102. 影子
薛家酒楼害人中毒？
这下不得了。人群中“正义之士”被煽动起来，义愤填膺地要砸了薛家这“景楼”的招牌。
一声立马嘶鸣，薛启原似从天而降，纵身挥鞭，利落打掉试图捣向景楼牌匾的棍棒等杂物。
马鞭嘹亮。景楼牌匾下瞬间闪出一片空地，薛启原只身立于那门前，大有一夫当关、万勇莫敌之儒将气概。
“在下薛启原，是这家酒楼的东家。景楼所有事情，找我即可。与我楼中掌柜、伙计等皆无干系。若是阁下当真在我店内茶饭中毒，我薛启原定当全力担责，绝不推诿。若但有人故意搅局，污我清白，我薛启原气量狭小，定当奉陪到底，绝不善罢甘休。”
手中摩挲马鞭，薛启原抬头看了眼门楣之上，语气发了狠：“这牌匾是我薛家脸面，事实真相未有定论前，谁若动它，先问问我这马鞭！”
挤挤挨挨的半街人，瞬时静得恍惚。
薛启原问向一旁小厮：“可报了官。”
“报过了。差役捕快大人们很快就到。”
地上几人，先是被薛启原气势镇住了，又听闻报了官，顿时收敛不少，没了方才踢翻乾坤、取而代之的架势。
此时人群狂热尽皆散去。薛启原出现的那一瞬，心中那杆秤一下恢复平衡。不觉纳罕，方才被妖魔附了体么，怎么头脑一热就跟着闹起来。
薛启原门前震慑乱局之时，一同赶来的孟知彰已于无人察觉时转身绕进景楼。
“那几人方才坐哪里？”
“一楼这个角落位置。”伙计已吓得脸色苍白，他擦着额头的汗，慌忙忙引孟知彰过去，“他们几人来时，勾肩搭背，互相搀扶进来的，特意要求在一楼寻个安静之处。”
“这桌菜可有人动过？”孟知彰四周扫了一圈。
“没人动，没人动。他们说吃坏了人，哪个敢动。特意着人看着，只等官爷们来验。”
“他们口口声声说是金玉满堂中的毒，可有点？”
伙计想了想：“点了！点了！一进门就说要金玉满堂。其他菜倒是不甚在意。”
孟知彰朝桌上看去，菜品七八碟，只粗略动了动：“这几道菜，是他们单点的，还是其他客人也有点？”
“都是店内寻常菜肴，每日能出几十上百盘，也没见其他客人中毒！他们来了一盏茶时间，菜还没上齐就中了毒！还倒地不起……这，这肯定是来讹人的啊。”那伙计说着给孟知彰跪下去，“孟公子，您可要帮我们大公子想想办法啊！”
孟知彰将人拉起来。此事是冲薛家来的没错，但更是冲金玉满堂而来。现在两家一荣俱荣一损俱损。若是真由着外面那群人将薛家拉下马，琥珀这金玉满堂的生意算是做到了尽头，甚至更有牢狱之灾等着前面。
门外抢救仍在进行。
中毒之人催吐之后，又服了些常见的解毒汤剂，气息喘匀了些，面上也有了点血色，不似方才那般蜡黄。
带头闹事之人见官差来了，忙跪爬上前，声泪俱下：“官老爷给草民做主！他们店大欺客，吃死……吃坏了人，倒在此颠倒黑白，不认账！青天大老爷，为我们这等草民做主哇！”
府衙差役冲薛启原行礼抱拳，了解大致情况，既然苦主说是食物中毒，验菜便是。
差役带来的仵作和现场几名郎中一起，将方才几人用过的菜肴一一验过。
饭菜无毒。
杯盘盏碟，也无毒。
“无毒？”那几人不认，开始胡搅蛮缠，“怎么会无毒？无毒这人怎么吃了他家的东西就倒下了！早听说你们薛家权势滔天，果不其然！不知私下运作了什么，竟能将有毒说成无毒。朗朗乾坤，还有天理吗，还有王法吗？既如此，我便以血明志！”
说时迟，那人从袖中掏出一把短刀，就往自己脖子上扎去。
明眼人都已看出，这就是冲着薛家来的。中毒没死成，那就血溅当场。有人死在你薛家门前，这脏水你薛家接也得接，不接也得接。
薛启原忙挥鞭去卷那短刀，奈何晚了一步，鞭尾差着半尺远。只能眼睁睁看着那柄短刀朝着青筋崩出的脖颈划去。
薛启原下意识垂下眼眸，心中快速盘算，若此人当真血溅于此，该如何将薛家损失降到最小。全部问责自己承担，与旁人无关。家中妻子与弟弟……
时间不知过去多久，忽听“哐啷”一声，循声看去，那扎向脖颈的短刀甩在地上。
孟知彰一脚踢掉对方短刀，一个转身，端出的那盘果品仍稳稳停在手中。
“这位兄台，你着什么急？事情还没到最后，以血明志，还不至于。方才你说你这位友人因何中毒？对，景楼的金玉满堂。我正好就在您旁边一桌用餐，我看得清楚，您这位朋友就是吃了这盘金玉满堂，立马倒地不起。”
那人猛地被下了刀，有点懵，看眼前书生不像书生，武生不像武生之人，虽说不认识，但对方能站出来替自己说话，便以为来了转机，忙起身高声附和，甚至拿了一块金黄软韧的糕点在手上。
“这位仁兄说的是，张兄就是吃了这份金玉满堂，才中毒倒下的。景楼这金玉满堂害人不浅。或许朗郎中和仵作都验不出其毒性，但人就是吃了这个中毒的！这个事实，薛家想推脱，是推脱不掉的！”
“兄台确认，就是您手上那的这‘金玉满堂’？”
“确认！就是这金玉满堂！”那人高高举起手上糕点，不停向人群示意。
终于有人看不过去了，呛声道：“胡扯！你口口声声说是金玉满堂中的毒，你手里拿的是什么？我看你根本就不知道什么是金玉满堂，只在这胡乱攀咬诬陷！”
那人愣了下，看看手中之物，声量不觉小了几度：“就是这金玉满堂啊！”
孟知彰眉角暗不可察地扬了扬。
“看来这位兄台记性不好啊。连方才吃过什么也不记得。这根本不是景楼金玉满堂。金是金球，而玉是玉片。金玉满堂是两道菜。而阁下手上这块，是方才我让小厮在隔壁嚼月坊买的一份黄金糕。你口口声声说中了金玉满堂的毒，结果连金玉满堂都不认得！”
看客，向来多为骑墙者，见风向变了，忙上来帮腔攻讦这生事之徒。
“原来是一群骗子！诈死讹人吧！”
“真坏透了，亏我刚才还替他们说好话。到底是谁派你们来的！”
“这种人哪配活在世上，换作是我，就用那块黄金糕一头撞死！”<
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