10. 长寿面。
一轮上弦月悬于天际。今夜万里晴空，无星，一片澄明。
同样的月色下，宫外人声鼎沸，宫内也是彩裙翩翩，花香阵阵。
今夜早早的，宫女们换上宫里赏的新衣裳，将提前两三月就备好的绣品针线摆出来，虔诚地祈求月娘庇佑，一则花容月貌心灵手巧，二则觅得如意郎君。
赵明蕊今夜着一身水色长裙，刚走过御花园，那几个正摆弄供品的女官立刻上前跪地问安，声音比平时洪亮许多。
赵明蕊摆手示意她们起身，眉眼尽是笑意。
“娘娘，今夜这宫里不知有多少人都在念着您的恩情，可惜皇上忙于政务，没能过来。”
“平日里这些人也辛苦，不过是加多二两银子，能让她们过个宽松的节，又有何计较呢？”
往年乞巧祭宫中惯例是给各宫宫女发放一两银子，今年由赵明蕊操持，她从娘家送来的体己钱里拨些出来，赏给几处要职宫女。
方才那些，便是得了赏的。
“那也是您德心仁厚，别说换了德妃，就算是以前长公主殿下也没——”
“嘘！”赵明蕊伸出食指抵住唇，“对长公主，你绝对不可造次。”
阿枳左右瞧着并无他人，不免悄声说道：“娘娘，奴婢有一事不明，虽则皇上敬重长公主，可她如今已嫁入段府，这后宫也与她无关。那匹浮光锦，您自己都舍不得，却送给了她，是不是……太委屈自己了？”
她们送进长乐宫的，可是举世罕见的珍品。相反，赵明蕊今夜穿的只是普通云纱，而且还挑了素净的颜色。
此番还要去长乐宫，到时赵明蕊在楚瑶面前，白雪遇娇红，两相比较，不是自己把自己搞得黯然失色么？
赵明蕊瞥了她一眼，只道：“你懂什么？”
阿枳愈加困惑：“娘娘，是奴婢愚钝。”
赵明蕊张口欲言，最终沉下眸，“此事本宫自有打算，走吧。”
这个中缘由，就算想说，她也说不出口。
素色？
那长公主日日素净淡雅，德妃倒是娇艳浓烈，可皇上看过德妃一眼吗？
正如这生辰夜，皇上从来都在长乐宫过的。
今夜是她好不容易博来的机会，赵明蕊暗暗咬牙，她绝不能错过！
借着那套浮光锦，她可以明正言顺地拜访长乐宫，也可以……陪着皇上过生辰。
想到这，她不免深吸了口气，告诉自己不可心急，要更加从容镇定才行，毕竟……
宜妃事先并不知道皇上会来长乐宫。
脸上挂着笑，赵明蕊来到长乐宫外，却见宫门紧闭，她眉头轻拢，身后阿枳上前拍门，很快里头就有人出来应门。
“宜妃娘娘？我们家殿下今早着了风，头疼得厉害，早早便歇下了。”
歇下了？
赵明蕊看着重新合上的朱门，愣在原地……
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“殿……夫人。”青箩追上来时，她家主子正站在河边，看着河中飘过的朵朵莲灯。
街上车水马龙，人群接踵，转眼间，身后早已没了楚玄主仆二人身影。
刚才那卖珠钗的话青箩听得清楚，她上前安慰道：“那人不知内情，才说了这些胡话，夫人，您莫往心里去。”
楚瑶的目光落在不断随河水漂流的莲灯：“他是做生意的，当然要拣些好听的来糊弄人。我没怪他，只是……一时想起旧事。”
旧事？
青箩是楚瑶被封为长公主后才被派来伺候她的，对于主子进宫前的事，她隐隐知道些，却不甚明了。但见楚瑶此刻一脸惆怅，她已猜出几分。
“是段将军吗？”
楚瑶目光微震，随即点头，“方才看到太史五娘舞剑，便想到五年前，我与段大哥也是在河边相见。”
那日她并非故意爽了楚玄的约，而是段琼与她说时，神态中流露出与平常大不相同的严肃。当然，段琼与她说的，确实是“大事”——
“阿瑶，或许你会觉得唐突，但我已经跟母亲禀明，此生非卿不娶。而且，余生我不会再有其他女人。”
那不是段琼第一次同她表露心意，却是第一次向她求亲。
五年前的楚瑶，尚未有从龙之功，不是尊贵的长公主，不过是国舅府中的丫鬟。身为将军之子，段琼愿对她立下如此重誓，这样的深情厚意何等动人？
忆起那份情意，楚瑶目眶微红，一眼望去，河岸两旁俩俩成双的壁人正说说笑笑，她半垂下眸，低低说道：“如果他还在，今夜或许我们可以一起放莲灯了。”
七夕莲灯，寄情意，两相欢。
此时水面倒映出的女人却是茕茕孑立。
青箩也倍觉感伤，“殿下，您莫要这样，段将军若是泉下有知，也会难过的。”
楚瑶静静站了会，平复那股不合时宜的感伤，正转过身，就见前方楚玄正定定站在那儿，大半张面孔隐于夜色中，叫人看不清楚。
他走上前，整个人现在焰火之下，嘴角扬起笑：“姐姐，可算找你了。”
“抱歉。”楚瑶眉眼间还残存些许怅色，但楚玄仿佛没看到，只道：“晚了，咱们先回家吧。”
“……好。”
马车从王都长街慢悠悠地驶向皇宫。来时车内颇为热络，返程时，谁也不说话，安静得叫人不自在。
待到车子在长乐宫前停下时，楚瑶正欲下车，楚玄叫住她：“姐姐，今年朕还未吃长寿面呢。”
楚瑶没料到，他竟还记着这事，“皇上，天色已晚……”
“不晚。”楚玄斩钉截铁打断她。
楚瑶沉默片刻，才点头，“那，就请皇上先进来吧。”
她刚下马车，整个人忽然震了震。月色斜斜照亮朱红的门，此刻从旁边阴影处起出来数道身影，为首之人率先出声。
“殿下……还有……皇上？”
赵明蕊看着眼前两个都穿着民间服饰的男女，满脸愕然。
宜妃？
楚瑶着实没料到，这个时辰，她竟然还会出现在自己宫门口。
赵明蕊从最初的震惊中回过神，当即明白自己失仪于御前，立刻行礼。
“臣妾参见皇上。”她稳住满腔疑窦，睁着无辜的眼问道：“皇上、殿下，您二位这是出宫了？”
两人一身民间打扮，完全不用解释。
楚玄微挑眉，反问：“宜妃为何会在此？”
赵明蕊欠身答道：“今夜乞巧祭，臣妾本想着要探望殿下，没曾想刚才守门的说殿下今日不适……”
后面“已歇下”这话她故意省去，但眼睛瞄向楚瑶，后者心里咯噔一跳。
其实这并不是什么大事，只是赵明蕊的眼神……让楚瑶莫名想起今天钗贩子那番话。
“长公主身体不适，朕与她去宫外访医。”楚玄忽地开口。
赵明蕊自然不敢问下去，若说到名医，这宫外的医者哪比得上太医院那帮人？但她顺势说道：“那，不知殿下可否寻得良方？刚才臣妾听闻殿下抱恙，特地回披香殿取了一支人参，想给殿下送来补补身子。”
她身后，侍女阿枳捧着朱盘，上头正摆着一长方形木盒。
楚瑶意外地看了一眼赵明蕊，没想到对方竟然做到这种程度，心中暗暗叹一声，随即说：“皇上、宜妃，夜深风凉，不如先进去说话罢。”
一行人进到长乐宫内，楚瑶命人备上茶具瓜果。
宜妃对她的“病”极为关心，还叮嘱青箩要好生照顾，包括如何烹煮那根参。楚瑶发现楚玄坐在旁边，脸上不喜不怒，一时间也猜不准他的心思。
这时，赵明蕊又捧着热茶到她面前。
看着这张沉鱼落雁之容，楚瑶十分清楚赵明蕊心中那些小九九。
既入宫为妃，自然要争宠。赵明蕊向她献殷勤，无非是想近水楼台先得月，难得对方如此卖力，她这当皇姐的，顺水推舟一次又何妨呢？
更何况，这美人还是自己替楚玄挑的。
楚瑶心中有了主意，伸手轻扶住额，声音也弱了几分，“也不知道是否外头风大，感觉这头有些晕。宜妃，今夜难得你有心，本殿有一事想劳烦你。”
楚玄目
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