59. 审问
阴冷潮湿的县衙大牢深处，弥漫着铁锈、霉变和血腥的刺鼻气味。
前知州钱渊被剥去官袍，只余染血中衣，双手双脚被粗绳死死绑在木架上。他头发散乱，满脸污痕血渍，眼中只剩下绝望。
范玖一身墨绿色劲装，冰冷如狱中顽石。他拎着一根滴着盐水的皮鞭，站在钱渊面前，鹰隼般的目光审视着这个垮掉的人。
守卫粗暴地扯出钱渊口中的破布，引来一阵痛苦的咳呛。
范玖甩动皮鞭，带起凌厉风声和飞溅的盐水珠，冷冷开口：“钱大人，时辰还长。是你自己说，还是我来‘帮’你开口？”
钱渊徒劳地喘息，巨大的挫败感几乎将他吞噬。牢中只剩粗重的喘息和滴水声。
就在范玖耐心渐失，准备动刑之际——
“……嗬……”钱渊嘶哑地挤出声音，浑浊的眼睛死死盯住范玖，带着强烈的不甘与困惑：“在......在我交代之前......能不能告诉我......你们......究竟是怎么做到的？”
他积聚残力，一字一顿地问：“我......自认做得天衣无缝！从你们踏入忻州......我的人就如影随形……死死盯着你们每一个人！你们......不曾派出一兵一卒求援......所有传信渠道我都......严密把控着......”
钱渊突然激动起来，锁链哗啦作响，声音拔高成崩溃般的嘶吼：“为什么会凭空冒出这么多官兵？！这不可能！这绝不可能！！”
范玖听着这绝望的质问，唇角勾起一丝淡漠的、近乎嘲弄的弧度。
他掂量了一下手中的皮鞭，随意垂在身侧，向前踱了一步，火光在他眼中明灭。
“哦？”范玖的声音带着奇异的从容，“原来钱大人临了还惦记这个。”
他顿了顿，语气带着近乎残忍的耐心：“既然钱大人如此好奇……今夜漫长，范某倒也不妨陪您聊聊。”
他目光扫过火把，仿佛答案就在其中，缓缓道：“这其中的缘由嘛……说来话长了。”
......
一个月多前，那个引得皇帝震怒的朝会结束后。
养心殿外，白玉阶冰冷。
日影西斜，谢承霄独自跪着，朝臣早已散去，偌大的宫院只剩下他一人，如同被遗忘在权力角落的石像。
皇帝步出殿门，意外瞥见他仍跪在原地，眼中闪过一丝精光。
“老六，怎么还跪着？”
谢承霄仿佛惊醒，缓缓抬头，脸色苍白却语气恭谨：“回父皇，三日罚跪，今日是最后一日，儿臣不敢懈怠。”
浑浊的眸光在谢承霄身上停留片刻。老四谢承翊的失踪，如同在他精心维持的棋局中砸进了一颗巨石，太子一党难掩的得意几乎要溢出朝堂。
眼前这个素来不起眼、甚至有些懦弱的老六，此刻的“恭顺”与“坚持”，倒像是一枚意外落入他手中的棋子。
皇帝神色稍缓：“起来，随朕进来。”
谢承霄撑着僵冷的膝盖艰难起身，步履微跚地跟上。
殿内，皇帝端坐御案后：“今日朝堂之事，康王失踪，你怎么看？”
谢承霄垂首，声音哽咽急切：“四哥失踪，儿臣心急如焚！恨不能亲赴忻州，随齐大人寻回四哥！”
皇帝挑眉审视：“你何时与翊儿这般亲近？”
谢承霄眼中泛起孺慕水光：“父皇有所不知…儿臣幼时多病，困居冷宫。若非贵妃娘娘心慈，常命人送药...儿臣恐难活命...”
他声音低沉下去，带着孤苦，“那时安美人幽禁逝去...儿臣孤身一人...”
殿内一片沉寂。皇帝看着他单薄身影，终是叹息：“苦了你了，是朕疏忽。”
谢承霄含泪摇头：“不怪父皇！父皇日理万机，家国大事都等着父皇去处理，天下万民都仰仗父皇，父皇也不能事事兼顾到。儿臣明白的。”
这番体谅，显然极大抚慰了皇帝因康王失踪而产生的烦躁，他神色更加缓和，看着谢承霄的眼神也多了几分温度。
他话锋一转，回到了最初的问题，语气带着考校:“你方才说想去忻州州寻人，可是真心？”
“千真万确！”谢承霄挺直腰背，目光灼热坚定，“儿臣愿尽绵薄之力！”
“好！”皇帝猛地拍案，“朕允你以皇子身份协理此案！”
谢承霄面露难色，抬眼飞快地扫过皇帝又迅速垂下，“父皇……儿臣此番……能否不以皇子身份前去？”
“嗯？为何？”皇帝眉头微蹙。
谢承霄声音低了几分：“四哥那么大的阵仗都离奇失踪了，儿臣，儿臣怕……”
他顿了顿，又道：“或者……父皇您拨几个得力的贴身护卫给儿臣……”
“荒唐！”皇帝一拂袖，“天子近卫岂容你儿戏！你府里没人了？”
谢承霄瘪了瘪嘴：“儿臣府里那几个草包，陪我斗蛐蛐还行……”
皇帝被他气笑了，取出一块鎏金令牌：“罢了！你暗中随齐元队伍行事。再赐你此令，可去河东节度使处调遣兵马。”
谢承霄闻言立刻抬头：“谢父皇！”说着便欲双手接过。
皇帝捏着令牌未松，眯眼叮嘱：“记住，调兵非同儿戏！务必与齐元和尹节度使商议妥当方可动用。若敢肆意妄为，朕定严惩不贷！”
谢承霄双手郑重接过沉甸甸的令牌，单膝跪地，声音铿锵：“儿臣遵旨！定竭尽全力，寻回四哥，不辱使命！”
他低垂的脸上，冰冷算计被恭顺完美掩盖。令牌的重量，沉沉压在他掌心，也压住了养心殿弥漫的阴影。
当晚，两名传令官奉旨连夜出城，星夜驰往忻州。
......
数日后的清晨，靠近国境线的军营里，金戈碰撞之声不绝于耳，士兵操练的呼喝震得大地仿佛都在微颤。
高高的点将台上，河东节度使尹征如铁塔般矗立。
他年约五十，身形魁梧异常，满脸虬髯戟张，一双虎目精光四射，正扫视着下方的军阵。一身玄甲包裹着腱子肉，自有一股不怒自威的沙场气势。
“大人！”一名传令兵快步跑上高台，单膝跪地，声音洪亮盖过操练声，“营外有两人求见，自称奉皇命而来，需面呈大人！”
“皇命？”尹征浓眉微蹙，粗犷的声音带着一丝不易察觉的审视，“带进来！”
他随即对身旁的副将吩咐，“你盯着点，我去看看。”
“遵命！”副将抱拳领命。
尹征大步流星走下高台，甲胄铿锵。
不多时，在中军主帅大帐内，他见到了那两位不速之客。两人皆是精悍打扮，一见尹征入内，立刻单膝跪地，姿态恭敬：“参见节度使大人！”
尹征在主位落座，锐利的目光如鹰隼般扫过二人，声音沉浑：“起来说话。你们是何人？奉的又是哪道皇命？”
二人依言起身。左边那人上前半步，拱手道：“回大人，我二人乃六殿下麾下近卫。六殿下此次奉陛下密令，前来忻州探查康王殿下失踪一案。”
说着，他从怀中取出一枚样式古朴的鎏金令牌，双手高举过头顶，“此乃陛下亲赐六殿下之令符！殿下特命我等持此令，请大人调拨精兵五千，以备后用！”
“陛下亲令？”尹征神色一凛，豁然起身。他大步上前，双手慎重地接过令牌，指尖感受着那冰冷的金属质感与繁复的皇家纹饰，凑近仔细端详片刻，才缓缓颔首，“确是陛下亲令无疑。”
作为管辖忻州军事的河东节度使，康王在忻州神秘失踪的消息他自然第一时间便已知晓。此刻见到这枚货真价实的御赐令牌
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