24. 歇山奴

偌大的金阙台，此刻竟无人敢言语，一片寂静之中，长枪并未再向前试探，梁王指尖轻颤，将枪头压了下来。

“冒犯了，梁王殿下。”

白煜收起长枪，背在身后，下马向梁王拱手行礼：“我大晟奇兽不少，可陛下唯爱良马尤甚，故以此小小伎俩博陛下欢颜，此番惊扰了诸位，还请见谅。”

见白煜做事点到即止，迟鲤方才松了口气，她四下望了望众人的神色，皆是赞许与惊异又加，唯独辽南王神色睥睨。

众人还未言语，一旁的辽南王却先行为梁王打抱了不平：“本王入贵国之时，便知坊间传言这百兽园新来的灵囿使是迟大人认的义弟，今日一见果真气度非凡。”

辽南王歪着脑袋，双唇一碰，些许戏谑之语便轻易地飘忽在这大殿之中：

“迟大人也是聪明，百兽园想来也只是伺候马匹异兽之类，事务不多，确实是实实在在的闲职。谁曾想灵囿使此番在闲职上也玩出了花，实在是超乎常人，果真是一表人才啊。”

白煜此时早已卸甲收枪，退身迟鲤身侧，听辽南王此番言语，不由得回过头去。

他虽背对着迟鲤，但迟鲤察觉得到，他肩背处起伏均匀，此刻情绪尚好，并无愤怒之意，想来也是在人世间练到了程度，便先行端起酒樽，向辽南王点头示意：

“大王有所不知，我晟国上上下下各司其职，闲职倒是没有，若有也只是宫务早早完成的闲人，难道贵国并非如此，人人无所事事？”

“你——”

辽南王砰的一声放下了酒樽，正欲指向迟鲤，却又对上了皇帝似笑非笑的面容，便自认倒霉，尴尬地回了坐席，一饮而尽。

辽南王捧梁王不成，反而碰了迟鲤一鼻子灰，此刻大殿之中，隐隐的笑意伴着丝竹管弦之声，如针刺一般耿直地戳在辽南王耳中。

辽南虽是小国，辽南王却是一国之主——清酒倒影中，辽南王赤色的面容近乎扭曲：

“陛下，我辽南也有把戏，虽不及灵囿使此番花哨，却也有些看头，不知陛下可否赏脸一观？”

皇帝点了点头，随即金阙台殿门再次大开，众人皆向殿门扬首望去，独辽南王捋着胡须嘴角轻扬。

铁链声先行传入众人耳中，循声看去，竟是一列衣着破漏，面容枯槁的奴隶。这奴隶不分孩童还是成人，脚腕上皆以链绳一一相连，踝骨处的厚茧下，是一层层结了痂又被蹭破而未凝的血痕。

在座的女眷不禁捂了口鼻，男客们更是斜眼看向此刻得意的辽南王，神色鄙夷。

“辽南王，您将这衣衫褴褛的奴隶送上殿来，可有何深意？”

辽南王顿时来了兴致：“陛下，此乃我辽南之地的歇山奴，世世代代只为我等天家卖命，您别看他们虽地位地下，不配穿好衣衫，可论起这讨人欢心的技艺来，小王大胆说一句，这歇山奴可是不输在座各位的任何一个奴仆。”

说罢，辽南王示意下人扬起长鞭，顿时，殿中的歇山奴便瑟瑟发抖。

“陛下，您请看——”

众人抑不住好奇，顺着辽南王瞧去，只见一身形矮小，面容稚嫩的歇山奴男孩正掰扭着自己的肩肘，随之是每一寸指骨，直至全身缩入那殿中狭小的暗纹铜盆内。

看着那男孩缩身入瓮，迟鲤别过头去不忍细看。

当她调整好情绪再回头时，白煜为她夹好的鱼片已和着冰化作一滩，她抬头又望向那歇山奴，却正好对上了铜盆一旁瑟瑟发抖的一双眼眸。

那是个歇山奴女童，肤色暗沉，未被剃掉的部分，发梢枯黄，当她发觉迟鲤与她对视之时，如同抓住了海上浮木，即便身后着了鞭子，求生的目光也未曾转移。

迟鲤不忍细看，低下头去，可那女孩可怜的面容却在心中烙下了印子。

忽然梁王带头拍手称好，众人望去，便一起鼓起掌来，掌声此起彼伏间，迟鲤只觉得惊悚。

辽南王见场子热了，顿时起了兴致，向四处挥手起身：“诸位贵人，这歇山奴虽骨骼惊奇，却也只是个下贱的奴隶，连贵国百兽园的一根马毛都比不上，实在是比兽还下贱的物什罢了。”

皇帝虽面色稍有不悦，却也不好再下了辽南王面子，索性闭口缄默。

辽南王环顾四周：“小王方才才看出，梁王殿下竟懂这驯奴之乐，那今日这些许歇山奴小王也不好带回，便悉数赠予梁王殿下。”

鼓乐欢愉时，众人推杯换盏，迟鲤只觉得身周寒凉，直到白煜如同张开羽翼般，轻抚过她的肩头。

他柔声道：“要是看不下去，剩下的就交给我来做。”

迟鲤摇头，拍了拍他的手背：“时机差不多了，交给我。”

再晚，再看着众人奉承梁王，一切便要来不及了，与其看着众人将他如何英勇“平定妖患”之事如封神一般传唱，倒不如咬紧牙关，现在就向陛下直言。

“陛下，臣——”

话音未落，梁王却先行起了身，向皇帝敬起酒来：“儿臣也是沾了您的光，这才有幸将这歇山奴收入囊中。”

梁王回过头，见几欲起身却被打断的迟鲤，神色玩味：“若此番迟大人还要奏请陛下，拦下我这三五歇山奴，那可真是妇人之仁，不解风情了。”

众人顿时看向迟鲤，将她盯得好不自在，好像此刻在梁王的语境中，自己做什么，说什么都是错。

乐声识趣地歇下，众人窃窃私语间，白煜站起身来，一手将迟鲤扶好坐下，一手向殿中众人颔首举杯，一改往日青涩模样，声色沉稳：“陛下，贵人们，阿姐今日也是为陛下所乐，若有言语冲撞了各位，还请贵人们以和为贵，不要放在心头，阿姐不胜酒力，我便替阿姐向众人自罚三杯。”

说罢，众人也并未阻止，见白煜三杯烈酒入喉，以梁王为首，众人兴起连连鼓掌，就连陛下也见了称奇，梁王索性乘着热闹，连连劝众人向陛下敬起酒来。

几杯酒对于白煜来说虽然不在话下，却难免刺嗓，趁着众人一一向陛下敬酒，迟鲤忙唤来侍女拿来了热茶，众人皆在，心疼的话不好说，便抚着白煜脊背，看他缓缓饮下。

迟鲤再回首时，却发觉陛下双颊透红，醉意渐起。

此时此刻，比起告发梁王包藏祸心一事，迟鲤更担忧皇帝的身体，自幼时起，每逢宫宴，都是有太后好言相劝，陛下才抑住了酒意，可如今太后已去，除却迟鲤外，又有谁真正愿陛下龙体常健，愿他真正万岁永年呢？

不出迟鲤所料，片刻后，皇帝果真不胜酒力，在大监的搀扶下退至了屏风之后。

桌上的冰鱼上了一盘又一盘，迟鲤却只觉得胸中燥热。

迟鲤凑在白煜身旁轻声耳语：“我不好离席，你且先去后殿看看陛下如何了，告发一事暂且搁下，只要陛下还听得进去话，日后我们就必有机会。”

“可你一个人……”

“我一个人可以，去吧。

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