23. 罚跪

冬季的落霞绚烂且短暂，仅仅是说话的功夫日头就降了下去，王府各处亮起灯火，倒映在池面波光粼粼。

主院门前徘徊着几位下值的家奴，面露担忧地望着院中跪着的衣衫单薄的少年。

他们都是在主院伺候的家奴，与阿丑的关系说不上有多亲密，论地位阿丑是能管着他们，放眼整个王府阿丑地位也仅屈居于潘姨和班叔之下。

但阿丑对待他们从不趾高气扬，谁去跟他说话阿丑都和善对待，尽可能帮助他们解决问题。

人的性格迥异，有羡慕嫉妒恨的，有见他脾气好就轻视的，自然就有对阿丑好性格喜爱的人。

听了几句消息说是阿丑偷了窦玉的东西，被班叔罚跪在院中反省，连一件像样保暖的衣裳都不给。

好在气温不比前些日子寒冷，不然阿丑真得冻死在外头。

望着跪地冷的直哆嗦的阿丑，几个人面面相觑，除了担心毫无办法。

违抗班叔的命令就相当于违抗江雁回，他们不敢。

屋内是个脸生的家奴在伺候江雁回每晚惯例的泡药浴，或者说除了意外合她审美的阿丑，王府内无关紧要的家奴哪怕在江雁回跟前把腿晃断了，也不见得能被多看一眼。

家奴被站在一旁的班叔紧紧盯着，紧张的指尖都在颤抖，生怕出了点差错就要被拖出去挨罚。

待到为江雁回穿上足袜端着盆离去，门外风一吹，才惊觉衣裳里里外外湿了个透。

班叔收回视线，屋内无了闲杂人等，低声道，“昨日午时从京城来了封信，奴已经放去您书房，是否要拿过来？”

江雁回没回而是突兀的问道：“跪了多长时辰？”

班叔从善如流，“快一个时辰了。”

江雁回余光瞥了眼窗外飘着的小雪，指尖点了点漆面的矮案，道，“把信拿来，顺便叫人进来吧。”

班叔眼眸一动，退了下去。

雪夜无月，廊檐下挂着的灯笼不足以照亮整片院子，跪在院中的阿丑被黑暗吞没，头发和肩膀落上一层薄薄雪花，时不时的哆嗦彰显着他还喘着气。

一道斜斜的光直愣愣打在阿丑惨白的脸上，他艰难地抬起结了冰的睫毛向着光来的方向看去。

台阶上站着的班叔背着光神情悲悯，稳步走下台阶来到阿丑面前，“王尊传你进去问话。”

阿丑使劲眨了眨眼睛，动了动早已僵硬的手脚，极其缓慢且踉跄的从地上爬了起来，身上雪花唰唰抖落。

擦肩而过时班叔停下了脚步，眼神悲悯的看着冻发抖的阿丑，越过本分的低声嘱咐道，“不想继续挨罚，王尊问什么你如实回答什么。”

冷风吹的时间久了，进到屋内暖气一哄，身上的寒气化为了潮湿，脑袋一抽一抽的疼，像是有什么锥子敲打着脆弱神经。

身子稍微暖和了些，阿丑才感觉到膝盖传来一阵阵刺痛，大概是被坚硬的石板硌破了。

烛光下的江雁回依旧是那般宁静美好，盘膝坐在榻上注视着一瘸一拐走进来的阿丑，居高临下看着摇摇欲坠的人跪在自己身前。

仿佛高坐云端的仙人，无波无澜俯视着苦难。

江雁回倾身握住了阿丑放在膝上蜷缩起的手，披在肩上的玄色外袍垂下搭在了阿丑腿上，语气淡淡道：“手这样凉。”

跪在外头吹寒风遭雪淋的时候阿丑不觉得委屈，一切是他心甘情愿所为，也达到了他希望的结果。

保住小乐的命，把东西还给窦玉。

可当冻到发僵肿胀的手被江雁回握住时，阿丑忍不住鼻子发酸，一股难以言喻的委屈感涌上心头，瞬间眼眶便红了。

江雁回的睫毛很长，垂下时像一把浓密的小扇子，在眼底留下小片阴影，显得鼻梁更加高挺漂亮。

视线交汇的瞬间，江雁回惊心动魄极富攻击性的美貌令阿丑无措地呆呆望着，竟是连身上的疼痛也忘记了。

只听她带有引诱的问，“是谁拿了窦玉的东西？”

瞬间阿丑一个激灵的回过神来，班叔告诫的话他不是听不懂，但他不能说。

不敢再面对江雁回的目光，阿丑忍着内心尖锐的酸痛扭开了脸，紧咬着下唇不做表达，打定主意将对方护到底。

女人握着他的手紧了紧，垂下的眸子浸上了寒气，橘黄色的烛光也无能为力于她周身散发的冷意，自觉避让三分。

江雁回不想管那人偷了窦玉什么重要的东西，也不想知道阿丑是为了包庇谁而宁愿自己受罚。

她唯一明白的是阿丑违抗了她的命令。

“外头太冷了，好不容易养好的皮子别毁了。”江雁回起身踩在柔软厚实的地毯上，一改先前温柔，轻飘飘道，“你就跪在外间，什么时候想明白了，什么时候起来。”

主屋内炭火烧的火旺，与外头的飘雪形成鲜明对比。

寒冷固然让阿丑难捱，但受冻过的皮肤回到温暖的室内，像是有无数根细针密密麻麻扎着，发烫发麻的肿胀钻心的难受。

回来送信的班叔看见呆愣愣跪着的阿丑，无声叹了口气，那点惋惜和失望转瞬即逝被掩藏的不留痕迹，走到江雁回身边时已然寻常状态。

“王尊，信件。”

江雁回直接放到了一边，道，“回去休息吧。”

班叔应声，后退两步并未再看阿丑，转身离去。

江雁回仿佛忘记了屋内还跪着一人，自顾自的解衣就寝。

床铺已经拉上了帘子，又有屏风阻隔视线，哪怕阿丑偷懒的躺一夜也无人知晓，但他并没有那么做。

他规规矩矩的跪着沉浸在刚刚的事情中，神情木讷内心却波涛汹涌，一阵阵翻滚的复杂情绪快将阿丑击碎。

按照小乐说的依照王府的规矩偷盗的家奴会被乱棍打死，阿丑自认为是担下了偷盗的罪名，却只是被罚跪雪天院中已经是天大的开恩。

可不知道为什么，换到了温暖的地方跪着，他却更加难过了。

阿丑低垂着脑袋，一颗颗晶莹的泪珠毫无征兆地砸在手背上，他没力气去抬手抹去，反正在屋内流泪不会生令人讨厌的冻疮。

时间不知道过去多久，久到阿丑惊讶的发现膝盖处的裤料被染成了淡粉，却半点未察觉到疼痛。

犹如卡顿的齿轮动了动生锈的关节，阿丑的眼睛不复往日神采，蒙上一层死气沉沉的灰。

天边泛起光亮，驱散无穷无尽的黑夜，他听见了院中上值的家奴小声的言语。

阿丑艰难地吞咽口水，小刀刮嗓子割的生生疼，悄悄松口气。

“你倒是有义气。”

江雁回的声音从身后响起，疲惫不堪的阿丑甚至没了惊吓的力气，迟钝地回头看着她。

乌发垂在腰间的江雁回抱臂轻依在屏风侧，精致的眉眼满是对阿丑不识趣的不悦。

阿丑努力地抬着眼睛，却也只能看到她月牙白的寝衣用银线绣着的朵朵祥云，光下似湖面波光粼粼。

情窦初开的懵懂少年还未将情字咀嚼的明白，就先深刻意识到了与对方的差距之大。自以为能够着衣角，不过是对方垂怜地弯下了身。

江雁回眉头拧的更深，轻啧了声，“你打算跪死在我的屋内？”

阿丑缓缓地摇头。

气氛僵持在了这一瞬间，空气像是被抽干，江雁

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