61. 岳父大人

冬日里，通往万河乡的山路两旁积雪甚厚。

唯独中间小道上，一串串脚印被凝固在雪地里，不难看出是谁在此间反复行走。

杨文英跟随在父女两人身后艰难前行，每走出一步就能蹿三步远，望着两边白雪皑皑的山涧，吓得她就差匍匐前进了。

沈青山在前面开路，拿锄头凿开滑溜溜的冰层，露出下方褐色的土壤，为孩子们清理出一条易走的山路。

三人一路凿一路走，等到万河乡已是晌午。

“阿瑶，你们咋来啦？”伴随着王阿奶的惊呼声，一缕缕炊烟从这座孤寂的小山村里寥寥升起。

“阿奶，咱们的蚕丝挣钱啦，我们今日来是想和你们商量将村里那片桑树林买下，然后再去采石场接子安回家。”沈瑶站在篱笆门外跺脚。

屋里几位老人听到这喜讯，笑得都合不拢嘴，拉着沈瑶等人进屋，那无主的林子能被阿瑶买下是好事情。

沈瑶和杨文英先进了屋内，沈青山则是放下背篓，去村里各处查看房屋的状况。

麦子阿奶给两个孩子倒热水喝，看着沈瑶父亲往外走，不经有些疑惑：“外头冷，你爹这是要去哪？”

沈瑶喝口热水缓了缓，告诉大伙，她爹去查看村里的房舍。

这回来不光要丈量桑树林，还得在村里建蚕室，到时等有福叔，狗蛋他们回来，也可以一起养蚕。

沈瑶说完这些话，便从背篓里提出一串铜钱递给王阿奶，“这是阿奶你三个月养蚕的工钱，每人都是六百文，然后还有二十文的奖励。”

王阿奶看着那沉甸甸的铜钱连忙推还给沈瑶，花白的头发都快摇晃出残影。

沈瑶和杨文英起身，将背篓里的钱硬塞到给每位老人的手里。

“咱们当初就说好的事情，这是阿奶们应得的！”沈瑶发完工钱和奖金又重新落座。

几位老人低头看着手里沉甸甸的钱串子，边抹泪边一个劲儿的道谢。

有了这笔钱，她们也能从采石场接回亲人了。

至于先接谁回来，她们几个老人都早早商量好了的，先把年岁小，身子骨肉的狗蛋接回来。

正好和麦子凑个伴。

于是几个老人又将那一串串铜钱放回背篓，按住沈瑶和杨文英不让她们动。

麦子这回能死里逃生，多亏沈家出人又出钱，他们这些老东西也不能装瞎。

“好孩子，这钱你拿着，也帮帮我们把狗蛋接回家，若有剩的就算是俺们替麦子还你的一部分，你快收下。”王阿奶一边往背篓塞钱一边同沈瑶解释。

沈瑶仰头看向几位老人：“阿奶，麦子的钱她开春后可以自己养蚕做工还，我答应帮你们把狗蛋接回家，剩下的钱给你们买些口粮吧。”

“不行，一码归一码，这事你就听王阿奶的，错不了。”

麦子微微撑起身子，侧首看向沈瑶和奶奶们：“阿奶买粮食吧，等狗蛋哥哥回来，也让他能日日喝上糙米粥，我的我得自个还。”

麦子将脸上的两行热泪擦掉，祈求般的看向自个奶奶。

老人们疼孩子，岂有不依的。

不过也和沈瑶说好，以后银钱方面必须丁是丁，卯是卯。

她们虽然老了，但只要儿孙们还需要她们，她们就还能干还能挣钱。

再者，也不能让村里人觉得这钱来得太容易。

钱来得太容易就不会珍惜，就会生出不该有的心思，就会坏了彼此间的交情。

沈瑶果断应下，再没提半个不字。

沈青山在村里绕了一圈后进了屋内。

村里有一大半的房子因太久没人住，已经腐朽坍塌，明年开春直接拿来做蚕室是肯定不行的。

那些木头都已经糟烂的不成样了。

沈瑶听了这话后，又瞥了一眼阿奶们如今住的这座房子，索性把这里重新修缮扩建。

建一个养蚕厂，前院养蚕，后院住人。

“爹，等过完年后你在村里先挑五个能干的叔伯来帮忙修建，以后每家有一个名额可以来这养蚕。”

女儿的话沈青山明白，这五户人家他肯定会好好挑选。

此时锅里的粥已经熬煮的差不多了，王阿奶给三人各盛了一碗，让她们趁热喝。

喝完粥后，三人就拿出计数绳进了桑树林。

父女俩把着绳子首尾，沈瑶在林间报数，杨文英则是登记在账簿上，这片桑树因分散不均，所以幅辽将近两亩地大。

三人又数了数林子里的树木，光是桑树就有七百三十株，余下的有桦树，落叶松，枫树，榆树。

统计完这些，和村里老人打了招呼后，三人这才重新上路往采石场的方向去。

杨继宗将养了大半个月后又继续上工背石头了。

没办法，哪怕是日夜交替，就算地基已经完成，但因为人手不足，这垒砖砌墙的速度还是太缓慢了些。

邢教头迟迟等不来上峰的回信，这些日子寝食难安，唇周燎了一圈火泡。

尤其是在面对眼前三人又要来采石场接人回去时，这回说什么都不肯放人。

“去去去，放什么人，我这里人手都不足，不放。”邢教头故意将桌子拍的震天响，他现在都后悔放了黄松柏和麦子。

现如今看见沈瑶就烦，拿脚踢了一下背篓，怒目而视：“趁着我还没动怒，赶紧走，否则，把你们三通通抓起来服苦役。”

铜钱从背篓掉出，沾了地上的泥。

杨文英红着眼眶弯腰从泥地捡起。

沈瑶父女刚想再说些什么，就听门外一兵卒急匆匆的闯了进来。

“老大，来，来人了，上面派钦差来了！”这兵卒是邢教头放出去的眼线，就是为了盯上峰派人。

这一句话明显让邢放身形一颤，努力压着上扬的嘴角对屋内三人开口：“赎人的事情不许再提。”

邢放出了土屋又吩咐差役带三人去找杨继宗，这个时候走肯定走不了了，只能先避开钦差，免得将接下来的事给办砸了。

邢放带着兵卒去迎接钦差，三人则是在差役的引领下见到了杨继宗。

靛蓝色的棉袄在人群当中格外显眼，杨继宗比上回见面又瘦了些。

那棉袄穿在他身上空荡荡的，属实人在衣中晃。

“哥哥！”杨文英一声呼喊让杨继宗那张麻木的脸上多了一丝神采。

“叔，你们怎么来了？”杨继宗蹲下身左手摁住右边肩膀，缓缓卸下背后的筐子。

狗蛋立刻上前，二话没说就将他筐子背起来，继续往城墙上运送。

苦役们在城墙地基上用黄粘土垒石砌墙，边上还有许多人正赤脚站在泥地里踩

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