89. 庄子

天开始飘雪前，薛启辰让小厮们将书册行李等从马车搬下来，并帮着收拾妥当后，也告辞了。

孟知彰和庄聿白用备好的热水，洗去一路尘土和疲累，换了居家宽松衣衫围坐在风炉旁，开始试吃薛家备好的涮锅。

凡事做成了生意，就要讲究一个标准化和易于规模化。比如这几十小碟的涮菜，肉类就有牛肉、羊肉、兔肉、猪肉和鹿肉等常见、易得的，而且根据肉类的不同部位和本身特性，大小厚薄、酱汁多寡也做了区分。时蔬除了常见的菘菜、豆芽、豆腐等常见食材外，也有温室栽培的韭黄、生菜、兰芽等，或切片或切块，厚薄有序，长短井然，大有讲究。

庄聿白越发明白了一件事情。薛家当年能在骆家腥风血雨的围剿下存活下来，靠得绝不是运气，更不会是对手的仁慈。做事细致认真、待人周到诚恳，加上坚韧不屈的韧劲，或许才是薛家成事的关键。

上元节后，书院才正式开学。这几日孟知彰同庄聿白开始收拾带来的书籍、东西等，重新将这个暂时的小家布置起来。

家中用力气的地方，全权交由孟知彰来上。庄聿白身子弱，正一旁坐着喝茶指挥，薛家小厮送来请帖。

景楼雅间，薛氏兄弟已经等在里面，酒盏茶水等也皆准备妥帖。

“你这几日在忙什么？”薛启原示意薛启辰坐自己身旁。

长幼有序，且是家主，外人面前该有的规矩薛启辰还是要守的，兄长不授意，他只能规矩站着。薛启辰见房内无人，落座后又扭动两下，笑说：“兄长是想问长嫂在忙什么吧。”

薛启原没说话，也没看薛启辰，用手从碟子里拿了块糕，举在半空。

薛启辰会意，伸手接过来，心想一块糕就想贿赂我，你自己不去问长嫂，整日拿我当筏子：“我跟长嫂学生意。长嫂在忙什么，我就忙什么。”

此时景楼掌柜的亲自来回话，说菜肴也已齐备，客人一到，立刻或煎或炒或煮或烤，保证每道菜都以最佳状态呈上来。

另一位掌柜忙也抽空跟进来回话，说三七、蒲黄等刀伤药各收上来一千斤，他亲自验过都是上好的，等这批麻沸散齐了，立马往西边发货。

薛启原若有所思地点点头，让那人去了，并再次嘱托不可一味压价，医伤救命之物，质量为上。

几人离开，薛启原转过头，眉梢微挑，知道薛启辰刚才耍滑头，又拿了块糕直接递到他手里。

“昨儿我听谁说了一句，年后从西境过来的那批货误在北边了？”

薛启原是懂如何拿捏他这个弟弟的。一句话成功打开了薛启辰的小喇叭：“说是雪大给误了。我看纯扯淡！怎么这雪是偏偏下给我们一家不成？那骆家的货不正一车一车往城中运呢！因为没了这批时新尖货，现在铺子中的生意被抢去不少，账目也越发不好看。那管事的老掌柜每日来见长嫂，都带着一个厚毛巾，大冬天的不住擦汗！”

薛启辰越说越激动，早从椅子上站起来，指着骆家的方向愤愤不平，忽又意识到什么，笑眯眯坐回薛启原身旁：“兄长又套我话！”

薛启原用巾帕擦了擦手，语气淡淡：“知道了。回去跟你长嫂说，货到之后这个车队不必再用了。至于铺中尖货……不急。”

“这尖货是什么？兄长是不是有门路了？”薛启辰笑嘻嘻凑上来，他知道事情若没有十足十的把我，他兄长是不会见薛启原并不打算此刻告诉他，又嘟起嘴，“兄长怎么不去跟长嫂说。就知道使唤我！”

薛启原神情平淡，又拿了块糕，自然地塞进薛启辰嘟嘟囔囔的嘴巴中：“赏你的。不谢。”

窗外伙计来报，孟公子和琥珀公子到了。兄弟二人忙起身迎出去。

几人寒暄一番，庄聿白见只有薛启原和薛启辰，便问少夫人怎么没来，那日辛苦她打点房舍，尚未来得及当面感谢。

府城叱咤风云的薛家大公子，生意场上雷厉风行，杀伐果决，手腕强硬得有时让对手直呼凶狠。这一点，庄聿白也是有所耳闻。不过每每提及家中少夫人，薛启原眉宇间似乎总藏着一股说不出的情绪。整个人也变得有些不淡定，甚至是局促。

孟知彰打圆场：“想来少夫人忙，今后大家见面的机会还多，不急于今日。”

四人分宾主落了座，外面开始呈菜进来。

一道道，一碟碟，让庄聿白大开了眼界，大长了见识。食材之新鲜，烹调之精致，让他一度忘记自己是个见多识广、尝遍众多美食佳肴的现代人。嗐，这才是穿越该有的生活，之前过的都是什么苦日子。

此次设宴，接风洗尘是一方面。再有，就是生意交接。

薛启原做事爽利，让茶炭掌柜一并进来，将这几月的炭窑进展细细说来。

那掌柜带来厚厚一本账册。目前共5口炭窑，3口已经满量生产，2口试运营，最迟下月中旬正式投产。截至昨日，炭窑总计营收215两，除去初期炭窑建设、工具采买、窑工薪水等，结余105两，此前75两已着人送与公子，这是剩下的30两。

掌柜将一袋银两放在桌上，又将根据当下估算，5口炭窑完全投产后的最佳产能说与众人。每月上等魁炭1500斤，50文每斤，这是75两。中等魁炭3000斤，30文每斤，90两。边角料等下等杂炭600斤左右，每月5两银子由后街的一个铁铺全收了去。每月营收可达170两。

至于支出项，掌柜将账册向后翻了几页，指给众人看。

人工占大头，每口窑配备成手师傅1名，制炭工人2名，另有杂役小工2名。每月费用是30到40两。运送车辆及人手等费用另算。

算下来，每月100两利润，应该是有的。

那掌柜合上账册，退出前又道：“当前除了2位师傅，其余用的都是家中庄子上或铺子里的伙计，每日只贴补些饭钱酒钱。但若庄公子请牙子到外面雇人，刚才费用供公子参考，莫要被牙人诓骗。”

庄聿白抿唇点头，心中暗自盘算起来。家中炭窑帮工的都是乡邻，乡亲里道的知根知底且有族中约束着，无需太多管理。

眼下自己接手了炭窑，再占用人家薛家人手说不过去。若临时招些生人，自己原本也人生地不熟，如何管理？真是让人头大。

薛启原没再做任何补充，只尽好他东道主的本分，认真帮着介绍起桌上的菜肴——一盘冬笋炒腊肉。与方才极尽繁复之所能的菜式不同，这盘冬笋看上去甚是家常，不像是景楼在售的菜式。

“冬笋是晨起从近郊那处庄子上现挖的，腊肉也是庄子上饲养的猪肉所制。”薛启原亲自将菜捧至孟知彰和庄聿白面前，“二位试试如何。”

孟知彰知道醉翁之意不在这盘冬笋腊肉，道谢后尝

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