32. 旧友
邓夷宁拢了拢外衫，一时还未从恍惚中回过神来，她分明记得自己不过是喝了几杯，没想这酒如此醇厚，片刻便失去了意识。
她瞧着徐知宣身后的男人，略微迟疑，那人似乎是春宴上见过的，好像姓周。
徐知宣进了里屋，见她揉着脑袋，温声问道：“可是有不适之处？”
邓夷宁摆了摆手，面色算不上难看：“贺宁未曾喝过这等好酒，今日定是在夫人们面前露怯了，还请徐公子替我向各位夫人们赔个不是。”
“无妨。”徐知宣回答得干脆，“本就是张夫人吩咐我留下照看贺姑娘的，贺姑娘不必如此。”
邓夷宁“哦”了一声，心中狐疑却未表现出来。她起身整了整衣襟，语气客气又疏离：“今日实在是叨扰徐公子了，贺宁身子已无碍，便先行告辞，若是有缘，改日再行拜谢。”
话音刚落，徐知宣便抬手拦在门口，挡住了她的去路：“贺娘子有所不知，张夫人命我将娘子送回家中，若是张夫人知晓我将娘子独自丢在酒肆，还让娘子独自回家，怕是日后不会让我与娘子见面了。”
“真的不必麻烦。”邓夷宁推辞，“我家地处偏远，一来一回需要些时辰，贺宁自行回去就好。”
“正因如此，姑娘一人行走街上不妥。”徐知宣语气虽和善，但却容不得邓夷宁拒绝，“况且贺姑娘今日饮酒过度，这附近人杂是非多，万一再遇着什么醉鬼或是贼人，岂不是徐某要落得个照看不周的罪名？”
邓夷宁张了张嘴，实在是找不到更好的理由，最终只得轻轻应下：“那便劳烦徐公子了。”
周肃之自始至终站在门口，看着两人你来我往，脸上的笑容却冷了下来，他啧了一声，甩了甩折扇，自顾自在房内落座。
送邓夷宁至小院外时，徐知宣执意要看着她进了大门才离去，邓夷宁站在门口，看着那马车终于远去，这才松了口气。
与这些大户人家的人打交道真是费神费力，脑子要转得飞快，生怕说错了一句话就要被他们排除在外，不然一下子就前功尽弃。
邓夷宁见马车走远，消失在视线里，这才换了身衣裳，打算去小院找李昭澜。这刚出门没两步，就见不远处的树下站着一个刚刚见过的男人。
她远远看着周肃之立在那棵大树之下，手里依旧是那把折扇，邓夷宁本想装作没看见，悄悄溜走，却被周肃之一把叫住。
“贺姑娘。”
邓夷宁在原地愣了半天，皱着眉头迟迟不肯转过身去，她要怎么解释自己这一身绸缎衣裳，又要怎么解释自己为何来这换了衣裳。
周肃之见她没能应声，开口又唤了她一声：“贺姑娘，可是要去别处？不如让周某送姑娘一程？”
邓夷宁硬着头皮转过身，嘴角看似上翘，可表情却出卖了她：“好巧，不过就不劳烦周公子了，贺宁还有要事在身，就不与周公子闲谈，告辞。”
周肃之见她不动，甚至要转身离开，立马上前一步步逼近她。
“贺姑娘，这一身打扮是要去何处？让周某猜一猜，怕不是要去——听风驿？”
邓夷宁猛地一抬头，盯着那张笑意盎然的脸，心里如被重锤敲了一下，眼里满是警惕：“我，我不知道你在说什么，什么听风驿，我为何要去哪里？”
周肃之眸色不变，仍旧笑着：“无碍，姑娘若是不愿细说周某自是不勉强。不过还真是巧了，周某正要去听风驿。”
“我真的不去那听风驿，我，我去钱府找钱夫人，周公子弄错了。”邓夷宁满口胡诌。
“姑娘不必拒绝，就算是去钱府，也让周某送姑娘一程。”周肃之打断她，微微欠身，作势引路，“这偏僻之处，姑娘一身华裳，若是被恶人瞧见，那周某实为见死不救，还请姑娘给周某一个机会，请吧，姑娘——”
邓夷宁张了张嘴，这人倒是比李昭澜更为巧言善辩。她轻抿下唇，半晌后，还是抬步往马车走去。
车帘落下的那刻，邓夷宁从袖中滑出那把小刀，紧紧攥着，手指贴着刀锋。
车内沉默了一段路程，周肃之一言不发，只是低头把玩着自己手中的折扇，偶尔望着头闭眼休憩，神色说不清是笑还是无趣。反倒是邓夷宁，半侧着身子，离他足足一个身位，神情紧绷到极致。
邓夷宁望着窗外，见这路越来越熟悉，马车一路摇摇晃晃，不紧不慢地驶入听风驿那条小道，终是停在了熟悉的院前。
“到了，姑娘请吧。”周肃之轻声开口。
邓夷宁率先掀帘下车，一只脚还未落地，就看见魏越站在门前，看似等候已久。她心中一震，打算上前告知周肃之可能识破自己身份一事，脚步刚要迈出，就见魏越对着她简单行礼，随后对着那半只脚还落在马车上的周肃之抱拳行礼。
“周公子，好久不见。”
一瞬间，邓夷宁脑子几乎空白，她甚至怀疑自己耳朵是不是错频了。
魏越，李昭澜的心腹，对她也只是碍于王妃这层身份，可他如今面对周肃之，不仅态度恭敬，还口称周公子？
她脑子飞快闪过无数念头，若是魏越认识周肃之，那周肃之也认识李昭澜！邓夷宁想了想，又觉得不对，应该是周肃之认识李昭澜，再通过李昭澜认识的魏越。
她下意识想往前，却被院门远处的熟悉声音打断。
“肃之，好久不见。”
院门开处，李昭澜迈步而出，一身素色长衫，鬓发松散，慵懒得像是才午睡醒来。他瞥见周肃之，唇角勾起笑意，三步并作两步走，一把揽住周肃之的肩，一副亲密无间的模样。
“几年不见，还是这副翩翩公子的模样啊，这些年靠着这脸骗了不少姑娘吧？”
“你倒是没变，这嘴还是一样的毒。”周肃之顺势换了个拥抱，两人动作之间熟稔自然，像是故人多年重逢。
“……你们认识？”邓夷宁忍不住开口，声音透着一丝震惊。
“何止认识。”李昭澜笑着看向她，“肃之是我幼时伴读书友，后来被父皇送去了西南做了几年密探，这几年总在外头晃荡，难得回来一趟，却没曾想在遂农遇见了。”
“密探？”邓夷宁重复了一遍，只觉得脑袋嗡嗡作响。
“是个多嘴多事、还爱听墙角的家伙。”李昭澜拍了拍周肃之的肩，揶揄道，“你这是辞了官职大方回来，还是私自溜回来的？”
“你说呢？”周肃之眨了眨眼，用折扇在他肩头一推，将两人之间的距离拉开，“别靠这么近，王妃在此，小的不敢造次。”
邓夷宁瘪瘪嘴，见话题引到自己身上，尴尬一笑，原来周肃之早就知道自己的身份。
两人在原地嘀嘀咕咕了一会儿，邓夷宁见无趣，便先一步回了房间。不多时，他们三人也进了屋子。
“对了，琼醉阁起火一事可有异样？我们盯上了寇瑶，可大火之后她便没了身影，陆英也在找他。”
“嗯，确实，听闻陆英还在打探你和王妃的下落，这段时日还是小心为妙。”周肃之附和道，“我也在找寇瑶姑娘，我们得赶在陆英之前找到她。对了，苏青青的死有何看法？”
“什么？”邓夷宁愣了半晌，突然大吼一声，“苏青青死了？什么时候？她不是在牢狱被看管着的，怎么就死了？”
李昭澜闭口不言，周肃之倒是愣住了，他亲自派魏越传信到了遂农，为何邓夷宁会是这副模样。
魏越也愣住了，那日殿下吩咐自己去驿站等候，说是宣城内有人传了信过来，自己在驿站足足守了两个时辰，天都快黑了才将东西拿到手。
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