53.留宿

热闹场景持续至午后，宾客们酒足饭饱，怀揣着满心祝福，渐次散去。婶子们裹着厚实棉衣，热忱地帮忙收拾晒谷场上的残局，众人齐心协力，不多时，满地的杯盘狼藉便被清扫得干干净净。

村民们各自搬起自家带来的桌凳与碗筷，呼出的白气在冷空气中氤氲，欢声笑语地往家中走去，空气中依旧弥漫着庆祝的余韵。

王铁柱和崔三娘抱着孩子，伫立在晒谷场边，目送乡亲们离去，心中满是温暖与感激。崔三娘轻轻掖了掖襁褓中孩子身上的小棉被，轻声说道：“铁柱，今日多亏大伙帮忙，这满月酒方能办得如此圆满。”

王铁柱点头，憨笑着应道：“是啊，咱村的乡亲们皆是实诚人。往后定要好好回报大家。”

此时，林小满和沈青山迈步走来。林小满瞧着一脸幸福的二人，笑着打趣道：“铁柱哥，三娘，瞧你们这模样，往后怕是要忙得脚不沾地，既要照料清河，又得操持家中内外诸事。这大冷天的，可得多注意孩子保暖。”

沈青山亦在旁附和：“若有需帮忙之处，尽管开口，咱们本就是一家人。这天儿冷，家里要是缺炭，尽管吱声。”

王铁柱满怀感激地看向他们：“满哥儿，青山，今日可累坏你们了，若非你俩前后奔波，这事儿还真难成。”

几人又闲聊了一阵，各自散去忙乎自家的事儿。

次日清晨，阳光轻柔地洒在覆着薄霜的清河村。安河世子一袭华贵狐裘，率着一众随从，浩浩荡荡朝着村子赶来。尚未至村口，便闻得一片喧闹之声。

近前一看，只见村口处竟是一个热闹非凡的集市。摊位鳞次栉比，摆满了琳琅满目的货物。

冬日里新鲜果蔬稀缺，却也有村民窖藏的萝卜、白菜，表皮带着泥土的质朴气息；有手工编织的厚实毛毯、棉鞋，针脚细密，看着就暖和；还有那香气四溢的小吃食摊，热气腾腾的羊肉汤、烤得金黄酥脆的红薯，引得过往行人纷纷驻足。村民们与往来的商贾讨价还价，呼出的白气交织，一片熙攘繁华之景。

安河世子饶有兴致地穿行在集市中，摸摸这个毛毯，闻闻那缕羊肉汤的香气，不时驻足观看。行至村道，眼前之景更是令他惊叹。

村道两旁，几株腊梅傲雪绽放，金黄的花瓣在阳光下闪耀着光泽，散发着清幽的香气，为清冷的冬日添了几分雅致。花田其余地方被村民们用稻草精心包裹起来，准备过冬。远处田地里，冬小麦绿意盎然，在寒风中倔强生长。

安河世子信步于村道，观赏着眼前景象，心中对这清河村愈发赞赏。恰在此时，林小满和沈青山听闻世子驾到，匆匆赶来。

“世子殿下，今日怎来得这般早。” 林小满拱手行礼道。

安河世子笑着回应：“本就想来瞧瞧清河村，昨日有事耽搁，今日一早便来了。未曾想，这村口集市如此热闹，冬日村景亦是别有韵味。”

沈青山笑着说：“回世子殿下，这集市方便大伙交易。花田虽到了冬日，村民们也悉心照料，特意种了些耐寒花卉，盼着四季皆有景致，其余花苗也都护着，就等来年花开。”

安河世子点头称赞：“妙哉，妙哉！你们这村子，即便冬日也处处透着生机与巧思。”

正说着，王铁柱抱着裹得严严实实的孩子也赶了过来，孩子只露出一双乌溜溜的眼睛，好奇地张望着。

王铁柱走到近前，向安河世子行礼。

安河世子目光落在孩子身上，脸上笑意愈发浓郁。他微微俯身，仔细端详着孩子那红扑扑如同熟透苹果般的脸蛋，眼中满是新奇与欢喜，由衷赞叹道：“这孩子都长这么大了，愈发可爱了。瞧这眉眼，多招人稀罕。这天寒地冻，可要照顾好。”

说罢，安河世子直起身，转身与身后的亲信随从低声交谈了几句。随从快步走到一旁的马车旁，从车内取出一个用锦缎包裹得严严实实的小匣子，匆匆返回递到安河世子手中。

安河世子双手捧着匣子，轻轻揭开锦缎，露出里面一个精致的木盒。他缓缓打开木盒，只见盒中铺着一层柔软的丝绸，上面静静躺着一个小巧玲珑的长命锁。

长命锁由纯金打造，工艺精湛，锁面上錾刻着寓意吉祥的八宝图案，边角处镶嵌着色泽饱满的红宝石与圆润的珍珠，在日光下熠熠生辉。

他取出长命锁，递到王铁柱夫妇面前，和声说道：“初次见这孩子，仓促间也没备下什么特别的礼物，这枚长命锁，算是我的一点心意，愿孩子往后平安顺遂，长命百岁。”

王铁柱和崔三娘见安河世子如此厚礼相赠，顿时慌了神，忙不迭地推辞。

王铁柱涨红了脸，挠着头说道：“世子殿下，这礼物太贵重了，咱受不起啊！”

崔三娘也在一旁连连摆手，眼中满是感激与不安。

安河世子笑着将长命锁轻轻放在孩子的襁褓之上，说道：“这是本世子的一番心意，你们就收下吧，只盼孩子能健康成长。”

见安河世子这般真诚，王铁柱夫妇只得收下，满心感激地道谢。

随后，林小满邀请安河世子前往家中用餐。林家堂屋内，炉火正旺，暖意融融。桌上摆满了农家冬日的特色菜肴，热气腾腾的炖菜，香气扑鼻；色泽诱人的腊肉，让人垂涎欲滴。

安河世子入席后，赞不绝口：“如此丰盛的佳肴，辛苦你们了。”

席间，众人相谈甚欢，欢声笑语不断。

用过饭后，众人一同前往作坊。作坊内暖意融融，工人们正有条不紊地制作着粉条和腊肠。火炉烧得正旺，香料的香气弥漫在整个作坊，与屋内热气交织。

安河世子细细观察生产流程，时而提出疑问，林小满和沈青山皆耐心解答。

“这作坊管理得井然有序啊。”安河世子赞道，“满哥儿，你带领乡亲们致富的本事，着实令人钦佩。冬日里还能将作坊运作得这般好，不容易。”

林小满谦逊道：“世子殿下过奖了，这皆是大伙齐心协力的结果。对了，听闻世子殿下今日带来改良后的水车，快让我们见识见识。”

安河世子颔首，吩咐随从将水车推来。这水车经改良后，制作工艺更为精巧，材质亦更加坚固耐用。水车的叶片上特意添加了抗寒涂层，防止冬日低温下脆裂；支撑的木架加固处理，能稳稳承受冬日水流冲击。

世子府的李管家详细介绍水车的改进之处，众人听后，纷纷称好。

“有了这水车，灌溉农田可就便利多了，定能大大提升农事效率。” 王铁柱兴奋地说。

沈青山看向安河世子：“往后村子农田灌溉有了保障，粮食产量必定更上一层楼。”

安河世子摆了摆手：“举手之劳罢了，见清河村发展得如此之好，我亦深感欣慰。说不定日后，这清河村之模式能成为其他村子效仿的典范。”

“对了，除了水车，我还带了别的工具来。”

他唤来随从，低声吩咐了几句。

不多时，随从从马车上搬下一些崭新的农具，这些农具造型独特，手柄处经过精心设计，更贴合人体握持，刀刃部分锋利且坚韧。仆从拿起一把，为村民们示范如何使用。他用力插入冻土，轻轻一撬，原本坚硬的泥土便被轻松翻开。

村民们见状，纷纷围拢过来，眼中满是好奇与惊喜。

“大伙试试，这农具是我府上工匠改良的，专门应对冬日冻土。”安河世子笑着说道。村民们依次接过农具尝试，一时间，田间响起此起彼伏的赞叹声。

接着，安河世子继续在村中四处参观，与村民们热情交谈。

他信步来到新学堂，还未踏入，那欢快的笑声便如灵动的音符般钻进他的耳中。他站在窗子外面往里看，屋内景象映入眼帘，孩子们身着厚实棉衣，在这严寒冬日里，小脸被炉火烘得红扑扑的，恰似熟透的苹果。

一群孩子围坐一处

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