19. 许月胧篇：练字
杏屏院的杏花已经全部凋零，枝叶生长得翠绿繁茂。
许多日子，姚甸叶都没来我这里闹腾，我便来到她的住处看她。
她的住处与普通婢女不同，陶光为她专门安排了一个别致宽敞的单间。
我敲门，许久无人来开门。
“甸儿妹妹在么？”我在门口喊。
这时门开了，姚甸叶见到我之后喜笑颜开，“胧姐姐？你怎么来了？”
我一边被她拉进门，一边道：
“见你多日不去我那里闹腾，我就只好过来看你了！”
“我也想念姐姐”，她亲切地靠着我，“只是近日在习字，没大得空。”
我有些吃惊，这丫头成日嘻嘻闹闹的，竟也能静下心来习字！
她拉着我走到书案旁，拿着她写的字给我看。
“胧姐姐你看，我写的如何？”
我见上面写着“玉阶空寂寞，年年叶影长”，虽然笔法略显粗笨，不过倒也算工整。
我鼓励道：“写得很好，没想到妹妹这么用心。”
姚甸叶很高兴，“多亏了褚哥哥肯教我，不像三公子，冷漠又无情！”
原来褚右河这段时间一直在教姚甸叶写字，难怪也很少见到他了。
我突然想到姚甸叶写的那副字中，有“玉阶”和“叶影”，想必她是真的用情至深，连写字都与陶玉阶有关。
“咚咚”，门外又传来了敲门声。
“应该是褚哥哥！”姚甸叶跑到门口开门。
果然是褚右河，温文尔雅地走了进来。
见到我也在，他躬身打招呼：“少夫人！”
我冲他礼貌地点了下头。
姚甸叶又把她写的字拿给褚右河看，“褚哥哥，怎么样？有没有长进？”
褚右河看到后微微一笑，“却有进益！若是再勤加练习，也可示人了！”
姚甸叶先是满眼欢喜，随后又有点沮丧，道：“这么说……还是不行的！”
褚右河安慰道：“要想练好字，本来就需要很长时间，妹妹几日之内就进步神速，已然很不错了！”
“可是，不知道三公子他们什么时候回来，我准备写出一副好的送给他的。”
我瞥向褚右河，他蹙着眉，半晌才道：
“刚刚我正好从太尉大人那里出来，听说两位公子正在回来的路上，大概后日就能回到上都。”
“真的？”姚甸叶又惊喜又慌张，一会儿笑一会儿愁似的，“那我要抓紧练习才是！”
她又殷切地看着褚右河，“褚哥哥，能不能再指点指点我？”
褚右河微笑着答应，可是有那么一刹那，我分明看见他眉头皱紧，满面愁索。
若是再留下去，我倒成了多余的了。
“妹妹这般刻苦，我就不打扰了，得空记得到我那里坐坐。”我道。
姚甸叶有些不好意思，过来抱着我的胳膊，撒娇道：
“对不住胧姐姐，今日都没好好跟你说说话，等过两天我再去找你玩儿！”
我笑笑，看了眼褚右河，然后离开了。
之前我还怀疑褚右河接近姚甸叶是有目的的，但是看他今日情形，显然是吃了陶玉阶的醋。
他从前就是如此，心思细腻，经常因为不快之事眉头紧锁，那种忧郁的身影这些年不知多少次出现在我的梦里。
他是我唯一心悦过的男子，如今却已经心系旁人，并且就在我眼前上演着一厢情愿的悲情大戏。
我怎么能不忧伤呢？
能治愈他深沉的忧郁的人已经不是我了！
我心乱如麻，漫不经心地往回走，陶玉阶的身影却出现在我脑海中。
他那张俊逸明朗的脸，春风拂面般的微笑，温暖淡香的胸膛……
真是荒唐！我怎么会在这个时候想到他？
这一切都是他虚伪的表象，犹如肮脏的湖面上覆盖了一层白白的积雪，只要轻轻剥开这层白雪，就会看见湖水究竟有多么浑浊！
我告诉自己不要再胡思乱想，快速地走回杏屏院。
西蔷儿正在扫院子。
前几天平芜告诉我，五年前洞房夜她和西蔷儿一起煮茶，期间她去了趟茅厕，等她回来时茶已经煮好。
依她所说，西蔷儿是单独接触过那壶茶的。
并且她告诉我，是西蔷儿要她咬定是他们两个人一起煮的茶，谁都没有单独接触，说是为了避免节外生枝。
这两件事早在五年前陶玉阶就已经问清楚了。但是后来陶玉阶就说秋梨是下毒的人，我有指使的嫌疑。
凭平芜一人之言，我还不能完全相信，况且西蔷儿也没有下毒的动机，我准备有机会再试探一下西蔷儿。
“西蔷儿”，我叫她，示意她过来。
她放下扫把，走到我面前行礼。
这时小梨手里拿着抹布，从我房间里走出来，“少夫人回来啦！我听闻三公子已经在回来的路上，后日就能回府了！”
想必小梨是被陶玉阶给打怕了，对陶玉阶的事格外在意，总是在我面前提起他。
我不回应，转过头对西蔷儿道：
“三弟弟哪都好，就是对下人太过严厉，……从前你们大公子也是如此么？”
西蔷儿微微一笑，娓娓道来：
“少夫人您忘了吗？我跟您说过的，大公子是个脾气极好的，从不打骂下人，一般更衣沐浴这些事也从来不让婢女插手，更不像有些大户人家的公子，成日拈花惹草、勾三搭四，大公子是真正的正人君子！”
我从西蔷儿说话的表情中看不出任何破绽，不知是她装得太好，还是她真情流露。
若她说的是真的，她确实没有理由下毒杀害陶絮风。
我故意玩笑似的问小梨：
“果真如此？那我这位亡夫可比三弟弟容易相处多了！”
小梨支支吾吾地道：“大公子确实性情温顺，三公子嘛，三公子他……”
我看她脸上有迟疑之色，问道：“三弟弟他怎么了？”
“三公子他确实……确实是暴戾了些！”
“可是……”西蔷儿接上话头，“奴婢从来没听说过三公子会毒打下人啊！”
小梨仿佛被噎住了，嘴巴一动不动张了良久，才急道：
“那想必是我太过笨拙，所以三公子只是瞧不上我一个人，定是如此！”
她仿佛对自己这段说辞很满意，咧着嘴呵呵地傻笑。
……
今日是端午佳节，如褚右河所说，陶玉阶和陶链这日晌午回来的，刚好来得及赶上陶光设的端午家宴。
这次宴会规模不小，不光是陶光一家，还请来了陶氏在上都的亲族，约莫百八十号人。
褚右河也被请了
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