17. 16

他睡得极不安稳。像有密密麻麻的蚂蚁生在肌肉的缝隙里，顺着纤维搭建的道路往肢体末端爬去，啃噬沿途遇到的血肉，很痒，有一点细微的疼痛，从后颈注入的冰冷水流覆盖了这些敏感的神经末梢，抚平了躁动的血管。

从患者的角度，他会给这次医疗体验打上差评，他们没有用上该用的医疗凝胶，希望不是个没经验的实习医生在操作，或者是更恶劣的恶作剧，洛在尝试用她那些小朋友们的生物治疗手段……祝愿她不要被艾德逮到，其他人不好说，最好的情况下，发现她的人是弗里斯顿，他对晚辈向来宽容，也许只会批评教育几句，然后帮忙把乱七八糟的实验室复原。

硕大的红色巨眼悬挂在天空中俯视他，压抑的血泪渗入他干涩的眼眶。

博士猛然睁开眼睛。

他鼻子上插着氧气管，身上还有麻醉带来的四肢麻木但又轻飘飘的感觉，防护服底下塞进了一套病号服，他的手腕上还打着纸质的标签，上面简单地写了一个“Dr.”，后面标着一道红色的记号，以及一串不知道代表了什么的编码。

他这一次醒来没有看见Misery，陌生又空白的天花板冷冰冰的，房间内堆满了复杂的检测仪器，这里与卡西米尔的病房天差地别，唯有靠近门口的墙面上用记号笔涂写的身高标记有一点温度，重新刷白过的墙仍然没能遮住墙角的一点黑色污渍。

但他这一次醒来却感觉好多了，日积月累堆积在身体里时常拉扯他意识的细小伤口被细细缝补，他看向墙上玻璃贴着的大大的标志着莱茵生命的无限符号。

不知道他们用了什么方法……

吱呀一声。

博士看向门口，进门的是他曾经有过一面之缘的黎博利，她暖色的耳羽与坚定的金棕色双眼驱逐了笼罩在房间里的冰冷。

“你很幸运，我新研发的医疗无人机释放的纳米物质正好能够修复你的身体，也要多亏了多萝西主任，是她研发的递质带给我的灵感。”

“谢谢你……赫默小姐。”

博士老实任由黎博利动作熟练地检查连接他身体的各项仪器数值，一脸严肃的黎博利因为数值的好转而露出温暖的笑容，也许之前的严肃只是针对不听话的病人。

“赫默就行了，博士。我现任总辖构件科执行顾问，你现在身处莱茵生命的大楼隐藏夹层之一，为了完成某些……嗯，不对外的秘密医疗任务。”

博士知道自己选对了人，但他仍然有疑问：“那个跟我一起来的萨卡兹呢？白色头发，偏小的黑色短角，尾巴很长。”

“你是说Misery先生，他的情绪极度不稳定，我们给他打了镇定，但是他早就醒了，在你做手术期间还固执守在门外不肯离开……结果现在你醒了，他反而不敢进来见你。”赫默摆弄了几下仪器，检查每一条管线连接到位，才从博士身边退开。

“麻烦你…叫他进来。”

“你不说我也会的，”她下意识抬手摸了下空荡荡的鼻梁，然后突然意识到什么放下手来，另一只手握上门把，“作为一名医生，我建议你跟他好好坐下来谈谈，这有利于你们两个人的心理健康。如果你对谈话很抵触，也可以试试其他能够转移你注意力的方法，比如说去风景优美的地方度个假，找个陌生但安全的人晚上释放一下，对你的健康恢复也有帮助。”

又过了老半天，Misery才磨磨蹭蹭踏进房间。他的尾巴低垂着，脑袋也垂着，好像自知做了错事的佩洛，慢慢挪动到博士床边。

博士挑眉看着他，不知道萨卡兹这是玩的哪一出，换以前他早就扑到博士身边怎么都不肯离开，思来想去，只可能是弗里斯顿的思维共振给他弄出阴影了。

“弗里斯顿他……没什么恶意，无论你看到了什么，都只是虚假的影像。”

“对不起博士我——”Misery憋着一口气，他抬起头来看向博士，眼神里除了熟悉的愧疚、自责，还有些别的东西，“我不是故意避开你的，我当然想成为你醒来第一个见到的人，但奥利维亚小姐说的话我很难不在意……”

“她说什么了？”

“……她说你身体上的问题不是最严重的，是心理问题导致了你的昏迷。我很失职，博士，这让我没有脸面见你，明明每天都跟你接触，我却完全没有察觉到你的心理压力已经大到影响身体的程度。”

“这怎么能怪你呢，是我藏得太好了。”博士语气温和开导他。

“也包括这一句吗？”Misery眼神哀伤看着他，“你总是把你身上发生的事情轻巧揭过，把所有的问题都归结在自己身上，你不想伤害任何人，于是那些伤人的话语、负面的情感全部矛头指向了你自己，把你刺得遍体鳞伤。”

“……我哪有这么……”

“你才是那个比我更不坦诚的人，博士。”

“……”

即使没有带面罩，博士也感觉仿佛自己面前一块透明的屏障碎裂开了，他几乎控制不住自己的面部表情，他笑不出来，而失去那层屏障，Misery眼里的温度就足够烫伤他，所以他转过了脑袋，表情放空。

“我宁愿你会对我生气，对我责骂，而不是像对待一个易碎的花瓶那样，即使连你自己都已经破碎不堪了却还是在想方设法照顾我的情绪。”Misery仍然在继续剖白，他的视线温柔抚摸过人类紧绷的侧脸，“我不会向你强求任何答案，我会相信你愿意告诉我的那部分，没有任何条件。我只是想……你能在我身边放松一点，哪怕只是一点点，我就已经心满意足了。”

萨卡兹伸出去的手停在半空中，在触碰到博士前一秒收回。博士仍然背对着他，一言不发。

“我会待在附近不会打扰你的地方，需要我的时候，叫一声我就会出现。”

博士无意识啃咬自己的食指指节，牙齿嵌入苍白的肌肤，直到轻轻的关门声结束了这场煎熬的对话，他看着手指上的牙印发愣。

萨卡兹说到做到，果真在接下来几天，他再也没见到过Misery，尽管他知道萨卡兹就在身边，但他还暂时不知道该以什么样的态度面对。是讨厌吗？不是，他的身体已经开始想念温柔的触碰了。是怨恨吗？怨恨他戳破了温情的假象，好像也不是。是后悔吗？他的内心仍然坚定不可动摇。

锡人轻敲房门，在得到许可以后推门进入，他肩膀上站着一只麦克斯总统形象的玩偶，但这不是个普通的玩偶，从它怪异地扭过头注视博士的动作来看，这玩意儿可能是个活的。

“听说你恢复得不错，我们才向塞雷娅总辖申请了探视。”锡人把果篮与花束放在床头，“一点心意。”

“谢谢，”博士的视线落在他肩膀上的羽兽玩偶上，“锡人先生，你来找我一定是有问题想问。”

“没错，而且不知道Mechanist和你达成了什么协议，他拒绝上交你带回的东西，而且当场辞职，因为接二连三的意外事件，即便是我也不得不担心近年来特工们的忠诚度……”锡人摊手道。

“Mechanist是个想法独特的人，我没那么大本事左右他的选择，而且他签的是单方合同，不是吗？”博士微笑道。

“您还是太小看您的魅力了。不过，”他话题一转，“比起我的问题，有一个更重要的人想要跟你对话。”

“麦克斯总统。”博士毫不意外，他轻轻点头说道。

锡人双手捧起他肩头的小玩偶，轻轻放在椅背上，然后推门出去，“我出去抽支烟，就不打扰病人了。”

自称是弗里斯顿的造物，一个危险失控的AI，视弗里斯顿为父亲，尽管连弗里斯顿本人可能都已经忘了这个造物的存在，在他的思维中博士没能捕捉到关于这个AI的涟漪。

“弗里斯顿没有设定我的目标，但我自己找到了它。他的数据在你手里我也更放心。”

“……哥伦比亚发展得很好，年轻，大胆，野心勃勃，克丽斯腾不是单独的个例，你的目的应该不只是盘踞在这片大陆的一角。”

“泰拉人是有局限性的，不拿着鞭子在后面抽打，他们不会前进，而是陷进种族、民族、地域等等无尽的内斗中。”

博士皱起眉，“原来你这样看待你的国民。”

“你我并非泰拉人，所以能从比较客观的角度看待这个幼稚的文明。别急着反驳我，博士，我没有束缚着你们的道德与情感，”机械活动的滋滋声不时掺杂在“他”的话语中，“我做出的是绝对理性下的最优选择，只有最优秀的泰拉人才有资格搭上哥伦比亚这艘诺亚方舟。”

“如果弗里斯顿知道你的想法，他估计会把你格式化封锁起来。”博士的语气严厉，毫不客气。

“所以我会尝试邀请你，而不是他。”机械黎博利不以为意挥动了两下翅膀，“你不再需要伪装自己，与庸人为伍埋没你的才华。出于人道主义和你的心理健康需要，我可以对你身边留着的萨卡兹睁一只眼闭一只眼。切断其他与卡兹戴尔的任何联系，留在哥伦比亚——愚蠢的魔王兄妹用错误的方式对待你，但我不会，我们有着相同的目标，哥伦比亚的所有资源都供你随意使用，你会成为哥伦比亚乃至整个泰拉的舵手。”

莱茵生命的医疗技术的确顶尖，没几天博士就能够自主下地了。墙角的那一抹黑色不是鞋蹭脏的，他蹲下用手指划过，沾上点黑渣，这里更像被火焰烧过。他没有继续探究下去，迫不及待走出压抑的病房，但在空旷的走廊上他见到了一位意料之外的人。

小贾斯汀身着同款病服，靠着栏杆望向单向玻璃外繁华的城市夜景，他身形瘦削，暖色的灯光打下来，脸上涂抹着病态的白，与数天前博士见到的那个精力旺盛的商务科主任大相径庭。

“你好啊，隔壁房间的病友。”

但他的幽默风趣一如既往。

“贾斯汀先生，”博士点点头，在他旁边同样靠上栏杆，“没想到能在这里遇见你。”

“罕见的家族遗传病，”他耸耸肩，“我那老爹就死于这种病，幸运的是，这种世代相传的不幸终止在了我这一代。”

“……赫默的新技术也不行吗？”

“你也没法治愈矿石病，不是么？”小贾斯汀笑了笑，“医疗部已经尽了他们的全力，让我像个正常人一样活到莱茵生命正式重组，我爹死的时候比我还年轻个几岁，技术在发展——可惜我是等不到了。”

博士张开嘴又闭上了，以他长期面对绝症还能展现出的豁达心态，嘴上几句不痛不痒的安慰是多余的。

“你想做的事情呢？我记得你是那个以一己之力撬动哥伦比亚对感染者转变态度的人，尽管只是商业价值，但也是了不起的成就。感染者能够在城市里和普通人一样正常生活，这在乌萨斯、甚至卡西米尔都是无法想象的事情。”

“不，”他否认道，“这不是我一个人的功劳，我曾经认识的一位朋友，是她改变了我对感染者的看法，那些得了矿石病的人与我有什么不同？都一样看不到未来的希望。在最终的死亡带走我们之前，我们多少能对这片大地做些什么，改变些什么。

“我这辈子能够进入莱茵生命，将这个公司从又穷又小拉扯到如今屹立在哥伦比亚商业顶峰，已经值回本了。”

“很遗憾……但你不后悔。”博士轻声说。

“生命的短暂更让我体会到时间的可贵，我只能抓住我能够抓住的，好好体会当下。”他转过身背靠在栏杆上，偏过头看向博士，语气俏皮，“没什么可遗憾的，我已经做到了别人几辈子都做不到的成就，就允许我小小的骄傲一下。”

“这么看来，你对感染者监测手环的坚持不是单纯出于商业利益？”博士问道。

“如果我完全否认，那也不是真话，在我们这种纯商人看来，真心也是能够放上称的筹码。你转让给多萝西是个明智之举，我既活不久，也没有她那样完好的良心。”

博士因这番乐观又敞亮的话有些动容。

他

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