34. 第 34 章

退朝后，谢砚一路收到不少道贺声，明眼人都看得出来，刑部尚书张角的年纪，再干不了几年，若是谢砚能够成功破获此案，下一任刑部尚书非他莫属，年纪轻轻现已官至正三品，仕途前程可称一片大好。

更重要的是，他还未结亲，若能促成这门亲事，等于在官场上又多助力，连着几天，谢府门上来送请帖的人，几乎将门槛都踩平了。

只不过谢砚一概不见，他急着先去勘察案发现场，卫所的人已将宅子严加封锁，任何人不得随意出入，各个门口有带刀班直。

刑部郎中贺良授命领他前往发现方德安尸身的房中，尸体已经被解下，横放于草席上，天气不太热，还没有发胀的迹象，隐有尸臭飘散。

屋里邵飞等着，因与谢砚的关系好，他被卫所调来协查此案，他沉声道：“这便是家丁发现尸体的地方，绳子绕梁而过，将整个人吊起。”

贺亮抬头看了眼房梁，屋子面积不大，但那梁高足有两丈，寻常人脚下不踩着东西徒手扔绳根本丢不过去，他眸中多了分凝重，看向谢砚：“大人......”

谢砚神色了然，蹲下掀起帘子，尸体全身上下布满鞭伤，面目全非，每道伤口都带飞成条血肉，伤口血液早已凝固，透过撕豁的伤口，嫩肉凸出，犹如翻裂开的无数嘴唇，青白的双眼圆瞪还透着濒死前的恐惧，极为凄惨。

仅是看了一眼，贺良便胃里翻卷，转身冲出屋外连连作呕。

邵飞在卫所任职，没少见过死人，但如此惨烈的还是头一回见，浓眉紧蹙看向谢砚：“如何？可发现了什么？”

谢砚眉眼深沉，起身用帕子擦手：“大人受折磨时还活着。”

“活着？”邵飞满脸诧异，此话要不是从谢砚口中说出来，他绝对不会相信：“活着为什么不呼救，我已令人严审过家丁，发现尸体的几人都认定，案发时并未听到过声音，进门时人已在梁上吊着，除了衣衫破损，嘴里并未塞堵东西，难不成堵嘴的东西被人带走了？”

“他若被堵嘴，死后口中会留下痕迹，我方才看了并没有。”

谢砚走到案前，茶具分散，还保持用过的迹象：“这些有人动过吗？”

“没有。”邵飞道：“家丁发现尸体吓得够呛，哪还顾得上这些，不过仵作来验，两个茶杯中一个检出迷药痕迹，另一个没有，可......”

“怎么？”谢砚侧头问他。

邵飞眉头锁的越发紧：“可尸体中并未检测出迷药成分。”

这就意味着，喝下迷药的该是屋中另一个人，若另一人喝下迷药，又怎么可能有力气杀人。

这案子扑朔迷离，条条线索摆在眼前，却毫无逻辑，此刻谢砚也觉棘手，他问：“最后与方大人喝茶的是谁？”

“家丁说是名茶师，从玉仙楼请来的，我已经派人去查了，暂时未发现其下落。”

邵飞握了握拳，一副欲言又止的样子，难言道：“还有些东西，你得看看。”

语罢，他迈步走到床前，将脚踏掀起，里面赫然摆放着各式各样利器，刑具，谢砚疑惑：“这是什么？”

邵飞没有说，转身出门示意他跟上，谢砚紧随其后，二人来到一处院中，只听房里不时传出哼笑声，痛哭声，行至正房推门而入，里面竟关着形形色色的俊美少年，他们有的目光呆滞，有的哭笑疯癫，少数尚存理智，见有人来，缓缓站起，眼中还带着恐惧。

“这些人是？”谢砚越发不解，莫非方德安在私宅中圈养戏子优伶？

邵飞不好解释，硬着头皮走上前，对着其中一个男子道：“卢月，这是刑部尚书谢大人，给他看看你的伤。”

那名被叫做卢月的少年眼带瑟缩，缓缓低下头，解开外袍，露出上半身，只见光洁白皙的肌肤上，布满纵横交错的伤疤，立时让谢砚瞳孔微震，见他要将裤子脱下，谢砚抢先阻止，轻声道：“不必，我明白了。”

这屋中共有十五六人，最大不过二十多岁，最小的也就十岁出头，难怪邵飞会如此难以启齿。

“大人，那人真的死了？”卢月鼓起勇气问他。

谢砚没有说话，默然点头，屋里氛围陡然一窒，卢月狂笑起来，极尽凄恻。

“大人是来查凶手的吗？”

谢砚蹙眉看着他，邵飞急切道：“莫非你知道些什么？”

卢月满目凶色寒光：“他那种人，死不足惜，更是死有余辜，手上不知沾了多少枉死人的血，你们不用查了！是我杀了他！”

邵飞愕然。

只见其他人也跟着陆续站起：“人是我杀的！”

“人是我杀的，抓我吧。”

“是我，是我杀的。”

从屋里走出来，阳光重新照在身上，虽有暖意却挡不住彻骨严寒。

谢砚只觉得胸口好似被大锤猛击，聚起的浊气如鲠在喉，自他幼时受教，至入朝为官，一直铭记忠正以事君，信法以理下的道理①。

方德安是户部尚书，正二品大员，手中管控国库财政，说是凌于万人之上也不为过，可他生而为官，不为造福百姓，匡扶社稷，行的却是禽兽事，甚至为防事情败露，专门购买私宅行此龌龊事。

想起昔日同朝为官，只觉他为人亲善，处事周到，而今才知那张伪善的面孔都是装出来的，犹如妖兽披人皮，毫无人性可言。

邵飞几次看他，一时沉默无言，他在卫所任职，审查犯人时已见惯格式各样阴暗背德之事，可当得知此事，还是极受震撼，尤其方德安这样的身份，说他死不足惜，并不为过。

“伯衡，这案子还查吗？”四下无人，邵飞也无顾忌，问出心里话。

谢砚叹了口气，摇头苦笑：“不查难道让他们这些无辜人去顶罪吗？案子既交到我手里，不管方德安做过什么，我都要尽为官之职，查个水落石出。”

“好，我们该从何处下手？”邵飞见他如此说，便跟着下定决心。

“叮嘱下去尸身暂存，不要下葬，还有疑点需要查清，首要查清那名失踪茶师的来历。”

邵飞点头应下。

离开方德安私宅时已经暮色黄昏，夕阳半掩于山巅后，马车顺着小路绝尘而去，将那所被罪恶笼罩的宅子远远甩在身后。

在外奔走一日，等谢砚回府时夜已深。

此案事关重大，谢太师和谢焕兴为避嫌，没有多加询问，只是叮嘱他认真办差。倒是其母柳氏

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