60. 圣女庙
“老爷夫人出门啊？”
叶芷苓和萧定澜刚走到驿馆门口，便听得小伙计问道。
叶芷苓满脸疑惑地看向萧定澜，却见萧定澜拿了些铜钱递给伙计，说道：“屋子里收拾一下，房间还留着，我们夜间还回来住。”
那伙计双手接过铜钱，笑道：“您放心。”
两人走上街头，叶芷苓轻声问道：“那伙计方才在胡说些什么？”
萧定澜摸摸鼻子，说道：“早上我让他准备朝食，他问东问西的，我实在不想搭理，便说是替夫君准备的。”
……
“其实以咱们如今的状况，最好还是不要分开住，太危险。”
“这里又没人识得咱们，有什么危险。算了，随你便，反正不是我当别人的小媳妇，你喜欢便做吧。”
这的确噎住了萧定澜，他只好转头看向街道，回忆了此前在勃生津时的日子，说道：“这里市场很大，先去逛逛再游湖？若是有什么喜欢的东西，也可以买些。”
看着镇上鳞次栉比的房屋，还有样式各异的招牌，叶芷苓的确想好好逛逛，给家里人买些东西，但她看了看现在的手掌，还是男人的手。她摇了摇头，说道：“不了，现在买了东西也带不回去。难道带去南伽国？我们两人也不好带太多行李。不如早些去圣女庙吧。”
萧定澜忽然想到，自己家中在勃生津是有好几家铺子的，经营得很不错，往来商队都会在那落脚。但是叫什么来着？他深恨自己不曾好好听从父亲教导，对商队之事了解甚少。
如此，他只得说道：“你说得对。”他拉着叶芷苓的胳膊，转身朝码头走去，“走吧，码头离这里不远，咱们坐船去。”
木轮驿本就是临湖所建，旁边便是一个极大的水车，故名木轮驿。他们沿着湖边的街道，向北走了一会儿，便到了一个极为开阔的所在。
木桥长长地伸进湖中，四周都是各式篷船和楼船，许多船夫都在招揽客人。
“这儿是运人的码头，船都较好些。”
“还有其他的码头？”
萧定澜指了指远处。叶芷苓朝哪里看去，果然南面有个码头，来往的都是极大的船，船上都放着许多货物，也有些小船在那边，“那儿是运输货物的地方？可怎么还有那么多小船。”
“小船是在湖中打鱼的渔夫。原来渔船哪儿都能停，沿岸到处都是鱼腥味，后来不知是谁要求，渔船只可在一处停，渔夫虽不便，但鱼腥味的确少了许多。”
萧定澜带着叶芷苓走到码头，随便寻了一艘较大的篷船，问道：“我们想前往岛上的圣女庙祈福，可有人能带我们去？要对岛上诸事熟悉的，最好能认识圣女庙中的人。”
听到这句话，之前围上来的船夫纷纷退下，只留下一人在前。那人一身破旧短打，头上围着的头巾却是簇新，他笑道：“圣女庙如今的司祭是我们村里的人，我带你们去。”
“那极好，去岛上大概多久？”叶芷苓上前问道。
“半个多时辰是要的，如今还早，圣女庙还未开呢。客人不必着急。”船夫将两人引到自己船前，搭好踏板，让两人上船。
“那慢慢划吧，不急。”萧定澜给了他一小块银子，问道，“够吗？”
船夫迅速将银子收起，笑着请他们上船。
两人到船舱中坐下，这条船算不上多华丽，但整体来说，还算干净。窗格上也有几个粗劣的雕花，舱内也描了几笔图画，座位上甚至铺了软垫，看上去是特意装饰过。
待两人坐定，船尾走来一梳着油亮辫子的姑娘。她手中端着托盘，上面放着一壶茶，两个杯子，几碟茶果。
“客人请用，都是湖中产的新鲜果子，还有今日上午刚炸的鱼，味道鲜美，您尝尝。”
萧定澜夹了炸鱼，尝了一口，赞道：“的确不错。你们船上可能做饭？”
“可以的，以往便有客人包我们的船一日，我们能备整桌的酒席宴客。”
“倒不必这么麻烦，我们先去岛上，结束了之后便到船上吃饭，下午慢慢在湖上逛逛。饭食预备些新鲜时令的东西便可。”说罢，萧定澜又递了一小块银子过去。
“东西一定要新鲜。”
“哎。您放心。”那姑娘双手接过银子，笑盈盈地去舱外准备了。
叶芷苓看他这一连串的吩咐，用手捻了一条小鱼吃，问道：“不是说不能乱花钱？”
“这点钱也算乱花吗？不至于。再说，我现在用的可是你的钱。卖沉香所获颇丰，我今晨换了点散碎银两，够我们用了。”
叶芷苓笑着摇头，不理他，只抬眼看着窗外的湖面。
圣女，千镜墟。不知为何，越是靠近，叶芷苓心中便越没底，甚至有些想逃跑。
圣女沉渊说，在圣城等她。那她这次去，岂不是自投罗网。她只能在心中默默叹气。
晨雾渐渐散去，叶芷苓看见前方出现了一座岛，依稀还可看见岛上的建筑，有一座石制高阁格外显眼，想来便是仿照千镜墟藤纹石阁所建。
船又行了半盏茶的工夫，便再不能前行了。叶芷苓回过神来，发现四周围着各式各样的船。
“这是怎么回事？”
“今日是卫队初选的日子，故而来岛上的人极多。”
叶芷苓走出船舱，站在船头朝岛上看去，果然有许多父母拉着孩子前往圣女庙中，这些孩子都极小，大多没有半人高。
“这些孩子就是选卫队的人？他们能卫护谁？”
“自然是卫护圣女。选上了家中便能得一大笔钱，而且卫队选人还不拘男女，许多人都会将孩子送去。”
“这些孩子选上后还能回家吗？”
船夫摇头说道：“当然不行，被选中了便是天界之人，将来要和圣女一同成仙的。”
“成仙？”
“是啊，圣女能沟通天地，凡是服侍她的人过些年都能到天界享福。所以许多人都会将自己的孩子送去选卫队。”
叶芷苓斜睨了船夫一眼，说道：“那你可将孩子送去了？”
“嘿嘿，我也想来着，我家孩子年纪合适时卫队没有选人，加上他们身体孱弱，去了也选不上，便罢了。”
几人说着话，前方的船渐渐让开了，几人的船终于靠了岸。
“便由我陪几位上岛，我女儿会去买些新鲜菜蔬，回来后便有新鲜饭菜吃。”
叶芷苓点
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