无医,只能将她们坑杀。”
祝歆顶着一张普通的脸,说出的计谋却狠毒之至。
一旁的楼珂皱起眉头,萧宁却面色平静,她望着一片汪洋的羡城,问道,“宋虞如今带着羡城百姓撤往山中,我们一走,只怕会给宋虞喘息之机。”
“臣有一计,可以令陛下无需忌惮宋虞。”
“何计?”
祝歆伏在萧宁耳边,悄声说了几个字。说完之后,萧宁眯起眼,复杂地望着她。
“楼珂。”
“属下在。”
“就按祝大人所言去做。”
祝歆重复了一遍刚才的话,楼珂一脸不可置信,她看向萧宁,“陛下,还请三思啊!”
萧宁眼中闪过一丝狠厉,“朕意已决。”
秋雨终于退去,深秋时节,风泉山上的草木也簌簌摇落。最初的惊惶不消散,羡城百姓也逐渐适应了避难生活。
宋虞来到演武场,没有想象中的惨淡愁云,日子依旧要过,一些人开始卖过冬的棉衣,一些人开始替人缝补衣裳,还有一些人甚至吆喝生意做起了买卖。
偏僻的风泉山,竟也有了袅袅的烟火气。
宋虞走上前,便看见了一个熟悉的身影。
正是羡城街头卖汤饼的大娘。
大娘简单搭了个棚子,棚下的大锅里热水沸腾,白雾缭绕,香味都要溢出来了。赵成玉和钟离坐在一处,看见宋虞,赵成玉高兴地挥手,“宋宋,这来!”
大娘简易的汤饼铺不大,但生意却好得不行,许是漂泊无定,大家都渴望尝一尝往日的羡城味道。所有地方都坐满了人,宋虞硬挤,才在赵成玉的边上找了个位置。
“大娘,一碗汤饼,多加点饼。”
宋虞刚想开口,就被赵成玉抢了先,她斜觑了一眼赵成玉,没有说话。
“什么味道啊?”赵成玉的鼻子一向比较灵,宋虞一过来,她便闻到一
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