2. 寿宴
养心殿外十几米长的龙纹石台下跪满等候召见的群臣，一炷香前，专为陛下看诊的陈正守方携医箱入殿，探听到消息，臣子接连入宫献礼。
帝王突起难眠之症，持续有半年之久，尽管太医齐力下了诸多药方，至今仍未见半分好转。
类似此夜诏医，已属常态。
裴庭同父亲裴庆得信马不停蹄进了宫，此时此刻，同样混跪在人群里，只待得缘入殿面见君主。
然，一夜过去，帝王未曾宣诏，群臣报憾而归。
……
翌日早朝，帝王面色如初，瞧着不像什么短寿之像，群臣瞧在眼里，心思各异。正要如往日退朝，就被突然下的圣旨却打了个措手不及。
昔日太子，如今寝安乱坟，代王的两名部下接连被革了职，提出异议者当即便被斩了头。
高殿染血，将众人思绪一下子拉回曾经生变血流成河的皇宫城门。
三年前，晋王凌郁率亲兵举旗归京，当着文武百官之面一举攻进皇宫，城门前死伤无数，太子亲自领兵御敌，却在朱雀门下被一刀砍了头。
晋王提着鲜血淋淋的头颅，一把砸在了正打算从密道逃走的老皇帝身上，宫人惊得四处乱窜，下一刻却被铺天盖地涌来的箭流毫不留情射杀。
皇宫城门紧闭，嚎叫声萧瑟，死伤大半。
清理去乱葬岗的尸首没日没夜拉了数日，据说如今养心殿外透着斑驳绣红的链条就是从那天得来。
晋王公然造反，登基为帝，改国号为凛，一顶破烂木棺，命人将因病而薨的老皇帝抬去了皇陵。
为父安葬，群臣无可谏言。
书房内，裴庆眉色凝重。
数年前，宁伯侯府自发拥立代王，当时看来深思严谨的决定却使如今的宁伯侯府陷入两难境地。
裴庆无时不在悔恨，恨自己曾经附议驱逐晋王离京，新帝登基这几年，他的日子并不好过。
他虽有爵位傍身，可每逢上朝列队总排在末尾，距圣颜遥远，一年到头连帝王的面都见不到几回，宁伯侯府被频繁打压，近年体感尤盛。
裴庆每日如履薄冰，就怕哪天一个不小心连爵位也丢了去。
宁伯侯府根基百年，历朝历代侍奉帝王身侧，乃数一数二的高门望族，如今剧变当前，也不知这样的繁华还能撑到几时。
“武安侯府送的玛瑙石老爷可曾瞧过。”
烛火晃出纸窗繁密纹路，吴氏坐在裴庆身边，突然开口。
裴庆拿茶壶的动作凝滞下来，按在茶柄的拇指一松，被吴氏接住，替他斟了杯茶。
他正襟扭头，声音微沉：“提这个做什么！”
“妾的意思老爷清楚，朝中发生的事老爷不说自有别人告诉妾。”
他这副模样，吴氏看着便来气，随之扭过身，裴庆睨了她一眼，到底没张口。
昨夜他和裴庭前去宫中面圣，不仅没见到陛下，还因上贡的雪参品次有瑕触怒龙颜，众目睽睽之下，只有宁伯侯府的贡品被退回。
裴庆自觉有失颜面，缄口不提宫内之事，吴氏一言落地，他低着头，半天没说话。
夏季闷热，少有几丝凉风吹进来，叫人心底清净不少。
良久，他缓缓开口，似乎带着叹息：“可庭儿刚刚回京……”
“你管这些做什么？当年要不是被她那安分守己的表像蒙蔽，也不至于让她们把我的庭儿害惨了去，她心术不正，若不是咱们心善，她哪里能有今日富贵安稳。”
提到昭韵宜，吴氏显然激动了些。
“事情都过去了。”沉沉的一声，吴氏哼声扭过脸，不想与他辩论。
房内静下来，外面树叶摇晃的窸窣声缓缓入耳。
裴庆一直低着头，按在两侧膝盖的手逐渐麻木，腰板也弯下去。
吴氏最瞧不得他这样，把眼睛转过去：“庭儿与老爷同在朝内，眼下府中各房小辈也渐渐大了，将来少不得要与人家相看。”
“以前那些妾也不愿再提，可现在情势不同，既有人主动相衬，老爷总该为这些小辈、为侯府，为将来好好考虑考虑。”
风摇树影，地面的烛光移了位，屋内没再有人开口。
……
夜半时分，园内顿时寂静，偶有几声蝉鸣从草丛里低低传出来，青石铺设的小路上，裴庭负手往外走。
尚书府公子设宴，邀众人前往酒楼小叙。
蘅芜院似乎熄了灯，父母既已休息，思?再三，裴庭没让小厮进去禀报。
临上马车前，裴庭停下脚步。
“昨日世子回府，离瞳忘记命人去清心院送信儿，请世子责罚。”
突然响起的一声，他侧头望过去，看的方向恰对清心院里那颗高树。
没有通禀吗。
“夫君一路可还顺利？”
没由来的，裴庭脑海突然浮现出昭韵宜对他说话时规规矩矩的一张脸。
离瞳垂着头，听前方默然响起句无事，他接着问：“今夜赴宴，可需离瞳派人转告世子妃？”
“不必。”
裴庭没有犹豫上了马车，离瞳接令跟在他后面。
马蹄‘踏踏’的震动响在夜色内，沙土随风飘散，宁伯侯府门前归于宁静。
……
里间燃了盏油灯，昭韵宜划着算珠，正细细清对账册。
“世子若要回，定会提前过来派人来传信，告诉他们留盏灯，不必再等。”她看了眼垂头回来的素玉，叫她把外屋的请帖拿过来。
素玉轻轻放在桌上，怕昭韵宜伤心，她想了想，道：“世子刚回京，忙的事情多、许忘了派人过来……夫人等着，素玉再去院子外瞧瞧。”
说着她向外走，被叫住。
昭韵宜拨弄算珠的动作不停：“他回不回又有什么关系，反只我们两个倒还自在。”
世子自回府便没宿在过清心院，瞧着昭韵宜夜夜操劳，素玉不免有些着急。
她边帮昭韵宜翻账本边试探建议：“夫人这般辛苦，可他们却不领情，现下世子既已回京，您何不……与世子提提？”
“结果在那摆着，提不提都一样。”昭韵宜眉眼平静，说话间又写好张清单。
“夫人。”
屋外婢女垂头进来，给壶内添了些新茶。
月色当空，婢女掌灯，与前来轮换值守的人点头打过照面。
屋内只榻边留了盏烛火，以免主子夜半醒来磕碰摔倒。
借着光亮，昭韵宜打开从榻底拿出的包袱，将里面的几两碎银并一吊铜钱拿下去，她抽开裹住木盒的布绢，从盒底摸出两副纸张。
凑近光源处，上面密密麻麻篆刻的文字一下子显现出来，烛光晃动，包袱里躺着的通关文牒在黑暗中闪过丝亮光。
纸页贴在胸口，闻着上面独有的墨香，昭韵宜心间疲惫一扫而空。
风从半开的双交四惋绮窗吹进来，拂过她低垂沉稳的眉眼。
……
距寿宴还有两三日，这些天昭韵宜忙的更是不可开交，仆从做事前总要先来问问，以免出了差错。
中间裴庭倒有回来，不过照例睡在院子偏房，昭韵宜又忙，认真算起来，这些天二人一面也没见上。
为庆贺老夫人六十大寿，宁伯侯特意请了京城最盛行的戏班子前来表演，昭韵宜得知后又拨了批仆从去搭台。
“有些人真是不拿自己当外人，银子说给就给，不知恬耻！”
“五妹妹。”
裴珠一身鹅黄襦裙，她双手插在一起，扫了眼昭韵宜，嗤笑道：“我大哥哥那样好的人本该跟我那些门当户对的嫂嫂结亲的，怎么就让个外人捷足先登！”
素玉听不下去就要回怼，被昭韵宜安抚住，听她吩咐。
“五姑娘今日得空过来，想必定是身上的伤已经痊愈，素玉，去告诉账房，将五姑娘的补给银停了。”
素玉立刻应：“是，夫人。”
“昭韵宜你敢！那是大伯母给我补身子用的，你凭什么说停就停！”裴珠一下子急了，想也没想脱口而出。
说着说着，她心里不知何处来了底气，说的话也越发嚣张。
“你以为你是谁，不过爱使腌臜手段的小人！”
她满目讥讽，直直盯着昭韵宜：“从前大伯母好心收留你，你却恩将仇报，别以为嫁进来就谁都认你了！”
“裴珠你又胡说什么！要发疯回你自己院子去！”
来人小跑着冲上来，挡在昭韵宜身前说话一点不客气。
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