18. 濒死

宁絮离开后，翠微阁的陈设和格局未有变动。晚云和翠柳也没分配给其他嫔妃，还是呆在这儿，每天扫扫庭院，做做针线，喂喂鸽子。

点点认得石虔，见他迟迟不走，贴在鸽舍围栏边好奇地打望他。

拂晓之时，一位身着凤纹红罗裙的女子进了翠微阁的门，怀里抱着一个熟睡的男孩。

侍从们如同抓住救命稻草，纷纷围上去行礼：“皇后娘娘！”

邓筠深吸一口气，在他面前跪下，半是埋怨半是哀求：“陛下，臣妾求您莫要再糟践自己！您看一看孩子，这是我们的第一个儿子，自打他生下来那天起，您可曾正眼瞧过他一次？”

“您但凡把目光匀一点给我们，何至于痛苦至此！不要再把自己困在那片湖上了。”

从前她万不敢在石虔面前这样说话，纵使心中不满，娇嗔一下也就过去了。

可那是因为她还没有足够的筹码。膝下无子，空有贵妃之衔，这位子坐得不稳。她虽不聪明，这些基本的道理却还想得明白。

想牢牢占据现有的地位，甚至带着全家再往上爬一个层次，就要拿出相应的功绩。男人的功绩是疆土、钱财、兵马，女人的功绩则要复杂许多，最直观的就是儿子。

宁絮消失后的那几个月，她肚子慢慢地大了，这一胎捱得很辛苦，吐得愈加厉害。但石虔心思不在她身上，什么法子都使了，不管用，只得自己熬着。

终于熬到孩子落地，是个皇子，如愿以偿，待她身子恢复了，封后大典即刻排上日程。从名分到流程，的确没亏了她。

但除此之外，她再没从他哪里得到过别的东西。他对着她就像对着一尊雕像，连句带着热气儿的话都懒得说。

冷脸看多了，任谁都委屈。她在产床上九死一生，也是为他拼过命的，他这般反应，等于是心里并不承认这份功绩。

她焦躁不安地去抓石虔的手，把玉镯一并攥进自己手里，迫切地想要一个说法：“陛下，您看看皓儿吧，这个名字还是当时您起的，但您再也没叫过他。他现在会说一些话了，臣妾教他喊父王。”

石虔只看到她嘴巴一张一合，拉拉扯扯，无心辨别她说了什么。对她怀中孩子，也提不起兴趣。

他的神思早已四散飘零，如柳絮随风翻飞，想把它们收束回来并不容易，唯有跟着它们跑。

每次它们都把他带到同一个地方。那便是宁絮先前所栖身的冷宫。

邓筠产子不易，又是极为关键的一胎，关乎皇室血脉，不管是以皇帝身份还是丈夫身份，他都要陪伴左右，握着她的手，直至母子平安。

从傍晚捱到天明，终于迎来好消息。他放下心来，回去睡了，等天快要黑了才悠悠醒转，用了晚膳，准备动身去找邓筠，与她温存一番，再抱抱自家的大胖小子。

不巧见着一队内侍往冷宫去了，平时无事，冷宫不需要这么多人手。他问可是那边出了事，为首的总管答得无比自然，说住在那的妃子病故了，他们得去收拾遗体。

宁絮没了位分，于他们而言不比一只猫或一只狗更高贵，提到她死了，他们面上毫无波澜，轻描淡写，甚至不觉得自己应该在陛下面前装得沉痛惋惜。

石虔倍感意外，自从宁絮搬去冷宫，他与她就没了交集，对她的印象还停留在一年前。那会儿她不说多么生龙活虎，好歹是个能吃能喝能走路的大活人。

他一时间没办法把她和病故、遗体等字眼联系起来。

“什么时候的事？怎么也不禀告朕一声？”

内侍忙道：“我们也是才知道。”

石虔临时调转方向，先不去邓筠那里了，要去冷宫一探究竟。

刚进了大门，他就看到一位嬷嬷手握藤条，朝宁絮的两个宫女身上打。她们头上缠着白布，挨了打也要护着，不肯摘。

嬷嬷恨声道：“你们两个小蹄子，存心给人添堵是吧？皇子诞辰，大喜的日子，你们搞披麻戴孝这一出，丧气不丧气？想恶心谁？现在摘了还好说，不然给你们捅出去，就不是吃藤条这么简单了！”

她慷慨激昂地骂人，没留意石虔就站在身后，还是晚云和翠柳先看到他，当机立断跪下。动作太大，弄得白布有点松动，她俩下意识地抬手绑得紧了些。

这落在嬷嬷眼里，简直不知死活，她一边赶紧对石虔行礼，一边拿指甲狠命戳晚云的后背。

石虔抬手遏制她，下巴冲着卧房一扬：“宁妃可在里边？”

宁絮被废之前，位份距离妃位遥不可及，不过石虔喊起人来，有时就是姓氏加个妃字，倒不是为了口头上抬举谁。

嬷嬷自然不认为宁絮在陛下心中有什么分量，她陪着笑脸，连连道歉：“陛下，老奴该死，没看住这两个小的，让她们出去报信了，真散晦气。下葬的事情，老奴一定处理停当，不劳陛下烦心，陛下还是请回吧，莫要脏了眼睛。”

石虔袖子一挥，指着她面门喝道：“什么脏不脏眼睛？这么大的事情，你有几个胆子做主，压着不报？她几时去的？”

嬷嬷吓得声音噎回去，晚云开口道：“禀陛下，娘娘是丑时去的。”

那时邓筠还在使劲，宫中全部御医在侧待命，所有人手都围绕在长乐宫旁。若是在这关键一刻来禀报，的确有被一脚踹出去的可能。

石虔一时语塞。他并非不讲道理之人，很明白他们究竟在顾虑什么。邓筠生产结束，他也累得半死，大抵是听不进任何消息。

怒火发泄在底下人身上，终归没有意义，他跟在晚云身后进屋，要再看宁絮一眼。

宁絮躺在小床上，双目紧闭，脸色灰白，人已经僵硬。好在正值冬日，天寒地冻，她身上并未散发异味，仔细嗅一嗅，还能闻到残留的药味。

他在她床边坐下，感到身上冷飕飕的，一抬眼，发现窗子还裂着缝。

他突然就失控了，拿起床头空了的药碗就对着晚云砸，晚云没有躲，生生受了这一下，鲜血渗透了

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