40. 画布马戏团VIP邀请函
骷髅面咬紧牙，朝电锯走了两步。他的脸色比之前差了不少，脚步有些虚浮。被前几次召唤小号了许多体力。
孟柏猜测他的能力使用有限制。
就在这时，骷髅面123双唇紧闭，闭上眼，再次发动了异能。孟柏警觉起来，不过这次没有看到怪物的身影，那台安装着电锯的木台突然窜起火苗，转眼间吞噬了整个装置，向四周蔓延，窜高的火苗点燃了帐篷顶的装饰彩带。
火苗燎到了孟柏的胡子，她一跃，跳到了观众席中，一名背后插着夸张羽毛的员工躲闪不及，火苗上身，转眼就被吞噬，他没有发出一句尖叫，也没有挣扎，迟钝地看着融化的皮肤，橡皮泥一样瘫在地上。台下的观众纷纷起身朝出口涌去，一片混乱中，孟柏跳上了二楼的包厢。
团长被逃窜的员工挤到了台下，他整理好仪表，一抬手，海怪立刻上前，身上喷出一股带着咸味的海水，浇灭火焰，白雾腾生。
骷髅面123已不见踪影。
“他跑了。”团长不咸不淡地说了一句，招来惊魂未定的主持人，嘱咐了几句，就进了后台。在他身后，台上融化成一滩蜡状液体的员工开始蠕动，向上鼓起，逐渐成人形。
“中场休息！”主持人宣布，随后她召集了还能动弹的员工和动物，吩咐它们守住出口，并外出将逃跑的观众赶回来。
孟柏和严英发磨蹭着朝靠近后台的出口走去，打算趁主持人不注意回到后台。但主持人注意到它们，从身后追上来，
她说：“团长希望你们去他的办公室一叙。”
孟柏和严英发对视一眼，跟着主持人去往了团长办公室。
团长办公室在和搭帐篷相连的小帐篷内，是个独立的房间，主持人将他们送到门口后就不再靠近，匆匆转身离开。
孟柏先一步踏了进去，入眼是一个巨大的铁笼，笼内铺干草，铁笼旁边有一门装饰礼炮，再远处的帷幔后是团长休息的地方。团长此刻坐在一张矮桌前，端上茶水糕点，对他们说：“请坐。”
孟柏蹭了蹭严英发，后者坐到了团长对面，问：“团长有什么事吗？”
团长喝了口水，说：“我记得你以前不是这种语气。”
严英发说：“是啊，今天想换一种发声方式，比以前的好听吧。”
团长没有延伸这个话题，说：“你有看到雄狮麦克斯吗？我让他去找你来着。”
严英发说：“有看到啊，可它进门后一句话没说，扔下项圈就走了。”
团长皱着眉：“它为什么扔项圈？难道它不想接着在马戏团干了吗？”
“可能太勒脖子了吧。”
团长脸色阴沉：“它从来没有离开我单独行动过，但现在已经几个小时没出现了。我怀疑它被玩家杀死了。”
严英发：“凡事都有头一遭，可能它今天心情不好吧。”
孟柏卧在严英发旁边，对她这种只听前半句的交流技巧和自然而然的演技深感震撼。她看向四周，目光在那樽黑色的礼炮上打转。
团长看向孟柏，问：“这头狮子哪来的？”“炸弹在哪里？”
严英发已读乱回：“今天刚到的。”
“我说你怎么得到它的？”
“拿项圈套住的。”
或许是严英发歪打正着，对上了伪人的说话逻辑，团长没有起疑，说：“你确定是皮行狮？别把VIP客户当成皮行狮收纳了。”
“VIP客户不在楼上待着，冒着生命危险参加游戏吗？团长你多虑了。”
“算了，就算是VIP……我也能把它转化成皮行狮。”团长看了看孟柏，对严英发说，“你去外面把麦克斯找回来，在麦克斯回来之前，这头狮子我来驯。”
严英发说：“要死的还是活的呀？”
“当然是活的。”团长说，“难道你能杀死麦克斯？”
孟柏的尾巴拍打地面，思考着绑架团长的计划。直接接触团长肯定不行了，他的皮肤有生命一样，能把正常的人或物转化成诡异的活动体。
门口响起急切的脚步声，主持人喊：“团长！货仓失火了！”
团长面色一变，问：“封印还完好吗？”
“无法确认，火太大了，我们进不去。”
团长起身，说：“你带着狮子守在这里，别让玩家进来，VIP客户也不行。”他匆匆走出去，召唤海怪，奔向货仓。
货仓里有什么能让团长这么严肃？孟柏眼前一亮，炸弹不会就在那里吧。
严英发问：“你知道货仓里有什么吗？”
孟柏：“不知道。先搜查团长休息室。”她直奔黑色礼炮，可惜炮膛是空的。她在铁笼边翻干草，踩在木板上的触感突然发生变化。
“这里。”孟柏踏了踏那块地板，伸出一只指甲准备把它撬起来，被严英发制止。
“万一绷断怎么办呢？”严英发拿着一根结实的铁棍，插进地板缝隙中。
模板下方的储存空间里，一块胶纸包裹的炸药，缠绕着杂乱的电线，还有几块金属部件静静安放在那里。
严英发问：“能拿吗？”
孟柏迟疑了片刻，说：“拿吧。炸弹看起来已经被拆开了。”
严英发小心翼翼地将炸弹零件拿出地窖，“团长真是心大呀，这些炸弹离他的床也就三米。”
孟柏心里隐隐觉得不对，团长就这么放心地把炸弹零件放在自己的休息室中吗？万一炸弹还有其它引爆方式呢？他就不担心吗？
难道说，就算炸弹在休息室爆炸，把他炸得粉身碎骨，他也有办法活过来。
吞噬生物的皮肤。复活的伪人员工。
它们就像从一个怪物身上长出的触手一样，将所触及到的生物吞吃掉，触手断了还能再生，被抛弃也无所谓。
货仓才是它们的命门。
孟柏抽出一张桌布，和严英发一起将炸弹零件包裹起来。白猫一定有办法重新组装炸弹，而她自己要去货仓里看看。
严英发变回金丝熊，趴在孟柏的头上，拽着她的毛发固定身体，冲着帷幔外的夕阳，说：“大决战要来了，成败在此一举，冲啊！”
夕阳下的草原被抹上一层无边血色，远处一座帐篷燃起熊熊大火，浓烟滚滚涌上天际，火焰燃烧干草的劈裂声中夹杂着枪响，玩家在帐篷周围寻找庇护，但没有一人离开马戏团圈下的地盘。
孟柏朝圈地边缘走了几步，发现马戏团用来圈地的栏杆并不是木质或铁制的，它们是密集的伪人，各有各的怪异，密密麻麻地挤在一起，围成一个水泄不通的圈。
孟柏看到几个曾在观众席上见过的玩家，他们被马戏团同化，加入了伪人的行列。
天色每阴暗一分，这些伪人的伪装就卸下一分，他们的身形更加畸形。
她看向二楼的出口，寻找着白猫的身影，忽然听到身后有人踏草而来，转身看去，一抹白色身影急停在她面前。
“组装炸弹。”孟柏放下叼着的桌布。白猫立刻召来两只长臂，拿起炸弹零件当场组装起来。
“这是怎么回事？袋鼠呢？”白猫问。
“袋鼠死了。”孟柏说，“马戏团干的。”
白猫沉默了一下，说：“组装好炸弹后，我们的人会把炸弹放在大帐篷中央，然后用小炸弹在包围圈上炸开一个缺口，玩家从缺口逃生，之后再引爆炸弹。”
“爆炸范围有多大？”孟柏问，“能炸掉货仓吗？相比于舞台和后台，团长对货仓更加重视。”
“它能把这几个帐篷连带着栏杆外的这几层伪人全部炸上天。”
孟柏点头，“那你们先忙，我要去货仓看看。”
“有玩家在那里交战，我建议你别去，免得引火上身。”
孟柏已经奔跑起来，“我想去看看真相。”
她最先看到的是胡桃的一头红发，浓烟后是马行风和梁戈的身影，他们身后放着一个防水布包裹的东西，大概是一只大型犬的体积，还在活动，但孟柏感觉，那绝不是任何一种正常的动物。
她绕了一圈，来到货仓后门，这里距离栏杆外的伪人太近，没有一个玩家。
“严英发，你先躲起来。”孟柏不想牵连到其他人。
严英发从她的毛上滑下来，落地成人，“包围圈被炸开后我会给你发信号的，你要注意哦。”
孟柏尾巴划过严英发的手，跃进了货仓。
热浪朝她扑来，在扭曲的空气中，孟柏看到货仓底的巨大封印。
封印重心已经裂开，一层皮肤顶在缺口上，一上一下浮动着，它的中心顶出一个尖锐的印，仿佛里面有一个胎儿在挣扎。那个胎儿的挣扎越来越剧烈，位置也越升越高，被皮肤下的□□挤了出来，胎儿升高到成人高度时，包裹它的皮肤开始在它的底部合拢，直至完全闭合，胎儿和包裹它的皮肤成为一个独立的个体。
那层皮肤越裹越紧，将一个人形轮廓勾勒出来，不同的部位变化出不同的颜色，仅仅几秒过后，孟柏眼前出现了一个穿着红白制服，戴着七彩羽毛帽的马戏团员工。
货仓里的封印下是整个马戏团的母亲，员工是它的奴仆，只要它不死，员工永不耗竭，马戏团永不落幕。
一簇火焰从角落的烟花筒中射出，飞向刚出生的马戏团员工，将它烧成灰烬，炽热的余烬落在地底的皮肤上，它无动于衷，又开始蠕动，生产下一个员工。
孟柏走近了些，在皮肤上看到了一处正在愈合的缺口，胡桃他们从这里取走了一块样品。
孟柏不打算从封印里拿走任何东西，她还不具备处理它的能力，它后退一步，突然被一股钻心疼痛打断了动作。
一只利箭穿透了她的肩膀，她的右臂在剧痛中失去了动力。
孟柏用三只爪子撑住身体，看向利箭射来的放向，只见骷髅面123举起弓弩，噌嗡一声，箭头的寒光在她的眼中不断放大。
在失去意识前，她先感受到了皮肤与骨肉分离。
“叮。”自从进了这个副本就一直装死的系统有了动静。
“VIP客户专属权利，备用生命兑换成功，该服务只有一次机会，请珍惜这来之不易的第二次生命。”
“你被123号试炼者杀死，你获得了异能【知识具象化】。
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